(Bloomberg) – Trevor Milton ze společnosti Nikola Corp. byl tak „hyper-zaměřený“ na cenu akcií společnosti, že když akcie klesly o 5 dolarů v první den obchodování v červnu 2020, myslel si, že s Nasdaq není něco v pořádku, porotci z byl sdělen jeho trestní podvod.
Nejčtenější z Bloombergu
V té době výrobce elektrických nákladních vozidel, který Milton založil, dokončoval reverzní fúzi a skončil den s tržní hodnotou 12 miliard dolarů. Finanční ředitel Kim Brady v pátek v New Yorku vypověděl, že vysvětlil Miltonovi, že pokles byl „prostě nabídka a poptávka“, ale Milton trval na tom, aby Brady kontaktoval burzu.
"Udělal jsi to?" zeptal se asistent amerického prokurátora Matthew Podolsky.
"Ne, neudělal," řekl Brady.
Žalobci tvrdí, že Milton učinil nepravdivé prohlášení investorům o pokroku společnosti směrem k výrobě vodíkových palivových článků a marketingu vozidel, aby uměle navýšil hodnotu Nikoly a jeho vlastního bohatství.
Říká se, že Milton oklamal investory tím, že nefunkční produkty vypadaly plně funkční a lhal o technologii a partnerství společnosti. Obhajoba tvrdí, že Milton jen postupoval podle marketingového plánu společnosti a nikdy neřekl nic, o čem by nevěřil, že je to pravda.
Brady řekl porotcům, že to byl neustálý boj o to, aby se Milton, největší akcionář společnosti, soustředil na budování dlouhodobé hodnoty spíše než posedlý drobnými investory a kolísáním cen akcií.
Třetí den obchodování se akcie Nikola zdvojnásobily a o několik dní později vyskočily nad 90 dolarů, než začala akcie narušovat obvinění z přehnaných nároků. Když akcie Nikola klesaly, Milton podle Bradyho často pociťoval tlak, aby zvýšil cenu akcií tím, že společnost naháněl na sociálních sítích nebo v rozhovorech.
Čtěte více: Zakladatel Nikoly Milton se na sociálních sítích zbláznil, říká porota
"Musí se uklidnit," řekl Brady Marku Russellovi, generálnímu řediteli společnosti, v textu ze srpna 2020, který byl ukázán porotcům.
Brady řekl, že Miltonovi často říkal, že veřejná prohlášení jeho a dalších vrcholných představitelů společnosti musí být přesná.
"Neměli bychom se zaměřovat na krátkodobé pohyby cen akcií, které nepředstavují skutečnou hodnotu společnosti," řekl Brady a vylíčil svou radu Miltonovi. "Musíme být opatrní, co se skutečně tweetuje, co je na sociálních sítích, protože ovlivníte retailové investory a jejich rozhodnutí koupit akcie."
"Pan. Milton mé rady pravidelně ignoroval.
Russell dříve v procesu vypověděl, že jemu, Bradymu a nejlepšímu podnikovému právníkovi Nikoly připadal Miltonův humbuk tak riskantní, že všichni tři pohrozili, že v roce 2020 rezignují, pokud neodstoupí z funkce výkonného předsedy. Milton byl donucen opustit pozici Nikolovým boardem.
'Top 100'
Brady řekl, že mu Milton jednoho dne ukázal seznam nejbohatších lidí v Americe, na kterém byl kolem 270.
"Řekl mi, že jedním z jeho cílů bylo dostat se do první stovky," řekl Brady. Jak se tam dostat? "Cena akcií by musela být vyšší," řekl Brady.
Brady vypověděl, že předpokládal ztráty v miliardách dolarů v důsledku dohody s General Motors Co. navržené společností Milton na stavbu pickupu Badger.
"To není dobrý obchod," řekl Brady v SMS Russellovi. "Měli bychom odejít."
Společnost podepsala dohodu s GM, ale ta se rozpadla po zprávě krátkého prodejce ze září 2020, která obvinila Miltona a Nikolu z podvodu. Badger nebyl nikdy postaven.
Brady v srpnu 2020 poslal e-mail nejvyšším představitelům Nikoly, v nichž předpokládal čistou ztrátu 3.2 miliardy dolarů z dohody s GM v letech 2022 až 2026. Brady také odhadl kumulativní ztrátu peněžních toků za stejné období ve výši 4.6 miliardy dolarů.
Při křížovém výslechu Miltonův právník naznačil, že přesvědčení svého klienta, že Nasdaq byl nějakým způsobem narušeno, ukázalo, že je relativně „naivní“, pokud jde o akciový trh. Pokusil se také ukázat, že rozdíly mezi Miltonem a Bradym v záležitostech včetně Badgera a zaměření na maloobchod oproti institucionálním investorům byly jen „obchodní neshody“, nikoli podvod.
„Někteří říkají ‚rajče‘, někteří říkají ‚to-mah-to‘,“ řekl právník Marc Mukasey a odvolal se na starou píseň George a Iry Gershwinových o nedůležitých rozdílech.
Státní zástupce uvedl, že vláda očekává, že případ proti Miltonovi příští týden odloží.
Čtěte více: Zakladatel Nikola Milton čelí porotě ve své nejtěžší prodejní práci
Případ je USA v. Milton, 21-cr-478, okresní soud USA, jižní okres New Yorku (Manhattan).
(Aktualizace s otázkami obhájce.)
Nejčtenější z Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/nikola-milton-hyper-focused-company-191553189.html