Žádná ze stran nemá dobrý plán pro sociální zabezpečení a zdravotní péči

Budoucnost sociálního zabezpečení a zdravotní péče se nečekaně stala ústředním bodem sporu v posledním týdnu před volbami v roce 2022. Jako dva největší nenouzové výdajové programy ve federálním rozpočtu a základech důchodového zabezpečení pro téměř všechny americké pracovníky má dokonalý smysl vést rozhovor o sociálním zabezpečení a zdravotní péči během volební sezóny – zejména proto, že oba programy čelí vážné finanční problémy jak naše populace stárne. Bohužel, debata, která se v současnosti odehrává na stopě kampaně, postrádá seriózní podstatu, kterou si voliči zaslouží, a je nadmíru jasné, že ani jedna strana nemá dobrý plán, jak zajistit tyto programy pro současné i budoucí příjemce.

Senátor Rick Scott (R-Fla.), který vede kampaň Republikánské strany v Senátu, zahájil diskurz, když propustil návrh to by umožnilo, aby platnost všech federálních programů – včetně sociálního zabezpečení a Medicare – vypršela, pokud nebudou každých pět let znovu autorizovány. Senátor Ron Johnson (R-Wis.), krajně pravicový senátor, který bude příští týden znovu zvolen, pak navrhl vyžadující opětovnou autorizaci programů každoročně. Taková radikální změna, která by umožnila těmto zásadním programům náhle každých pár let zmizet, by byla katastrofou pro americké pracovníky, kteří si musí své odchody do důchodu plánovat roky nebo dokonce desetiletí dopředu.

Ačkoli vůdce senátní menšiny Mitch McConnell (R-Ky.) má přímo řekl že tento návrh „nebude součástí agendy republikánské většiny v Senátu“, uvedli lídři sněmovny a senátu GOP navrhl mohou příští rok odmítnout zvýšit limit federálního dluhu, dokud prezident Biden nebude souhlasit s jinými, skromnějšími změnami ve vzorcích dávek programů. Ať už je hodnota těchto individuálních změn jakákoli, je hluboce nezodpovědné, aby republikáni vyhrožovali finančním trhům bezprecedentním nesplácením amerického dluhu, pokud nedostanou svou cestu na politickou neshodu s administrativou. Je také pokrytecké stěžovat si na federální půjčky při tlačení aby Trumpovo daňové škrty, které srazily rozpočet, byly trvalé a zrušily první významný zákon o snížení deficitu přijatý od Obamovy administrativy.

Dává smysl, že demokraté by chtěli upozornit na takové nezodpovědné a nepopulární návrhy republikánů z Kongresu. Ale realita je taková, že některé změny v sociálním zabezpečení a zdravotní péči musí být provedeno v blízké budoucnosti chránit programy pro současné a budoucí příjemce. Sociální zabezpečení již utrácí na dávky více, než každoročně zvyšuje ve vyhrazených příjmech, a pokud nebudou přijata žádná opatření, dávky sociálního zabezpečení budou automaticky sníženy až o 23 %, až bude svěřenský fond programu vyčerpán v roce 2034. Výhody části A Medicare čelit automatickým škrtům až o 10 % za pouhých pět let ze stejného důvodu.

Bohužel hlavní demokratický návrh v Kongresu na reformu sociálního zabezpečení by ve skutečnosti problémy programu ještě zhoršil. The Social Security 2100: A Sacred Trust Act má za cíl prodloužit finanční solventnost na devět let a zároveň zvýšit výhody. Ale jako já a dva spoluautoři napsal v době, kdy byl loni představenTento návrh je silně závislý na řadě rozpočtových triků, které by v konečném důsledku zhoršily finanční schodek sociálního zabezpečení a učinily program nespravedlivým. Kromě mnoha dalších problémů s plánem by to vedlo k tomu, že senioři s vysokými příjmy, kteří v příštích pěti letech odejdou do důchodu, získají velký nečekaný výdělek, zatímco pracující rodiny, které už podle současných zákonů mají za to kratší konec, ponesou náklady vyššími náklady. inflace a vyšší daně. Podobně chybí plány demokratů pro Medicare.

Nejen, že přístup demokratů k těmto programům je špatná politika, ale také může být špatná politika. Zdá se, že obavy z toho, jak se demokraté vypořádají s inflací a zločinem, a republikánské útoky na reprodukční svobodu a volební integritu, se zdá být hnacím motorem nálady voličů v těchto volbách. Sociální zabezpečení a zdravotní péče prostě teď nejsou na prvním místě a zoufalá kampaň za změnu této reality těsně před volbami vyústila v některé trapné chyby: Zrovna včera byl Bílý dům nucen smazat tweet což nešikovně připsalo „vedení prezidenta Bidena“ za zvýšení inflace do té míry, že příjemci obdrželi největší automatické zvýšení životních nákladů za 10 let.

Američtí voliči si zaslouží skutečný rozhovor o budoucnosti sociálního zabezpečení a zdravotní péče. Spíše než se pokoušet tyto programy zrušit nebo své stávající problémy ještě zhoršit, kterákoli strana, která příští týden získá kontrolu nad Sněmovnou a Senátem, by měla spolupracovat s prezidentem Bidenem na jejich zodpovědném posílení. Naštěstí jich není nedostatek dobré návrhy od napříč politickým spektrem za to, že z toho mohou zákonodárci čerpat. Existují i ​​další legislativní návrhy, např oboustranný zákon TRUST, což by vytvořilo promyšlené procesy pro pečlivé zvažování takových reforem. Dosažení pokroku však bude vyžadovat mnohem vážnější rozhovor, než jaký voliči slyšeli v posledních týdnech těchto voleb.