Západní Indie, kdysi velmoc, je na sestupné spirále, která hlásá potíže pro testování budoucnosti kriketu

"Ztratili jsme faktor strachu." … Týmy věděly, že nás nemohou porazit.“ V hlase bývalého kapitána Darrena Sammyho, který ve skutečnosti popisoval, jste cítili nářek mně v říjnu spirála Západní Indie během Světového poháru T20.

Ale Sammy, který byl kapitánem West Indies k titulům Světového poháru T20 v letech 2012 a 2016, mohl snadno mluvit o nelehké situaci týmu v Test kriketu po katastrofální sérii 2:0 proti Austrálii.

Před jejich první testovací sérií proti Austrálii od roku 2015-16 existovala určitá naděje, že by West Indies mohla být konkurenceschopná po sériových vítězstvích proti Anglii a Bangladéši na začátku roku.

Ale tyto triumfy byly doma na pomalejších površích, což jsou podmínky, ve kterých West Indies poměrně dost hraje, ale na jejich hřbitově v Austrálii – kde nevyhráli testovací zápas od února 1997 – kladli malý odpor.

Austrálie hodovala na apatickém bowlingu – i když, abych byl spravedlivý, Západní Indie byla zraněna, ale na tom by asi moc nezáleželo. West Indies byli totálně překonáni a přehráli, což vyvrcholilo bezútěšným 419 běhovým výpraskem ve druhém testu poté, co byl ve své druhé směně nasměrován za 77.

Znepokojující je, že o tým, který se snažil dokázat svou konkurenceschopnost mimo domov, se příliš nebojovalo. A ukázat, že si zaslouží hrát pravidelněji proti Austrálii, která má na menší národy tradičně málo času.

V rámci cyklu World Test Championship se West Indies příští léto vrátí do Austrálie na další sérii testů. Můžete si být jisti, že státní asociace nebudou chtít hostit Západní Indii, která ve svých 16 pokusech v Austrálii nevyhrála Test – 14 z nich prohrála.

Příští léto by mohlo být těžké prodat s Pákistánem, druhý tým se vydal na cestu Down Under a jejich rekord v Austrálii je ještě horší než v Západní Indii se 14 prohrami v řadě za více než dvě desetiletí.

Ale mají alespoň nějaké taháky na rozdíl od West Indies, kteří bohužel nemají výrazná jména, i když je v sestavě několik slušných hráčů.

Jejich nedostatek šmrnc – úplný zvrat od jejich slavných let od poloviny 70. let do poloviny 90. let – byl podtržen velmi malým marketingem, který byl věnován sérii, která působila jako oslavovaná rozehrávka na blockbuster tři – série zápasů mezi Austrálií a Jižní Afrikou začínající v Brisbane 17. prosince.

Západní Indie nebyla v testovacím kriketu nijak zvlášť dobrá už 25 let. Pravdou je, že pravděpodobně už nikdy nedosáhnou těchto výšin vzhledem k neodolatelnému finančnímu lákadlu franšízových lig T20.

Západní Indie, zcela jistě, mají stanové hráče v kriketu T20, i když většina z nich je buď v důchodu z mezinárodního kriketu, nebo po jejich nejlepších letech. Západní Indie v současné době není v žádném formátu zvlášť dobrá.

I když existuje naděje na oživení u kratších formátů, trvalý úspěch Test kriketu zůstává nepolapitelný a není nadsázkou naznačovat, že jejich budoucnost je ve formátu bezútěšná.

I když nejsou sami. Po nějakou dobu mocenští makléři v Mezinárodní kriketové radě přemýšleli nad dlouhodobou udržitelností formátu ceněného mezi puristy, ale spíše archaického.

Převládající názor je, že Test kriket se nakonec bude hrát pouze mezi hrstkou zemí, přičemž série markýz zůstane nedotčena, zatímco zbytek kalendáře bude posetý franšízovými ligami T20.

S formátem T20, motorem růstu tohoto sportu, který přinesl své ovoce na nedávném Světovém poháru T20, bude Test kriket pravděpodobně nakonec pouze pro starou gardu – zejména Austrálii a Anglii, země, kde je tento formát stále velmi populární.

Indie je také oddaná, i když si klademe otázku, zda to naruší očekávané prodloužení indické Premier League, která točí peníze.

Rozvíjející se kriketové země však neinvestují do drahého formátu Test, přičemž současný počet 12 zemí hrajících Test se pravděpodobně nerozšíří – možná vůbec.

Menší Test hrající národy, jako je Západní Indie, by také mohly vytáhnout špendlík na formát, protože to, co bude ve skutečnosti smyslem lpět na iluzi znovu zachytit jejich rozkvět, který se táhne již před dvěma desetiletími.

Pro tradicionalisty z testu je to všechno spíše ostuda, ale je to snímek toho, jak by mohl kriket vypadat v příštích desetiletích.