Komisař pro zdraví NYC Chokshi říká, že pandemie Covid způsobila v USA novou epidemii osamělosti

Dr. Dave Chokshi je komisařem newyorského ministerstva zdraví a duševní hygieny.

Jak po celé zemi ustupuje další vlna Covid-19, celá daň pandemie na našem emocionálním zdraví je stále jasnější.

Zeptejte se někoho, zda se cítí odpojený nebo izolovaný, a šance jsou docela dobré, bez ohledu na jeho věk, zaměstnání, původ nebo ekonomický status, že řekne ano – a že se ho na to nikdy předtím nezeptal.

Podle nejnovějších celoměstských zdravotních průzkumů v New Yorku se 57 % obyvatel cítilo osaměle, čas od času nebo často, a 67 % se v předchozích čtyřech týdnech cítilo sociálně izolováno. Pouze třetina dotázaných uvedla, že se může na někoho spolehnout, pokud jde o emocionální podporu. A zároveň každý pátý respondent uvedl příznaky deprese.

Ale pravdou je, že osamělost se v Americe skrývá na očích už léta. Existují přísné vědecké studie o negativních zdravotních účincích osamělosti a sociální izolace, ale opatření v oblasti veřejného zdraví zůstávají nerovnoměrná.

Při našem zotavení z Covidu musíme využít příležitosti a upřednostnit americké emocionální zdraví – a mluvit o sounáležitosti a spojení jako o životně důležitém pro naše blaho. Nemůžeme riskovat, že se vrátíme do „normálu“, kdy osamělost zmizí zpět do stínů. A pouhé zvyšování povědomí o izolaci nestačí. Musíme uplatňovat intervence v oblasti veřejného zdraví, abychom mu lépe porozuměli a zmírnili jej.

Existuje lepší způsob. A jako mnoho jiného můžeme stavět na tom, co jsme se naučili z pandemie Covid.

Za prvé, musíme omezit překážky v péči tím, že se setkáme s lidmi tam, kde jsou, ve čtvrtích, ve kterých žijí – nejen od nich očekávat, že přijdou tam, kde jsou poskytovatelé. Zamyslete se nad tím, jak telehealth a teleterapie, Zoom sezení a domácí dodávky život zachraňujících léků a vakcín za poslední dva roky proměnily zdravotní péči.

Iniciativy návštěv v domácnostech, jako je Partnerství sester a rodiny a program NYC New Family Home Visits, také odstraňují překážky v péči. Sestry spolupracují s rodinami od těhotenství až do dvou dětí, v době, kdy jsou mnohé zavaleny zodpovědností, úzkostí a často i osamělostí. Navštěvují domov a poskytují bezplatnou péči a podporu v závislosti na jedinečných potřebách rodiny – od kojení po rodičovské dovednosti, bezpečnost a duševní zdraví. Postupem času se vytváří hluboká důvěra a pouto, které pomáhá zmírnit pocity izolace, které tolik rodičů zažívá.

Za druhé, veřejné zdraví musí spolupracovat s obyvateli na plánování programů, které zlepšují sociální vazby. Komunity si zaslouží mít hlas v tom, co potřebují a chtějí, a městské agentury pak pomáhají poskytovat zdroje s partnery z komunity. East Harlem Action Center na Manhattanu má například dětskou kavárnu pro setkání rodičů, kurzy vaření, procházky a zdravotní kliniku pro komunitu. Tento model spolupráce lze replikovat v jakémkoli veřejném prostoru, ať už je to komunitní zahrada, bezplatná knihovna nebo místní YMCA. Ústředním konceptem je, že lidé se budou shromažďovat ve svých komunitách, když mají společné zájmy.

Za třetí, investice do veřejného vzdělávání destigmatizuje osamělost a přispívá k širší kultuře sounáležitosti. V New Yorku jsme nedávno spustili kampaň proti osamělosti se zprávou „Přihlaste se. Poslouchejte. Připojit." Objevuje se v metru, autobusových zastávkách a novinách v každé komunitě a v televizi a rádiu, a co je důležité, obsahuje telefonní číslo, na které se může kdokoli obrátit a požádat o pomoc, když ji potřebuje.  

Veřejné školství je také vázáno na lepší data. CDC, epidemiologové, veřejnost a odborníci v oblasti veřejného zdraví se musí naučit základní fakta o „kdo“, „co“, „kdy“ a „kde“ epidemie osamělosti Ameriky. Díky novému výzkumu můžeme vytvářet politiky založené na důkazech a měřit osamělost jako problém veřejného zdraví.  

Jak řekl americký chirurg Dr. Vivek Murthy: „Pokud se zamyslíte nad tím, kolik jsme vynaložili na omezení užívání tabáku a obezity ve srovnání s tím, kolik úsilí a zdrojů vynakládáme na řešení osamělosti, nelze srovnávat.“

A konečně, a to je nejdůležitější, veškerá naše práce musí uznat strukturální základy tolika stresu a traumat v naší společnosti. Nejvíce ohroženi osamělostí jsou lidé z marginalizovaných komunit, protože nerovný přístup k jídlu, bydlení, vzdělání a zdravotní péči ovlivňuje pocit sounáležitosti.

Během nedávné návštěvy s naším partnerem Brooklyn Community Services na mě zaměstnanci udělali dojem, jaké trauma zažilo příliš mnoho našich sousedů. Viděli bolestný dopad toho, že byli měsíce izolovaní, od nárůstu domácího násilí až po děti a dospívající, kteří jednají ve frustraci.

Musíme tyto začarované cykly nemoci a nespravedlnosti proměnit ve ctnostné cykly zotavení a odolnosti. Zde v New Yorku bude hrát klíčovou roli Sbor veřejného zdraví. The Corps – historická investice ve výši 235 milionů dolarů – zaměstná nejméně 500 komunitních zdravotnických pracovníků pocházejících ze čtvrtí, kterým slouží (Brooklyn Community Services je charterová organizace ve sboru). Slouží jako zdravotní ambasadoři pro každého obyvatele v jejich sousedství a pomáhají lidem s očkováním; poradenství sousedům ohledně cukrovky, deprese a dalších chronických onemocnění; a řešení hladu a nedostatku potravin. A zásadně zlepšují pocit sousedského ducha a sociální soudržnost.

Kvůli Covidu a přetrvávajícím zdravotním nerovnostem to bylo několik náročných let. Osamělost přidala k našemu společnému smutku a ztrátě.

Když plánujeme naši obnovu, musíme upřednostňovat odvážné iniciativy měnící systém, abychom zmírnili osamělost. Naše programy musí začít proti proudu, abychom zabránili osamělosti a rozrostli a udrželi širší pocit sounáležitosti ve všech našich komunitách.