Nikola (NKLA) zakladatel Trevor Milton byl v pátek shledán vinným ze tří trestných činů podvodu v případu, který ho obviňuje z šíření lží o startu elektrického kamionu pro svůj osobní prospěch.
Federální porota na Manhattanu shledala Miltona, 40, vinným ze dvou případů podvodu s drátěným pletivem a jednoho podvodu s cennými papíry, přičemž za nejvyšší obvinění byl odsouzen k trestu odnětí svobody až na 25 let. Podle agentury Bloomberg a další zpravodajské zprávy. Milton se nepřiznal ke všem vládním obviněním.
Nikola se proslavila v září 2020, kdy krátký prodejce Hindenburg Research tvrdil, že společnost rozproudila „oceán lží“ oklamat investory. Je pozoruhodné, že Hindenburg obvinil Nikolu z propuštění a klamavé video Díky tomu to vypadalo, jako by jeho náklaďák Nikola One jel vlastní silou vysokou rychlostí, i když se ve skutečnosti jen kutálel z kopce.
Milton odstoupil ze společnosti několik dní po Hindenburgově zprávě a v červenci 2021 Manhattanští žalobci ho obvinili z klamání investorů zvýšit hodnotu akcií své společnosti. Prokurátoři tvrdí, že Milton lhal o schopnostech Nikolových nákladních aut a palivové infrastruktuře mezi listopadem 2019 a měsícem, kdy odstoupil.
Nikola, založená v roce 2015, debutovala na veřejnosti 4. června 2020 sloučením se společností VectoIQ Acquisition Corp (VTIQ), speciální akviziční společnost vytvořená bývalým General Motors (GM) zaměstnanci.
Prokurátoři uvedli, že Milton propagoval zavádějící video návěsu Nikola One, aby to vypadalo, jako by mohl jet na svůj vlastní pohon. Je také obviněn z lhaní o existenci zařízení na výrobu vodíkového paliva a palivových zařízení a také z klamání investorů o nákladech na výrobu vodíku. Milton také údajně učinil nepravdivá prohlášení o svém pickupu Badger, objednávkách kamionů a technologii baterií.
Milton využil platformy sociálních médií včetně Twitteru (TWTR) A YouTube (GOOG, GOOGL), aby šířil své lži, uvedli žalobci. To podle žalobců vyvolalo podporu pro akcie společnosti – zejména od drobných investorů.
Tento podvod proměnil Miltona v miliardáře, jehož akcie měly podle žalobců hodnotu 8.5 miliardy dolarů.
Americký právník Damian Williams v pátek na Twitteru uvedl, že další případní podvodníci by měli vzít na vědomí Miltonovo odsouzení. „Trevor Milton lhal investorům Nikoly – znovu a znovu a znovu. To je podvod, prostý a jednoduchý, a tento úřad na to nemá trpělivost. Nikdy ne, nikdy nebude. Nechť tento případ slouží jako varování,“ napsal na Twitteru. „Kdokoli, kdo si rychle pohrává s pravdou, aby přiměl investory, aby se rozloučili se svými penězi. Neskončí to dobře."
Před trestním řízením, Nikola souhlasila zaplatit 125 milionů dolarů jako pokuty Americké komisi pro cenné papíry a burzy, aby vyrovnala obvinění, že uvedla investory v omyl ohledně svých produktů, technického pokroku a obchodních vyhlídek.
Porota zahájila jednání v pátek po devítidenním zpoždění kvůli COVID-19. V e-mailu společnosti Yahoo Finance Nikola uvedla, že Miltonův proces nekomentuje.
V prohlášení vydaném v době Miltonova obvinění však společnost uvedla, že vládní kroky proti Miltonovi byly vzneseny proti němu, jednotlivě, a nikoli proti společnosti.
„Společnost v průběhu šetření spolupracovala s vládou. Zůstáváme oddáni našim dříve oznámeným milníkům a časovým plánům a zaměřujeme se na dodání bateriových elektrických nákladních vozidel Nikola Tre z výrobních závodů společnosti koncem tohoto roku,“ stojí v prohlášení.
Nikola, kdysi v hodnotě severně od 65 dolarů za akcii, se v pátek při uzavření trhu obchodovala za zhruba 3 dolary.
Alexis Keenan je právním reportérem společnosti Yahoo Finance. Sledujte Alexis na Twitteru @alexiskweed.
Postupujte Yahoo Finance na X, facebook, instagram, Flipboard, SmartNews, LinkedIn, Youtube, a Reddit.
Najděte živé kotace na akciovém trhu a nejnovější obchodní a finanční zprávy
Výukové programy a informace o investování a obchodování s akciemi naleznete v sekci Cashay
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/nikola-founder-trevor-milton-convicted-of-defrauding-investors-in-e-truck-startup-212527684.html