Nejvyšší soud Nevady potvrzuje právo žalovat vládu, blokuje kvalifikovanou imunitu

V orientačním bodu rozhodnutí koncem minulého měsíce Nejvyšší soud Nevady jednomyslně rozhodl, že oběti neoprávněných prohlídek a zabavení mají právo žalovat odpovědné vládní úředníky. Stejně kriticky soud důrazně odmítl kvalifikovanou imunitu jako potenciální obranu proti těmto žalobám. Dvojité držby soudu lépe zajistí, že vládní úředníci budou moci být skutečně pohnáni k odpovědnosti za své pochybení.

„Neexistuje-li zde opravný prostředek k náhradě škody, neexistuje žádný mechanismus, který by odrazoval od porušování důležitých práv jednotlivce nebo mu předcházel,“ napsala pro soud soudkyně Elissa Cadishová. A „právo v praxi neexistuje bez jakéhokoli opravného prostředku pro jeho vymáhání“.

To, co se stalo stěžejním rozhodnutím pro občanská práva, začalo, protože Sonja Mack chtěla jen vidět svého přítele. V roce 2017 Mack odcestovala do státní věznice High Desert, aby navštívila svého partnera, který byl tehdy za mřížemi. Během čekání Mack řekla, že ji oslovili dva nápravní důstojníci, kteří poté provedli „ponižující a ponižující“ pásovou prohlídku Macka. I když policisté nenašli žádné drogy ani pašované zboží, věznice Mack stále zakazovala vídat se s jejím přítelem a odebrala jí privilegia navštěvovat.

Mack podala žalobu a tvrdila, že prohlídka porušila její práva podle nevadské ústavy. Zrcadlení jazyka nalezeného ve čtvrtém dodatku, Nevadská ústava chrání „právo lidí být v bezpečí svých osob, domů, dokumentů a majetku před bezdůvodným zabavováním a prohlídkami“.

Přesto nevadský zákonodárný sbor, jako více než 40 dalších státůnikdy nepřijal zákon o občanských právech, který by jednotlivcům výslovně umožňoval žalovat vládní zaměstnance, kteří porušili jejich ústavní práva. Pouze státní zákonodárci, argumentovalo Nevadské ministerstvo pro nápravy, mají pravomoc činit vládní pracovníky odpovědnými za porušování občanských práv.

Naštěstí pro Macka Nejvyšší soud Nevady nesouhlasil. „Ústavní práva musí zůstat vymahatelná, pokud zákonodárný sbor nepodnikne nějaké kroky,“ rozhodl soud, „nebo riskují, že se ústavní práva stanou pouze ‚pouhou nadějí‘.“ Pokud jde o „samovykonatelné“ práva, jako je právo aby nedocházelo k nezákonným prohlídkám a zabavování, „zákonodárcům chybí pravomoc přijímat legislativu, která tato práva omezuje nebo poškozuje“. "Stejně tak," pokračoval soudce Cadish, "dostupnost opravných prostředků, které vyplývají z porušení těchto práv, nezávisí na benevolenci nebo prozíravosti zákonodárců."

Nejvyšší soud Nevady navíc odmítl importovat právní doktrínu kvalifikované imunity. Vytvořeno Nejvyšším soudem USA před čtyřmi desetiletími, kvalifikovaná imunita chrání všechny vládní pracovníky před odpovědností, pokud neporušili „jasně stanovené“ právo. Vzhledem k tomu, že to obvykle vyžaduje nalezení téměř identického případu jako precedentu – velmi vysoká laťka k vyjasnění – kvalifikovaná imunita brání obětem volat pachatele k odpovědnosti.

Při návštěvě věznice Mack chytil jízdu s jejím zproštěním, Tina Catesová, která se také snažila vidět svého přítele za mřížemi. Stejně jako Mack, Cates také řekla, že byla podrobena ponižující prohlídce. A také podala žalobu na občanská práva.

Ale na rozdíl od Macka, jehož právní nároky založené na státních ústavních právech se nyní mohou pohnout kupředu, Catesův případ se týkal federální nároky a byl nakonec zablokován kvalifikovanou imunitou. I když americký odvolací soud devátého obvodu rozhodl, že prohledávání Cates bylo „nerozumné podle čtvrtého dodatku“, soud stále zamítnut její případ, protože „v tomto okruhu nebyl žádný případ, kdy bychom měli za to, že návštěvník věznice má právo opustit věznici spíše než podstoupit prohlídku“. V souladu s tím nebylo Catesovo právo na osvobození od pásových prohlídek ještě „jasně stanoveno“.

Ačkoli je rozhodnutí Nejvyššího soudu v Nevadě v současné době omezeno na prohlídky a zabavení, již má dopad. Zvážit Stephen Lara. Stephenovi, veteránovi, který sloužil u námořní pěchoty 16 let, zabavil celé jeho celoživotní úspory – přes 87,000 XNUMX dolarů – nevadský státní voják. Nikdy nebyl obviněn z trestného činu.

Stephen neustoupil. Jen den poté, co Ústav spravedlnosti podal žalobu, vláda neoprávněně zabavenou hotovost vrátila. Ale zbytek jeho žaloby byl odložen, zatímco Nejvyšší soud v Nevadě projednával Mackův případ. Nyní, s přesvědčivým vítězstvím za práva jednotlivců, může Stephenův případ pohnat důstojníky k odpovědnosti konečně pokročit.

"Kola spravedlnosti pro Stephena Laru se mohou konečně pohnout kupředu poté, co byla více než rok pozastavena," řekl právník Ústavu pro spravedlnost Ben Field, který se účastnil ústního argumentu pro Mack v. Williams. "Jak jsme naléhali, Nejvyšší soud Nevady rozhodl, že obyčejní lidé jako Stephen mohou žalovat o náhradu škody, když vládní úředníci překročí hranici a poruší nejzákladnější záruky ve státní ústavě."