Ntsiki Biyela, zakladatel vína Aslina a jeden z jihoafrických mladých a velmi talentovaných vinařů

Před osmnácti lety se Ntsiki Biyela stala první černošskou vinařkou v Jižní Africe, která pracovala ve Stellekaya. Před několika lety uvedla na trh svou vlastní značku, vlastní vína s názvem Aslina Wines. Jsou to tři bílé, dvě červené a jedna šumivá, vše postavené na skutečně originálních jihoafrických vlastnostech. Setkal jsem se s ní ve Stellenboschi, abych si promluvil o vzniku vinařství, jejích vínech a budoucnosti jihoafrického vinařského průmyslu.

Začátkem tohoto roku jsem měl příležitost znovu potkat Ntsikiho, po třinácti letech; Poprvé jsem se s ní setkal na naší úplně první vinařské cestě do Jižní Afriky. Nyní jsem byl v Jižní Africe, kde jsem posuzoval v soutěži Michelangelo Wine Awards, a prozíravý dovozce vína pro mě uspořádal schůzku s Ntsiki, abych dostal „aktualizaci“, což bylo hodně pozdě. Využil jsem příležitosti setkat se s ní znovu ve Stellenboschi.

Kolem roku 2014 Ntsiki náhodou potkala Američanku jménem Mika Bulmash. Dnes Bulmash provozuje společnost dovážející víno v New Yorku (Víno pro svět), ale v té době, Bulmash nebyl ve vinařském průmyslu. Měla ale nápad na neobvyklý vinařský projekt. Chtěla navázat spolupráci mezi vinařem v Kalifornii a vinařem z Jižní Afriky. Ntsiki skočil na nápad a začal vyrábět víno společně s Helen Keplinger v Napa Valley. To bylo vedlejší, souběžně s její běžnou prací ve Stellekaya. Ale projekt s Keplingerem byl jen jednorázový a ona stále pracovala pro Stellekaya.

Věci se rychle vyvíjely. Ntsiki vysvětluje: "V roce 2015 jsem byla pozvána ministerstvem zahraničí USA do Programu podnikání afrických žen." V programu se setkala se ženami z různých afrických zemí zapojených do různých podnikatelských projektů, Keni, Zimbabwe, Nigérii, Gambii a Malawi. Jako jediná pracovala s vínem. Diskuse s těmito dalšími africkými podnikateli ji nutí přemýšlet o své vlastní situaci. Když se setkala s těmito dalšími Afričankami, řekla mi, že si vzpomněla, jak si myslela: „Provozují úspěšné podniky, a pak mluví o boji, který mají ve svých zemích, jako například, že nemohou získat půjčku od banky. protože jsou ženy, nebo jiní nemohli zaregistrovat svou společnost na své jméno, ale museli ji zaregistrovat na jméno svého manžela nebo svého syna…“ Získání financování je výzvou pro každého podnikatele v mnoha zemích subsaharské Afriky a ještě více pro ženy podnikatelky, které čelí řadě dalších překážek. Ntsiki na setkání s těmito dalšími africkými ženami pokračovala ve svých myšlenkách: „Tak proč nezakládám vlastní společnost? V Jižní Africe si mohu zaregistrovat společnost pod svým vlastním jménem. Můžu dostat půjčku od banky."

Když se po konferenci vrátila do Jižní Afriky, rezignovala na Stellekaya a odstartovala Vína Aslina, vlastní osobní značka vín Ntsiki Biyela.

Znovu se spojila se svým dovozcem v USA, Mikou Bulmash. Její první reakce byla: "No, Ntsiki, nemůžu si od tebe koupit dost vín, abys si vydělal." Možná studená sprcha, ale Ntsiki nevypadal příliš znepokojeně. "Uvidíme, jak to půjde," řekla. "Část mě věděla, že to bude fungovat." Neměl jsem svaly na to, aby to šlo rychle, ale věděl jsem, že to půjde.“

Jak založit vinařství

Jak ale začít od nuly? Nemáte žádné vinice a nemáte ani vinařství. Co děláš? Děláte, co můžete; vždy existuje trh. Pro svá počáteční vína Ntsiki koupila jak hrozny, které vinifikovala, tak také nějaké „hromadné“ víno z jiných vinařství (včetně Stellekaya). Pro místo si pronajala malý koutek ve vinařství kousek za městem Stellenbosch.

Takže teď měla Ntsiki vína a potřebovala je prodat. Znovu se spojila s Mikou, jejím americkým dovozcem. "Dobře, koupím si nějaké z vašich vín, ale budete muset přijet do USA, abychom je mohli prodat," odpověděla. "Fajn," odpověděl Ntsiki, "pokud pro mě máš pohovku." Tato cesta dopadla nad očekávání a ještě před dokončením její cesty po USA byly všechny odeslané lahve prodány. "Hřálo to u srdce." Byl jsem naplněn vděčností, když jsem opustil USA kvůli přijetí vína. Bylo to jako 'Přišel jsem.' Tak to všechno začalo.”

Nyní dosáhla produkce 100,000 XNUMX lahví se sortimentem, který zahrnuje tři bílé a dvě červené.

Aslina Sauvignon Blanc 2021, ~125 ZAR z vinařství

Sauvignon blanc byl zamýšlen jako jednorázový. Ale věci nešly podle plánu. V USA se to dobře prodávalo, takže rychle došly zásoby (s 1000 lahvemi to možná nebylo těžké). Mika, její dovozce v New Yorku, jí řekl: "Dobře, je to jednorázové, ale musíte sem přijít a říct distributorům, že je to jednorázové a že už nemohou mít." Co mohla dělat? "OK dobře…. Budu pokračovat se sauvignonem blanc.“ Stala se trvalou součástí sortimentu.

Chtěla, aby její sauvignon blanc měl více než jen aromatickou složku na nose, také nějaké tělo a délku. Z jejího sauvignonu blanc se tak stal bílý bílý. Zpočátku ho držela deset měsíců na kalu, ale teď si ho nechává pět měsíců, což nemá tak velký vliv na styl.

Aslina Sauvignon Blanc je velmi bylinný, typický sauvignon blanc se spoustou svěžesti a svěží kyselosti, spoustou trávy a bylinek, zelené vegetace a kopřiv, ale s přidanou bohatostí v těle. Je to spíše sauvignon blanc typu Sancerre než verze z Nového světa, velmi aromatické a intenzivní vůně. Typický klasický sauvignon blanc. Ntsiki o tom říká: „Pokaždé, když to piji, vezme mě to do horkého letního dne, kdy sedím pod stromem a dívám se na moře“. Na víno to pak není špatné.

Aslina Chardonnay 2021, ~150 ZAR z vinařství

Ntsiki předchází tomuto vínu slovy: „Toto je založeno především na tom, co mám rád já sám. Kdysi jsem ochutnával a posuzoval na soutěžích a často na mě udělalo dojem intenzivní dřevité chardonnay. Ale když jsem to pak sám vypil, snažil jsem se, nemohl jsem sklenici dopít. Ale když jsem si pak dal nezalesněné chardonnay, něco tomu chybělo. Takže jsem chtěl dostat něco doprostřed, spojit ty dva." Hrozny získává ze Stellenbosch a Elgin. Má Stellenbosch z nerezové oceli a víno Elgin v sudech. Proč? „Stellenbosch je teplejší, takže chardonnay je přirozeně bohaté. Elgin je spíše na kyselost a mineralitu. S trochou dřeva tuto kyselost trochu zmírní.“

„Ve víně je trochu dřevěného charakteru, ale je v jeho zadní části. Tohle je typ chardonnay, který mám ráda,“ komentuje. A skutečně to tak je. Dřevo je velmi diskrétní. Nepůsobí dřevitým dojmem, spíše na straně exotického ovoce, typický charakter chardonnay. Elegantní s exotickým ovocem ve vůni, ale trochu plachý, zvláště ve srovnání s výbušným sauvignonem banc. Ale na patře má co dát, dobrý pocit v ústech, hodně exotického ovoce, trochu citrusů, velmi příjemnou svěžest, dlouhý osvěžující závěr.

Aslina Chenin Blanc 2021, při kontaktu s kůží, ~205 ZAR z vinařství

Toto je nové bílé v řadě, představené v roce 2021. Ntsiki chtěl poměrně dlouho vyzkoušet, co by se stalo s bílým vínem, kdyby se dostalo do kontaktu s pokožkou. „Když to vyšlo, přesně tohle jsem si představovala,“ komentuje. Strávilo sedm dní macerací na slupkách, mimo slupky ještě před dokončením fermentace. "Udělal jsem to pro sebe."

Kontaktní chenin s kůží Aslina má velmi diskrétní charakter pokožky, což se často projevuje určitou svíravostí (taniny) a výrazným suchým pocitem v ústech. Zde je kůže diskrétní, trochu jako velmi diskrétní sudy na chardonnay. Zvýrazňuje trochu více charakteru cheninu a dodává mu trochu extra tělo s nádechem fenolů, nádechem taninu (někdy označovaného jako fenolické látky). Vůně je velmi čistá se svěžími citrusovými tóny, které se vracejí na patře, s karambolou a grapefruitem. Dlouhý závěr s elegantními a osvěžujícími taniny.

"Ten pocit taninu je přesně to, co jsem ve víně chtěl," říká Ntsiki. Její tým ve vinařství se snaží zajistit, aby nezůstala sama příliš blízko cheninových lahví ve sklepě. „Říkám jim, že to musím ochutnat znovu a znovu, protože je to nové vydání. Musím zkontrolovat, jak se to vyvíjí. "Ale vyvíjí se to každý den?" ptají se mě." Evidentně patří k jejím oblíbeným. A můj taky, z bílých.

Aslina Cabernet Sauvignon 2020, ~185 ZAR z vinařství

Na předním štítku je napsáno cabernet sauvignon, ale ve skutečnosti má také malou část petit verdot. No, malý…, 14 %. Cabernet se stává jednou z oblíbených odrůd ve Stellenboschi. Velmi dobře se přizpůsobil klimatu. Tenhle strávil 14 měsíců v dubových sudech s druhou a třetí náplní, žádný nový dub. Cabernety pocházejí z oblasti Helderberg.

Aslina Cabernet Sauvignon je hodně ve stylu klasického cabernetu. Není zjevně zrající v sudu, s velkým množstvím ovoce a velmi pěknými zralými taniny, které potřebujete v některých z těchto velmi silných kabernetových vín. Vůně má bujný buket černého a červeného ovoce a černého rybízu.

Aslina Umsasane 2020, červená směs, ~235 ZAR z vinařství

Možná je to Ntsikiho nejdůležitější cuvée, alespoň pocitově. Umsasane je zuluské jméno pro deštník, druh akácie, strom, který je africkou ikonou (neplést s australským deštníkem). Ale co je důležitější, je to přezdívka babičky Ntsiki a její skutečné jméno bylo Aslina. Význam Aslina je něco jako „žena moci“ nebo „žena síly“, což se zdá vhodné.

Proč pojmenovat vinařství a víno po babičce? Když byla Ntsiki malá, vyrůstala v péči své babičky ve vesnici, kde se narodila. Její matka pracovala jako pomocnice v domácnosti pro rodinu v Durbanu (velké město v KwaZulu Natal se 4 miliony obyvatel), a proto byla doma zřídka, jen dvakrát ročně. Jména jsou tedy poctou ženě, která ji naučila všechno o životě. „Když se podívám zpět, říkám si, jak to všechno udělala? Vychovat tolik dětí, s penzí 420 randů měsíčně, dědeček odešel... Jak to zvládla? Přes všechny potíže byla vždy tou osobou, ke které všichni přišli.“

Víno Umsasane je jistě velkolepou poctou pozoruhodné ženě.

Jedná se o směs Bordeaux s cabernet sauvignon 70%, cabernet franc 28%, petit verdot 12%. I když se směs příliš neliší od vína cabernet sauvignon, charakter je velmi odlišný. Má intenzivní vůni se spoustou tmavého ovoce, poměrně komplexní s tóny čokolády (nepochybně ze sudů). Výborná rovnováha, silné, ale vyvážené třísloviny. Svěžest mu dává trochu nádech charakteru cabernet franku. Zrálo také v sudech, což je zde trochu znatelnější, ale velmi vyvážené. Zralé ovoce a dub mu dodaly krásnou strukturu s dobře vyzrálými taniny v závěru. Hrozny pocházejí z oblasti Simonsberg, což pravděpodobně také přispívá k rozdílu. Nazvat to mocným není to správné slovo, protože to rozhodně není „silové“ víno. Má ale velmi intenzivní ovoce a vůně.

V sortimentu je i šesté cuvée, ale je velmi vzácné.

Aslina Méthode Cap Classique (MCC) 2016, ~410 ZAR z vinařství

To byl projekt, který Ntsiki vytvořila na počest a oslavu své matky. Vyrobila ho jen 600 lahví a je k dostání pouze přímo ve vinařství. Je z ročníku 2016 a byl lahvován v roce 2017. Strávil asi čtyři roky na kalech a v roce 2021 byl vypuštěn.

Víno je k dispozici od vinařství (a velmi malé množství půjde přes Atlantik k jejímu americkému dovozci). Neměl jsem ale možnost ochutnat. O důvod víc se vrátit.

Do budoucna, pro Aslinu a pro Jižní Afriku jako celek

Co je tedy číslo sedm na seznamu Ntsikiho projektů? No, není to víno. Místo toho doufá, že se jí podaří najít místo, kde si otevřít degustační místnost a mít vlastní sklep. Určitě bude někde ve Stellenboschi k dispozici slušná garáž, do které se vejde 100,000 XNUMX lahví a roste.

Ntsiki má nyní za sebou 18 let výroby vína v Jižní Africe. Co se za těch osmnáct let v jihoafrickém vinařství změnilo?

Nechám za to mluvit Ntsikiho slova:

„Vinaři více experimentují. Vinaři přijali konstruktivní kritiku a zpětnou vazbu např. ze soutěží vín. Dochází ke změně kvality vyráběného vína. Ale kromě toho je tu také sociální aspekt. Dříve bylo jen velmi málo černochů, které byste viděli nebo potkali v branži, nebo když jste vešli do vinotéky, kterou jste viděli přicházet ochutnat vína. To se změnilo. Nyní, když jdete do degustační místnosti nebo do vinotéky, můžete vidět: „Ach, ano, tohle je Jižní Afrika“. Vidíte všechny závody. Existují různé iniciativy, které také pomáhají společnostem, a je zde otevřenější prostor pro vstup a hraní. Ale to neznamená, že je to snadné."

Takže velké změny jak v sociálním aspektu, tak ve vinařství.

Ale nejen to, také na straně trhu. Ntsiki pokračuje: „Když jsem v roce 2007 odjel do Států a šel do vinotéky a řekl: 'Mám nějaká jihoafrická vína,' odešli, 'ehm'. A když jste zmínil slovo pinotage, bylo to, jako byste je právě urazil. Rychle dopředu, když řeknete, že máte jihoafrické víno, řeknou: 'ach, wow, co to máš?' Jako vinařská země jsme nyní vzrušující.“

Když jsme se dnes dostali tak daleko, co musí jihoafrický vinařský průmysl udělat, aby šel ještě více vpřed? Možná obtížná otázka a Ntsiki se snaží najít správná slova. „Musíme zapracovat na naší důvěře jako země. Stále existuje mnoho pochybností o sobě samých a chybí nám sebeúcta pro naše vína. Když například před někoho postavíme láhev našeho vína a řekneme: „Tato láhev vás bude stát X hodně'. A pak nám někdo řekne, co to je by být (podle jejich názoru) se stočíme zpět. Stále nepracujeme dostatečně tvrdě, abychom řekli: ‚Hej, světe, tohle je to, za co stojíme‘.“

Pro některé trhy se to stává obtížným rozporem. "Některé trhy říkají, že neplatíte své lidi dostatečně dobře." Zároveň říkají: 'Chci to víno za dva dolary za litr.' Musíme být schopni těmto trhům říci: „Copak tomu nerozumíte? vy jsou příčinou toho, že neplatíme dobře našim lidem?'“

Ntsiki znovu: „Není to jen pro Jihoafrickou republiku, aby našla cestu vpřed. Je na Jižní Africe, aby vyzvala svět, aby řekl: 'poslouchej, tento je to, co bychom rádi zaplatili našim lidem, ale můžete nám zaplatit tento za naše vína, abychom to dokázali?'“

Být nezávislým vinařem se to stává velmi konkrétním. „Pro mě, jako malého producenta, potřebuji tu odvahu, abych šel a řekl: ‚Tohle bude stát tolik‘. Když pak řeknou ‚ne‘, nakonec řekne ‚ano‘ někdo jiný, někdo, kdo pochopí, že pořád nemám sklep, že musím platit svým lidem, že musím živit rodinu.“

Mohu jen souhlasit s Ntsiki; Jižní Afrika musí být hrdá na to, co dělá, a také se přestat vydávat za levnější kopie slavných vín. MCC není levnější verze šampaňského, cabernet od Stellenbosch není budgetové bordeaux, Hemel-en-Aarde pinot noir není předstírané burgundské. Jsou to pravá a originální jihoafrická vína.

To, že vína — od Asliny a od mnoha dalších výrobců — jsou úžasné kvality, jistě pomůže.

Pokud se vám podaří sehnat pár lahví vín Aslina, nebudete zklamáni. A ještě lépe, pokud máte příležitost potkat Ntsiki, je to nejen velmi talentovaná vinařka, ale také báječná vypravěčka.

V USA jsou vína Aslina distribuována společnostmi Wine for the World a Branwar Wines

— Per Karlsson