Pacers znovu podepsal Lance Stephensona s druhou desetidenní smlouvou o útrapách

Indiana Pacers v úterý oznámila, že podepsala s strážcem Lance Stephensonem druhou desetidenní smlouvu.

Podle prohlášení týmu je smlouva přípustná kvůli výjimce NBA související s COVID. Protože Pacers měli v době podpisu Stephensona stále několik hráčů v protokolech o ochraně zdraví a bezpečnosti COVID-19, bylo jim přiděleno další místo na soupisce, aby mohli přivést 31letého strážce.

Stephenson, který je uprostřed svého třetího působení v Indianě, byl jasným bodem pro modro-zlaté během jinak špatného úseku týmu. Pacers od Vánoc vyhráli pouze jeden zápas a v současné době jsou předposlední v tabulce NBA. Od třízápasové série výher v polovině prosince to s týmem dopadlo špatně.

Ale Stephenson byl efektivní a klenot pro tým. Od svého prvního uvedení 1. ledna 10letý veterán zaznamenal průměry 14.2 bodu a 5.0 asistencí na zápas. Minulou středu nastřílel 30 bodů v jediném zápase za modré a zlaté a o tři noci později na to navázal 14 nejlepším zápasem v kariéře. Vítězství nebylo pro Pacers v poslední době mnoho, ale od té doby, co se připojil k týmu, hráli se svými soupeři na vyrovnanou remízu se Stephensonem na hřišti. Byl šikovný ve svých prvních pěti zápasech s týmem.

"On je skvělý. Všem usnadňuje práci,“ řekl o Stephensonovi centr Pacers All-Star Domantas Sabonis. "Má lup, který chodí kolem a každý chce být součástí, takže to pro nás bylo opravdu dobré."

To je důvod, proč se Pacers navzdory tomu, že byli v předchozích dvou sezónách mimo NBA, rozhodli Stephensona ponechat. Byl dobrý pro tým a povznesl ducha svého týmu. To je něco, co dělá dobře, i když jeho dopad na kurtu pomine – v šatně Pacers je velmi oblíbený.

Stephenson plánuje být rezervou pro Pacers na příštích deset dní, dokud se hráči vrátí z protokolů o ochraně zdraví a bezpečnosti. Jakmile se však většina týmu vrátí a bude opět k dispozici, není jasné, jak bude ochranný kryt 6 stop a 6 palců používán. Hodně se dozvíme o Stephensonově potenciální roli v Indianě, jakmile bude uzavřena jeho současná 10denní smlouva, ale získal příležitost hrát se zdravějším týmem Pacers.

"Určitě si to zasloužil." Vložil do naší situace trochu osobnosti a života, což bylo opravdu skvělé,“ řekl Rick Carlisle o návratu 10letého profesionála. "Jsem za něj rád, tvrdě pracoval."

Pokud by si Pacers chtěli udržet Stephensona, jakmile bude 20. ledna uzavřena dohoda o problémech s produktem University of Cincinnati, budou muset posoudit své možnosti. Vzhledem k tomu, že tým před několika dny přešel od útočníka Kelana Martina, má volné místo na soupisce, kam by se Stephenson mohl posunout.

Ale tým má několik cest, kterými by se mohl s tímto místem na soupisce vydat. Mohli se rozhodnout podepsat Stephensonovi minimální smlouvu a tato dohoda by mohla trvat jednu nebo dvě sezóny. Indiana nedávno udělala něco podobného s Keiferem Sykesem a dali týmovou opci na druhou sezónu této smlouvy.

Pacers brass by se také mohl rozhodnout využít zbytek své střední výjimky daňových poplatníků na „Born Ready“, jak se mu říká. Mohli by to udělat, aby svalnatého strážce dostali do výplaty na zbytek této sezóny nebo přidali dvě další sezóny do konce Stephensonovy smlouvy. Front office by dokonce mohl dělat obojí, i když Stephenson pravděpodobně nemá páky na to, aby získal kontrakt za velké peníze, který by zahrnoval několik sezón.

Poslední možností, kterou Pacers mají, je podepsat Stephensonovi standardní 10denní smlouvu, jakmile skončí jeho úskalí. Na rozdíl od smluv o útrapách souvisejících s COVID se standardní 10denní nabídky započítávají do platového stropu, takže Stephenson by měl malý strop, pokud by se Pacers rozhodli jít touto cestou. Tým se mohl rozhodnout podepsat Stephensona na pár 10denních obchodů před uzávěrkou obchodu, aby maximalizoval svou flexibilitu do budoucna, ale strážce by mohl požadovat, aby dostal své zaručené peníze předem. Hrál dostatečně dobře na to, aby tuto žádost vznesl.

Konkrétní cesta, kterou se Pacers a Stephenson rozhodnou po vypršení jeho aktuální 10denní smlouvy, není jasná, ale Marc Stein z Steinova linie hlášeny že se očekává, že Indiana si Stephensona udrží po zbytek sezóny. Jak přesně to Pacers dělají, nebude známo déle než týden, ale Stephenson si vysloužil prodlouženou stáž v Indianě a jeho nová 10denní smlouva o útrapách potvrdila, že dechovka Pacers to cítí stejně.