Novozélandští experti na Covid podnikají právní kroky kvůli veřejnému obtěžování

Dva z předních novozélandských expertů na Covid-19 podnikají právní kroky proti svému zaměstnavateli, Univerzitě v Aucklandu, kvůli její reakci na obtěžování, kterému vědci čelili ze strany veřejnosti během pandemie.

Shaun Hendy, profesor fyziky, a Siouxsie Wiles, docentka lékařské vědy, podali samostatné žaloby u Úřadu pro pracovní vztahy na vicekancléře University of Auckland.

Hendy a Wiles tvrdili, že jejich zaměstnavatel „nepřiměřeně nebo vůbec nereagoval na jejich obavy o zdraví a bezpečnost“ uprostřed obtěžování ze strany členů veřejnosti, kterým se „nelíbily nebo neschvalovaly“ jejich komentáře ke koronaviru.

Podle rozhodnutí ze dne 24. prosince úřad pro pracovní vztahy schválil žádosti dvojice, aby jejich nároky postoupily novozélandskému soudu pro zaměstnanost.

Rozhodnutí uvedlo, že Hendy a Wiles „trpěli jedovatými, nepříjemnými a hluboce personalizovanými hrozbami a obtěžováním, které mělo škodlivý dopad“ na jejich fyzickou bezpečnost a duševní zdraví. Uvedlo také, že obtěžování, kterému čelili, nejen pokračovalo, ale „je čím dál horší a ‚extrémnější‘.

Hendyho práce na modelování scénářů Covid-19 pomohla informovat vládu Nového Zélandu o reakci na pandemii. Mezitím byla Wiles v roce 2021 jmenována „Novozélanďankou roku“ za její významnou roli při vysvětlování vědy o pandemii koronaviru veřejnosti a médiím.

Vědci uvedli, že se od nich „očekává“, že budou poskytovat veřejné komentáře jako součást svého zaměstnání. To je však něco, co vicekancléř popřel, i když uznal, že k tomu mají „oprávnění“.

Hendy a Wiles začali upozorňovat na obtěžování v dubnu 2020. Podle rozsudku byli obtěžováni prostřednictvím e-mailu, na sociálních sítích a platformách pro sdílení videa, jakož i ve formě osobních konfrontací a hrozeb fyzickými konfrontacemi.

Rozsudek například podrobně popsal, jak se Wiles stal obětí „doxingu“, kdy jsou něčí osobní údaje sdíleny online. Dostala také „související hrozbu, že ji fyzicky konfrontuje v jejím domě“.

Kromě toho byl Hendy ve své kanceláři v univerzitním kampusu fyzicky konfrontován někým, kdo mu vyhrožoval, že se „brzo uvidí“.

Podle rozsudku byli Hendy, Wiles a další kolega v srpnu v dopise vicekancléře vyzváni, aby své veřejné komentáře omezili na minimum. Dopis také navrhl, aby si vzali placenou dovolenou, která jim umožní „v současné době minimalizovat jakékoli komentáře na sociálních sítích“.

Vicekancléř však popírá, že by nařídil vědcům, aby minimalizovali své veřejné komentáře, a tvrdí, že „pouze žadatelům poradil, že to je možnost, kterou mohou chtít zvážit“.

Hendy a Wiles nejsou jediní odborníci na Covid, kteří byli během pandemie předmětem obtěžování.

Hlavní lékařský poradce Bílého domu Dr. Anthony Fauci mluvil o výhrůžkách smrtí, kvůli kterým musí být chráněn federálními agenty.