Nová 24/7 streamovací síť umísťuje ženské sporty na prvním místě

Každý, kdo věnuje pozornost, si všiml, že ženský sport i nadále překonává neuspokojivě nízké ocenění, kterého se mu dostalo od průmyslu a společnosti.

Jen v posledních několika dnech CBS Sports oznámila, že šampionát National Women's Soccer League (NWSL) v roce 2022 získal nejvyšší sledovanost v historii ligy. Síť na to navázala oznámením, že více než 419,000 diváci naladili původní program Athletes Unlimited: A Pro Sports Revolution.

Jedna síť. Dvě samostatné akce. Více než 1 milion zhlédnutí.

Co by se mohlo stát, kdyby existovalo vyhrazené místo pro sledování originálního programu a živé herní akce napříč ženskými profesionálními sporty? To je otázka, na kterou je zde Women's Sports Network odpovědět.

Síť je streamovací síť postavená jako kabelová síť, řekl mi generální ředitel FAST Studios Stuart McLean před veřejným spuštěním. Women's Sports Network je třetí streamovací sítí v rodině FAST Studios, která se připojuje Závodní Amerika a Sparťanská televize.

„Jak jsme opakovaně viděli, ženským sportům se nedostává takového pokrytí, jaké by si zasloužily. Máme příležitost využít nové prostředí FAST a stát se součástí řešení. V Women's Sports Network jsou ženské sporty hlavním vysílacím časem, a to neustále,“ uvedl McLean v dnešní tiskové zprávě.

"Naslouchali jsme sportovcům, fanouškům a našim neuvěřitelným ligovým partnerům a víme, že existuje obrovská potřeba sítě, která by se zavázala k ženskému sportovnímu zpravodajství, vyprávění a obsahu."

Po jemném spuštění je dnes síť Women's Sports Network oficiálně živá. Poslední týden jsem mohl streamovat ženskou sportovní síť prostřednictvím mého předplatného FuboTV.

Univerzální obchod pro dámské sporty

V únoru FAST Studios oznámila tři partnery ligy – Ladies Professional Golf Association (LPGA), US Ski & Snowboard a World Surf League (WSL). Oznámení také jmenovalo sportovní mediální společnosti GoodSport a Zmocněte Onyx jako partneři. Do svého měkkého spuštění měla Women's Sports Network téměř 1,000 12 hodin programování, včetně opakování soutěží z XNUMX ženských profesionálních lig spolupracujících se sítí.

VÍCE Z FORBESPremier Hockey Federation vypouští předsezónní program 2022By Erica L. Ayala

WSN přidala WNBA, Premier Hockey Federation, United States Golf Association, Women's Football Alliance a World Surf League. Mezi další sportovní mediální společnosti na palubě patří Octagon a Quattro Media.

První centrum svého druhu, jak je popsáno v tiskové zprávě, „poskytne ženský sportovní obsah a zároveň vytvoří více komerčních příležitostí pro sportovce, jejich ligy a průmysl jako celek“.

Stoupající příliv zvedá všechny čluny.

Aby se tento nejnovější projekt rozjel, McLean za studena zavolal 31letou veteránku ESPN se spoustou zkušeností s pěstováním ženského sportovního programování.

„Stuart mluvil o studiové show, která měla být výhradně ženskými sporty. Žádná NBA, žádná MLB, žádný vysokoškolský fotbal. A já si říkala: 'Ach, můj bože, nemůžu uvěřit svým uším, ve kterých jsem,'“ řekla mi Carol Stiff během rozhovoru v New Yorku minulý měsíc.

Vize, kterou McLean předložil bývalému viceprezidentovi pro programování a akvizice v ESPN, je nyní vlajkovou lodí sítě GAME ON. Třicetiminutový původní program moderují bývalá Harlem Globetrotter Crissa Jackson, sportovní novinář Taylor Felix, sportovní influencerka Jenna Bandy a televizní moderátor Jess Lucero. GAME ON má také to, co program nazývá „čtvrtou židlí“, vyhrazenou pro sportovce, komisaře a vlivné osobnosti ženského sportu.

V pondělí byla na této čtvrté židli dotazována Jenny Nguyen, zakladatelka The Sports Bra – sportovního baru v Portlandu, který vysílá výhradně ženské sporty. Mezi další hosty patří komisařka WNBA Cathy Engelbert, olympionička a hokejová analytička ESPN Hilary Knight a prezident Las Vegas Aces Nikki Fargas.

McLean říká, že show byla vytvořena pro obsah na platformách sociálních médií, jako je TikTok, Instagram a Twitter. Odtud je sestaveno programování pro síťovou show.

Když Stiff uvažovala o svém prvním rozhovoru s McLeanem, zaujala ji představa takové show. Málem však vycouvala, když slyšela, že se bude vysílat jen jednou týdně. Stiff zdůraznil, že žádná síť nevyřezává 30 minut na samostatné show věnované ženskému sportu. Její vidění bylo mnohem více než půl hodiny jednou týdně.

„Nemůžete najít jen půlhodinu sportovního centra jen s vrcholy ženského sportu. A je to dávno za námi. A teď je ten čas,“ řekl mi Stiff.

Ženský sport na prvním místě

Women's Sports Network vyrostla z GAME ON směrem ven. Fanoušci ženských sportů najdou vyprávění v tenisu, surfování, hokeji, basketbalu a dalších. Ačkoli McLean nekomentoval konkrétně sponzorství nebo čísla sledovanosti a projekce, řekl mi, že síť získala pozitivní chválu během období měkkého spuštění.

„To, co slyšíme, je, že naše schopnost poskytnout značkám i fanouškům jediný přístupový bod vytvoří více komerčních příležitostí pro sportovce a ligy. My ve Women's Sports Network si myslíme, že ženský sport je skvělý byznys,“ řekla mi McLean během pondělního videohovoru.

„Doufáme, že naše síť začne splácet tvrdou práci, kterou tito sportovci odvedli – bývalí šampioni i současní hráči – a opět jsme tu, abychom trhu poskytli podporu a poskytli nějaké další nástroje, abychom vytvořili více komerční příležitosti, aby se fanoušci mohli více těšit ze značek, ale v konečném důsledku jde skutečně o celkovou podporu ženského sportu,“ dodal.

Za tímto účelem McLean a Stiff naverbovali to, co může být tým poradců snů. Olympionička a spoluzakladatelka Sports Innovation Lab Angela Ruggiero, analytička ženského basketbalu ESPN LaChina Robinsonová a nedávno vysloužilá olympijská medailistka Allyson Felixová jsou jen tři z devíti poradců.

„Je to malá skupina a já mám rád malé skupiny. Ale co je důležitější, všechny jsou zainteresovanými stranami v ženském sportu. Některé mají historii, některé jsou přítomné, některé obojí,“ řekl Stiff v pondělí. „Rád mám naše schůzky jednou měsíčně, ale to nejlepší, co od této skupiny dostáváme, je přímý rozhovor. A nezdržují se v otázkách, které klademe. A miluji to. A to je to, co nás udrží pohromadě a budeme úspěšní.“

V jednom takovém rozhovoru se Stiff zabýval tím, zda by WSN měla ukazovat spready sportovních sázek pro mužské ligy na svém spodním řádku. Poradce jednomyslně řekl ne.

„Toto je síť ženských sportů. Můžeme to získat jinde,“ vzpomínal Stiff na slova skupiny.

A taková rozhodnutí mohou naplnit touhu McLeana a Stiffa změnit toto odvětví. Vzhledem k tomu, že čísla sledovanosti ligy nadále vyvracejí široce přijímané předpoklady o hodnotě ženského sportu, bude se rychle rostoucí odvětví tohoto odvětví, sportovní sázení, nadále přiklánět?

Některé společnosti již mají. Bývaly doby, kdy průměrná sázková kancelář nezahrnovala ženské sportovní ligy. V září, Hraní dnes uvedli, že na DraftKing sázky na ženské sporty meziročně vzrostly o 61 % a jejich celková manipulace, množství přijatých peněz v sázkách, na ženské sporty vzrostly o 22 %. FanDuel – partner WNBA – zaznamenal během letních měsíců vrchol 270 % v počtu sázek a 101 % v počtu ve všech lokalitách. Jak se trh otevírá, společnosti jako The Gaming Society a SheBettor se zaměřují na přivítání žen a fanynek ženského sportu ke sportovnímu sázení.

Nastal čas

Ačkoli nebudeme okamžitě znát plný dopad 24/7 streamovací sítě věnované ženskému sportu, vidíme potenciál. Mezi rovnými a spravedlivými mzdovými pohyby k 5. výročí Hlavy IX existuje dynamika, možná jako nikdy předtím.

"Právě teď je to požadavek," řekl mi Stiff. „Budeme 24 hodin denně 7 dní v týdnu ženské sporty. A nikdo to neudělal. Nikdo to neudělal. A s infrastrukturou, kterou Stuart vybudoval se studiemi FAST, budeme dodávat a budeme podporovat podnikání v oblasti sportu, ženského sportu. Teď je čas.“

Women's Sports Network je nyní k dispozici na platformách včetně Amazon Freevee, FuboTV, Sports.tv, Tubi a XUMO.