New York Yankees potřebují jarní tréninkový optimismus DJ LeMahieu, aby se stal realitou pravidelné sezóny

Yankeeové doufali v návrat k normálu DJ LeMahieu když uprostřed teplé zimy v New Yorku manažer Aaron Boone novinářům řekl, že bývalý pálkovací šampion se cítí dost dobře na to, aby se vyhnul obávané operaci na pravém palci.

Pět dní do jarní přípravy a první exhibiční zápas, který přijde tuto sobotu, se poziční hráči hrnou do kempů.

Jedním z nich byl LeMahieu, který den před plánovaným nástupem dalších hráčů na pozici vyjádřil značný optimismus ohledně stavu svého palce u nohy.

LeMahieu má důvod k optimismu vzhledem k tomu, že zhruba dva měsíce cvičil v týmovém komplexu nižší ligy v Tampě. Pokud by ho tak trápil palec na noze, nebyl by schopen cvičit a byl by v rané fázi zotavování z jakéhokoli typu operace.

"Jsem tak nadšený, kde jsem právě teď," řekl LeMahieu v neděli novinářům. "Jak pro mě a náš tým skončila loňská sezóna - právě tam, kde jsem fyzicky i psychicky a abych se vrátil - jsem opravdu na dobrém místě a jsem opravdu nadšený, že budu opět mezi kluky."

LeMahieuovy první dva roky šestileté smlouvy, kterou podepsal v lednu 2021 poté, co byl extrémně produktivní ve dvouleté smlouvě na 24 milionů dolarů, lze popsat jako frustraci z jeho výkonu a zdraví.

Dlouhou smlouvu podepsal poté, co vyhrál pálkařský titul a flirtoval s .400 na začátku 60-herní pandemické sezóny.

V prvním roce dohody odpaloval LeMahieu .268 a zasáhl 10 homerů z 597 at-bats, což odpovídalo jeho celkovému počtu homerů, kterých bylo dosaženo o 402 méně at-batů v roce 2020. Na konci sezóny se Yankees potáceli, jen aby si zajistili na druhém místě s divokou kartou bylo odhaleno, že LeMahieu bude potřebovat operaci kýly, která by ho udržela mimo jakékoli zápasy play off.

Loni ho zbrzdilo zranění prstu na noze a snažil se to překonat, než přišla katastrofa. S prstem na noze se poprvé stal problém během víkendu v Bostonu, protože způsobil, že v rozpětí čtyř zápasů šel 1 na 18 poté, co jeho průměr dosáhl 290.

Pár dní volna nepomohlo a po 4. září byl na seznamu zraněných tři a více týdnů a po návratu s operací skončil 4 za 17, což je velká možnost, zvláště poté, co byl vyřazen z play-off.

„Určitě se to zvažovalo, ale nebyli jsme si jisti, jestli chceme operovat palec u nohy, druhý prst nebo obojí. Prostě nikdy nebylo jasné, že to bude ono, a tohle je rehabilitace (délka), a takhle to bude vypadat, takže si myslím, že jsem se rozhodl správně,“ řekl LeMahieu.

Zdravý LeMahieu a ten, kdo se vrací k úderu .300, je velmi potřebný, zvláště vzhledem k jeho všestrannosti. Navzdory své nejlepší obraně bojující pálky Joshe Donaldsona v posezóně mohli Yankees nejprve zapojit LeMahieua a v zádech Anthonyho Rizza stále není záruka, že se vyhne okolnostem zamknutí, jako tomu bylo loni v září.

"Je to stejná role, jakou jsem tu měl posledních pár let," řekl. "Opravdu rád hraji na různých pozicích a pohybuji se a myslím, že to dobře sedí mým dovednostem a také našemu týmu."

Na základě toho, co LeMahieu popsal v neděli reportérům, může být jeho trápení u nohou důsledkem toho, že dělá příliš mnoho. Hitteři často mluví o tom, že nedělají příliš mnoho, když dojde na probírání velkého hitu nebo velkého momentu, ale ukázalo se, že jejich příprava je někdy popisována jako „dělat příliš mnoho“, jako je rozsáhlé sledování videa nebo možná vytváření extra svalového napětí příliš mnoha cviky. houpačky.

"Nemůžu jen tak jít ven a vzít si tisíc houpaček každý den nebo tisíc pozemních koulí a říkat tomu denně," řekl. „Opravdu se musím ujistit, že jsem fyzicky připraven jít každý den po celou sezónu. Nic se nemění, to je vždycky způsob myšlení, ale pravděpodobně strávím více času tím, abych se ujistil, že můžu být na hřišti a být sám sebou, než abych se ujistil, že můj švih je správný.“

A pokud je jeho švih po dvou frustrujících letech na dlouhodobé dohodě správný, pak mohou být Yankees ještě optimističtější, pokud jde o někoho, komu v červenci bude 35, ale realita se ukáže, jakmile se přenese do něčeho podobného, ​​jako jeho předchozí výkon na talíř.