Projekce vítězství Západní konference NBA pro sezónu 2022-23

V úterý 18. října začíná 76. sezóna NBA. Vzhledem k tomu, že třetina ligy má reálnou šanci dostat se do finále a hrát o mistrovský titul, většina jistých kandidátů je mimo Západ.

Po trochu slabší sezóně kvůli velkým zraněním vypadá Západ divoce. Od veteránských týmů, které chtějí mít svá okna otevřená, až po mladé a atletické skupiny, které se snaží vybojovat si vlastní cestu na vrchol, je to konference, která každý večer nabídne fascinující zápasy.

Je čas prozkoumat každý tým a promítnout, jak bude pořadí vypadat v dubnu příštího roku. Po přiřazení výher všem 30 týmům v lize (projekce východu již brzy), měl Západ celkem 613 vítězství, přičemž 411 pocházelo ze semen play off (1-8). Východ ve skutečnosti měl více celkových výher (617), ale méně z míst v play off (402).

1. LA Clippers

Předpokládaný rekord: 57-25

Změna od 2021-22: +15

Strop: 1

patro: 4

Clippers 2023 bude radost sledovat každý večer, pokud máte rádi všestrannost malých míčků a krásně rozprostřenou ofenzívu. All-Star stráže a křídla se budou navzájem prověřovat, hrát hry z krátkého hodu a nutit soupeře přizpůsobit se jejich stylu.

I dříve psal o sestavení seznamu LA a proč je šitý na míru pro úspěch v základní sezóně i v play-off. Více než jakákoliv iterace Kawhi a Clippers vedených PG má tento tým odpovědi na každý problém, kterému budou čelit, když budou žetony dole.

Leonardův pohyb a výbuch v předsezóně vypadaly po 15 měsících rehabilitace a době mimo soutěžní basketbal povzbudivě. Tato projekce 57 výher předpokládá, že bude hrát mezi 55-58 zápasy, přičemž bude chybět naplánované back-to-back a zohlední obvyklé opotřebení. Velké číslo pro Clippers vstupující do této sezóny je však 45 – tolik her budou muset Leonard a George odehrát. společně pokud chtějí střelu na horní semeno.

Přestože jsme byli špičkovými týmy, které se ukázaly jako juggernauti (KD-Steph Warriors), za posledních 20 let neexistoval žádný tým NBA, který by odpovídal hloubce těchto Clippers z roku 2023. Když Luke Kennard a Terance Mann bojují o konzistentní minuty v střídání, je to známka toho, že jste nabití.

John Wall přináší prvek, který Ty Lue chtěl poslední dva roky. I ve svých 32 letech, kdy nehraje v kalendářním roce, je Wall stále pružný, bleskurychlý v přechodu, a co je nejdůležitější, rozhodný s míčem. Během přípravné sezóny vypadal lépe, než se očekávalo, a vedle startérů nebo laviček by měl dobře zapadnout. Pokud jde o frekvenci a efektivitu přechodu, očekávejte, že se tento tým zvedne ze spodní části ligy do středu balíku.

Wallova schopnost dostat dvě stopy do barvy na jeho linkových pohonech odemkne nový rozměr LA's paint-and-spray officiency. Již v sezóně 2021, kdy byli hlavními útočníky Leonard a George, generovali vysoce kvalitní otevřené trojky. S větší rychlostí na půl kurtu, abyste se dostali z kopce, hodně štěstí při hlídání těchto chlapů.

Nezáleží na tom, který hlídač Clippers začnou mezi Wallem a Reggie Jacksonem. Oba přinesou na stůl něco jiného. Ale když je zavírací doba, Leonard a George budou mít míč ve svých rukou a budou diktovat většinu akce. Lue se také pokusí získat pro své sestavy všech křídel co nejvíce opakování před play-off, kdy budou nasazeni proti větším týmům, aby si vytvořili výhody.

The Clippers nikdy nebyli semenem č. 1 v historii franšízy. Ale když Norman Powell a Nic Batum sestoupí z lavičky a vyplňují úvodníky, kterým nevyhnutelně chybějí zápasy, je to jedna z nejlepších pojistek v lize.

Když si Leonard dal naposledy rok pauzu se zraněním, vrátil se s pomstou a všem připomněl, proč by se ho měli bát. Podobné vibrace se vznášejí Los Angeles a míří do této kampaně.

2. Golden State Warriors

Předpokládaný rekord: 55-27

Změna od 2021-22: +2

Strop: 1

patro: 5

Začnou Dubs tuto sezónu stejně jako loni, vyhrají 18 ze svých prvních 20 zápasů a porazí soupeře obranou, která vede ligu? Asi ne.

Oni také ne potřeba na. Dokonce i na nabitém a oživeném Západě existuje cesta, jak Golden State dosáhnout lepších záznamů jen díky trvanlivé rotaci a správě minut.

Obhájci titulu utrpěli od ledna do března několik neúspěchů, což vedlo k tomu, že trio Steph Curry, Klay Thompson a Draymond Green odehrálo dohromady 11 minut. Thompson nezačne tuto sezónu na poličce a jeho výkon ve finále spíše naznačoval, co uvidíme vpřed – jeho obranný dopad trochu proletěl radarem, protože Curry zapálil svět. .

Neočekávám, že by Green znovu vynechal 36 zápasů, i když při probírání zranění nikdy nemůžete použít křišťálovou kouli. Následky Greenova supermanova úderu na Jordana Poolea mohou první měsíc vytvořit nepříjemné prostředí, ale zdá se, že na jednu věc fanoušci zapomínají, jak nabitý je plán NBA. Díky hrám každý druhý den, neustálému cestování a tréninkům po celý týden je dostatek času na to, aby byli spoluhráči kolem sebe a řešili problémy v šatně.

I když je riskantní plánovat zvýšení výhry pro rotaci, která ztratila cenný floor spacer a odrazový můstek v Otto Porter Jr. a defenzivní guru Gary Payton II, Dubs spoléhají na injekci pro mladé, která tyto ztráty vynahradí. Uvidíte druháky Mosese Moodyho a Jonathana Kumingu, kteří získávají větší porci minut.

Donte DiVincenzo a JaMychal Green jsou více než jen servisní náhrady. Oba mají zkušenosti z hlubokých sestav play-off s aspirací na titul. Oba udělají extra přihrávku, aby se vzdali dobrých střel za vynikající.

Na základě omezené předsezónní akce, kterou jsme viděli, je James Wiseman nastaven, aby dal Currymu nového partnera typu pick-and-roll, který vylepší vertikální rozestupy Golden State. Je to dynamika, kterou postrádají od doby, kdy JaVale McGee odešel v roce 2018. Pravděpodobně budou muset Wisemana občas nasytit, aby ho udrželi v kontaktu, ale jeho atletice se nedá naučit. Už jen to, že budete mít další silné, obrovské tělo, které dokáže nastavit ochranu proti modřinám, pomůže Pooleovi a Thompsonovi odemknout příležitosti k vytažení v lavicích.

Kerr přivede fanoušky k šílenství svým ofenzivním přístupem během základní části, ale jak se poperete s výsledky? Ano, menší podíl trestných činů bude věnován Curryho brilantnosti na míči. Ano, bude si šetřit spoustu jejich jednodušších a smrtelnějších akcí na play-off. Zvyknout si na to. Formule fungovala mnohokrát a vyústila ve čtyři mistrovské přehlídky.

Loňský rok byl pro Andrewa Wigginse rokem. Viděli jste, že se všechno sešlo ve správný čas na obou koncích parketu a on se stal nejlepší verzí sebe sama, aby byl nakonec druhým nejlepším hráčem v titulním týmu.

I když může být letos vyloučen z All-Star týmu, Wiggins by měl být v roce 2023 ještě lepší. Osobně se nemůžu dočkat, až uvidím, jak se srovná s hvězdnými křídly Clippers.

3. Fénixová slunce

Předpokládaný rekord: 54-28

Změna od 2021-22: -10

Strop: 1

patro: 6

Nemohu se přimět k obavám z toho, že se Phoenix vydá do tohoto roku, alespoň pokud jde o vyhrávání zápasů v pravidelné sezóně. Upřímně řečeno, jde o to, zda si myslíte, že drama kolem smlouvy Deandre Aytona bylo přehnané nebo ne. Náhodou si myslím, že ano – stále dostal zaplaceno a bude nedílnou součástí jejich útoku v této sezóně. Motivace pramenící z jejich debaklu v play-off a jeho nedostatečné angažovanosti by měla vést k tomu, že Ayton bude důraznější, a to jak svým herním stylem, tak přítomností v šatně.

Problém Jae Crowdera je jediný důvod, proč jsem se zdržel toho, abych jim dal první semeno už druhý rok za sebou. Přes všechny své chyby je Crowder stále čtyřkou, kterou obrana respektuje, čímž vytváří další prostor pro Devina Bookera a Chrise Paula. Jeho přítomnost bude chybět na obou koncích, protože to bylo jejich silné křídlo veterána, které mohlo převzít obranné úkoly proti objemnějším útočníkům.

Dokud Suns nenajdou obchod – a bude náročné ho nahradit někým, kdo odpovídá jeho vlivu na jejich lavičkové jednotky – budou klást větší zátěž na začátečníky. Phoenixova hloubka patří mezi nejhorší ze všech uchazečů v lize. Toto je obrovský rok pro Landryho Shameta, který ještě úplně všechno neposkládal ofenzivně. Díky rotaci zoufale toužícím po větší tvorbě střel by mohli těžit z toho, že Shamet udělal velký krok a stal se více hrozbou pro dvojí bodování.

Aby Phoenix překonal celkový počet výher (52.5) a dosáhl této projekce, stává se Mikal Bridges nejdůležitějším hráčem v týmu. V měřítku X-factor by mohl být dokonce v první pětce ligy. Pokud předvede více off-the-dribble burst a bude uvážlivější při používání screen-and-roll, mělo by to Paulovi a Bookerovi odemknout více příležitostí mimo hru.

Většina odpovědnosti bude ležet na Monty Williamsovi, aby podpořil větší využívání míče od Bridgese a Cama Johnsona. Suns už mají rozmanitou ofenzivní hru, takže nepochybuji, že se bude bát nasadit nové vrásky na křídlech, aby se dostal z kopce a zaútočil proti roztažené obraně.

Když byli Paul, Booker a Ayton v minulé sezóně aktivní, měli Suns stav 31:7, což odpovídá jednotce s 67 výhrami. S těmi třemi na hřišti dali gól 118.6 bodů na 100 držení (91. percentil všech tříčlenných sestav) s čistým hodnocením +8.6. Byla to smrtící skupina, která ukázala, jak efektivní může být útok typu pick-and-roll, zvláště když využívají své 'Snap' akce, kde jsou zapojeni všichni tři.

Williams má v šatně co dělat s opravami, ale ví, že vítězství vyléčí všechno. Ayton bude dostávat více doteků a příležitostí tvořit s míčem v rukou, ať už to bude v roli nebo na tyči. Ayton je stále jedním z nejlepších tvůrců obrazovky díky svému rámu a načasování. Proto jsem optimista Paul má před sebou ještě další dynamický rok. V základní sezóně, kde týmy hrají více než jakýkoli jiný defenzivní styl, zůstane králem střední třídy NBA.

Na čem Suns letos nutně potřebují zapracovat, je zpestření svého záběrového profilu. Možná je Bridges připraven pomoci vyřešit nedostatek trestných hodů svou schopností útočit a kreslit kontakt. A mid-rangers jsou stále nutné pozdě ve hrách. Ale není důvod, proč by tento tým měl být 25. v tříbodové frekvenci, kteří generují pouze 33 % svých záběrů zvenčí. Pokud dokážou ulovit více trojek, zvláště mimo Aytonovu gravitaci ráfku, mohou být pro první dva semeno chladným kamenem.

Shazujeme jim 10 výher z minulé sezóny, což je více než spravedlivé. Nemá smysl jít níž, pokud není pro Crowder negativní výnos.

4. Denver Nuggets

Předpokládaný rekord: 51-31

Změna od 2021-22: +3

Strop: 1

patro: 6

Případ Denveru, který je nejlepším semenem na Západě, je docela suchý. Mají pravděpodobně nejlepšího hráče na Zemi, i když fanoušci Milwaukee by to vyvraceli. Dva startující – Jamal Murray a Michael Porter Jr. – se vracejí poté, co loni odehráli pouhých devět kombinovaných zápasů. Viděli jsme jen záblesky toho, co by mohla v roce 2021 udělat plná startovní sestava Denveru po výměně za Aarona Gordona. V extrémně malém vzorku 117 minut čtveřice Jokić-Murray-Gordon-Porter Jr. mlátila soupeře s útočným hodnocením 126.4.

Také to není tak, že by se Murray a Porter Jr. museli naučit nový systém. Případné přizpůsobovací období bude minimální. Nuggets zoufale postrádali Murrayho geniální vytahovací hru, díky které byly jejich vychystávání tak dynamické. Bez toho, aby vyvíjel tlak na obránce, aby bojovali kolem obrazovek, nebo návnadu na přepínač, aby Denver mohl využít nesouladu, bylo na Jokiće kladeno příliš velké břemeno. Často byl požádán, aby udělal něco z ničeho.

Uvidíme, jestli Porter Jr. udělal nějaké defenzivní vylepšení. Ale pouhá další hrozba rozmístěná kolem akce Jokiće a Murrayho na kulové obrazovce bude znamenat obrovský rozdíl. Denver neměl v loňském roce potřebnou střelbu, která by soupeři dodávala stres, o čemž svědčí jejich boj v prvním kole. Porter Jr. ve své poslední celé sezóně (2021) nastřílel 133 z 286 na trojicích chyť a vystřel. To bylo 46.5 %, což ho řadí na čtvrté místo v NBA ze všech 86 hráčů, kteří se pokusili o alespoň 200 střel.

Tento tým hrál v tempu 54 výher během zkráceného plánu 72 her v roce 2021 a rozhodně můžete říci, že jsou hlubší o dva roky později. Bruce Brown, který působí jako screener a tvůrce hry, dává Michaelu Maloneovi ještě více příležitostí k použití obrácených pick-and-rollů s Jokićovým měřením nahoře. Také, pokud se Nuggets rozhodnou použít více schémat přepínání, Brown má dva roky zkušeností s tím, aby v oblasti obrany změnil prakticky cokoliv.

Ačkoli ztráta Monte Morrise v obchodu vypadala zpočátku drsně, nasazení Kentaviouse Caldwella-Popea v tomto přestupku vypadá velkolepě. Hrál v mistrovském týmu, ví, jak zdokonalit svou roli, a je schopen zaútočit na střed hřiště, když ho obránci vyženou z čáry. Hlavně, když najde rytmus, tak se na něj ti obránci přilepí jako na lepidlo.

Měl by to být rok, kdy má Jokić největší prostor k nadechnutí, v situacích, kdy skóruje jeden na jednoho, a když hledá ořezávače, a proto si nejsem tak jistý, že třetí MVP nepřichází v úvahu. Taky mu prostě nikdy nechybí čas. Od října 96.8 odehrál 2018 % zápasů základní části Nuggets.

Denver jde asi devět nebo deset hluboko, ale víme, že zranění se musí objevit u každého týmu během dlouhého plánu. Přejít přes 10 výher bylo relativně snadné, ale nechcete jít příliš vysoko, než bude jasné, jak Murray a Porter Jr. vypadají. Připadalo mi to jako sladká tečka pro tým, který chápe, že domácí hřiště v prvním kole je důležité chytit, ale soustředí se na to, aby byl zdravý a celistvý, aby mohl pokračovat v play-off.

Hmmm, vlastně jsme nepotřebovali vidět další experiment DeAndre Jordana.

T5. Memphis Grizzlies

Předpokládaný rekord: 50-32

Změna od 2021-22: -6

Strop: 2

patro: 7

Mnoho lidí opravdu nechápe, jak skvělý byl Memphis minulý rok. Nebyli to nešťastný tým s 56 výhrami, který měl štěstí na vítězství. Překonali týmy o 6.2 bodu na 100 držení a byli jeden ze dvou týmů dokončit první pětku v ofenzivním a obranném hodnocení. Phoenix byl ten druhý.

Zábavný fakt o Grizzlies, mimochodem: Minulá sezóna byla technicky nejlepším ofenzivním týmem v historii franšízy. Za 27 let existence před rokem 2021-22 alespoň nikdy neskončili dva body nad ligovým průměrem útočného hodnocení. Taylor Jenkins je pozvedl do nových výšin, zatímco Ja Morant a Desmond Bane se ujistili, že Grizzlies musí sledovat televizi.

Je těžké uvěřit, že máme před sebou ještě dalších 15 let sledování Ja Moranta. Je to nejzábavnější hvězda v lize. Dokáže dokonce vyrobit předsezónní akce se cítí významná.

Z toho, co jsme slyšeli, by je zranění Jaren Jackson Jr. nemělo příliš zasáhnout. Koncem června podstoupil operaci, při které si spravil stresovou zlomeninu na chodidle. Ale na tréninku vypadá dobře a měl by se vrátit v listopadu. Ale pokud bude chybět 15-20 zápasů, mohlo by to být vše, co jim stačí k tomu, aby ve srovnání s minulou sezónou klesli o pár míst. Jackson je jedním z předních defenzivních talentů NBA, zejména jako chránič zadních ráfků. V loňském roce se 90 hráčů utkalo s minimálně 200 ranami v omezeném prostoru. On na druhém místě v povolené účinnosti, držící odpůrci pouhých 49.3 % na okraji.

Ztráta De'Anthonyho Meltona by mohla být pro jejich pravidelnou sezónu větší hit, než většina očekává. Byl pátý v týmu v celkových minutách, vstřebával ty záložní povinnosti při tvorbě hry a nabízel spolehlivou střelbu pro skupinu, která často hladověla po víc.

West byl minulý rok trochu dole, protože Clippers a Nuggets neměli kompletní sestavy. Na svém vrcholu mají oba tyto týmy silnější uzavírací jednotky a lepší superhvězdy nejvyšší úrovně s určitými veteránskými zkušenostmi.

Nebylo by moudré umístit Grizzlies pod páté místo. Dokázali, že dokážou zůstat nad vodou, když zasáhne nepřízeň osudu, a Bane je dokonale schopen vést útok, pokud Morant znovu zmešká čas.

T5. Pelikáni z New Orleans

Předpokládaný rekord: 50-32

Změna od 2021-22: +14

Strop: 3

Podlaha: Hrací plocha

7. Minnesota Timberwolves

Předpokládaný rekord: 48-34

Změna od 2021-22: +2

Strop: 5

Podlaha: Hrací plocha

8. Dallas Mavericks

Předpokládaný rekord: 46-36

Změna od 2021-22: -6

Strop: 4

Podlaha: Hrací plocha

Ještě před přípravou sezóny jsem si myslel, že budu v New Orleans iracionálně vysoko. Poté, co jsem viděl jejich hloubku na výstavách a prošel Západem, uvědomil jsem si, že jakýkoli humbuk kolem tohoto týmu je zcela racionální. Pelikáni budou jednou tvrdou útočnou jednotkou.

Vedeni odhodlaným a viditelně štíhlým Zionem Williamsonem jsou jedním z mála týmů na Západě, které mohou být děsivé s velkými sestavami prostřednictvím bully-ballu a zároveň mají personál, který hraje v malém počtu a vyhání vás z podlahy.

Bez Sionu v loňském roce se New Orleans umístilo na čtvrtém místě v NBA v procentu ofenzivního odskoku, když získalo 28.8 % vlastních chyb. V play-off to vzrostlo na 35.7 % – nechutné číslo, které málem postavilo Phoenix na pokraj. Přesto jejich útok na půl hřiště vyprodukoval v minulé sezóně pouze 91.2 bodu na 100 držení míče, což je celkově řadí na 27. místo v efektivitě na půli hřiště. Přesně takový dopad má Williamson na kurt. Bude uklízet chyby a dělat to efektivně.

Mluvíme také o hráči, který ve své poslední celé sezóně nahrál sedmá nejvyšší účinnost kdokoli v historii NBA se pokusil o 1,000 20 nebo více dvoubodů. Bylo mu 10 let, přičemž zbytek top 26.4 na tomto seznamu měl průměr XNUMX. A teď je v ještě lepší formě.

Brandon Ingram odchází z posezónní série, kde měl průměrně 27 bodů, 6.2 doskoků a 6.2 asistencí na 58.4 % skutečné střelby. CJ McCollum, čerstvě po prodloužení smlouvy, které bylo dobré pro obě strany, je stále v posledních letech své nejlepší kariéry a má zkušenosti s přepínáním mezi povinnostmi na míči a mimo něj. Vedle Ingrama a Williamsona se to skvěle hodí a očekávám, že Willie Green využije McColluma k dalším akcím prověřování stráží, aby zmátl obranu (vzpomeňte na Klaye Thompsona). Pokud McCollum a Williamson provedou každou hru pár obrácených tipů a hodů, mohl bych omdlít.

Fanoušci by měli porazit New Orleans, pokud je to 44.5 nebo 45.5, v závislosti na sázkové stránce. Obranná intenzita Herba Jonese (a skutečnost, že má větší radost z toho, že někomu ztrpčuje život místo toho, aby si vzal dovolenou) by měl být jediný důvod, který potřebujete. Willie Green odvádí s tímto jádrem fenomenální práci a samotná hloubka by měla stačit k tomu, aby se Pelicans dostali do výherního rozmezí 49-50 za předpokladu slušného zdraví.

Zatímco Nets a Hawks jsou dva nejtěžší východní týmy, které lze měřit, nehledejte nic jiného než Dallas a Minnesotu mimo West. Jeden získal hráče z top 20, který by měl stabilizovat jejich obranu, druhý odmítl zaplatit svému druhému nejlepšímu interpretovi play off z loňského roku a nemohl ho nahradit.

Hlavní talent Wolves je lepší než Dallas, ale šli all-in na soupisku bez bona fide superhvězdy, která dokázala, že dokáže zničit obranu play-off. Mavericks jeden mají. Náhodou je to člověk, který je momentálně na cestě k nejlepší basketbalové kariéře. Žádný velký problém.

Shoda Rudyho Goberta s Karlem Townsem nebude bezproblémová. Měly by existovat skutečné obavy ohledně umístění v útoku, protože Towns je nejlepší, když je zapojen do primární akce. To vás nutí pochybovat o tom, jak často budou města používána jako hrozba při počáteční akci typu pick-and-roll s Gobertovým screeningem a potápěním se k okraji. To je něco, co Wolves loni potřebovali, aby dali D'Angelo Russell a Anthony Edwards více možností, jakmile proniknou doprostřed parketu. Towns má však příliš velký talent na to, aby byl odsunut na slabší stranu.

Ale nemůžete popřít Gobertovu bezkonkurenční projekci a efekt, který to bude mít na Edwardse, který podle mě v příštích 12 měsících záludně převezme roli nejlepšího hráče Wolves.

V defenzivě by měla být podlaha Minnesoty kolem 12. v počtu bodů za držení míče. I když jim bude chybět agresivita Patricka Beverleyho v místě útoku, dostanou nelítostný chránič ráfku, který odrazí od všech střel v omezeném prostoru a donutí týmy střílet více středních střelců a vytahovacích trojic. Proto je nutné, aby Russell ukázal větší nasazení v defenzivě. Jeho efektivita ve schématech pokrytí pádů – bojování přes obrazovky a zotavování se pro soutěže o zpětný pohled – bude jakýmsi přízrakem toho, jak dobří mohou být.

Udržení Jadena McDanielse bylo v Minnesotově pronásledování Goberta prvořadé. Dvaadvacetiletý útočník, který bude startovat, je připraven na skok v produkci. Ze dvou v minulé sezóně nastřílel 22 %, včetně 58 % na ráfku, s kompetentní obranou na křídle. Wolves ho potřebují, aby se z centra dostal zpět do průměru ligy (72.6 % vloni po střelbě 31.7 % jako nováček). Příležitosti chyť a vystřel tu rozhodně budou, zvláště když Gobertova kolmá hrozba táhne obranu a vynucuje si pomoc.

Jestli mě kvůli projekci znervózňuje nějaký tým, je to Dallas. Luka Dončić s oddělenou podlahou je démon, jehož tlačítka nechcete mačkat. Jeho metodický přístup ke každému majetku je pro týmy vyčerpávající, v kombinaci s hledáním expertních neshod a tím, kolik čistých vzhledů vytváří pro Doriana Finney-Smitha, Reggie Bullocka a Tima Hardawaye Jr.

Připadá mi neuctivé dát je osmé po umístění ve West Finals. Dončić je jedním z těch budoucích členů Síně slávy, u kterých můžete téměř zaručit, že vám vynesou 50 výher za sezónu. Abychom byli spravedliví, není to daleko od této hranice, nebo dokonce hluboko pod jejich výhrami nad/pod 48.5. Je to prostě založeno na tom, že nemají produktivní offseason, navrch ostatní soupeři ze Západu mají větší hloubku, aby odolali zraněním.

Návrat Hardawaye Jr. by měl pomoci zmírnit ztrátu Jalena Brunsona jako sekundárního zpracovatele míče. Přesto Dallas v minulé sezóně převyšoval soupeře o více než čtyři body na 100 držení, když Dončić odpočíval. Jsem pesimista, že to bude pokračovat, i když Christian Wood je atraktivní kousek mimo lavičku.

9. Los Angeles Lakers

Předpokládaný rekord: 40-42

Změna od 2021-22: +7

Strop: 6

Podlaha: Miss play-in

10. Sacramento Kings

Předpokládaný rekord: 36-46

Změna od 2021-22: +6

Strop: 8., Play-in

Podlaží: Miss Play-in

11. Portland Trail Blazers

Předpokládaný rekord: 34-48

Změna od 2021-22: +7

Strop: 9., Play-in

Podlaží: Miss Play-in

Tento shluk týmů by měl být označen jako „Nevěřte nám“. Toto jsou skupiny, od kterých byste se měli držet dál, když sázíte nad/pod. U Lakers a Blazers je ve hře příliš mnoho faktorů, přičemž potenciální nevýhody převažují nad počtem cest k nejlepšímu scénáři.

LeBron James a Anthony Davis spolu loni odehráli jen 22 zápasů, vedli 11:11 a v těchto minutách byli překonáni o 2.5 bodu na 100 držení míče. Zatímco se kyvadlo na Davise vychýlilo příliš daleko a on je nyní v celostátním měřítku podceňován, cítí, že si zaslouží rok odskočení. Nebude zrcadlit svou produkci v New Orleans, ale byl bych opatrný, abych ho odepsal kvůli místu v All-NBA v dubnu.

Určit, kolik buy-inu Russell Westbrook letos vystaví, je nemožný úkol. Je si plně vědom, že je to jeho poslední rok v Los Angeles, a možná nestihne polovinu sezóny, než si Lakers najdou obchodního partnera.

Tento seznam LA prostě postrádá vzrušení. Hladoví po střelbě zvenčí, stejně jako po velikosti na obvodu, aby mohli vyzvat jakékoli horní křídlo, kterému budou čelit. Patrick Beverley poskytne odvahu a vedení, aby pohnal své spoluhráče k odpovědnosti v obraně, ale často bude příliš malý na to, aby pojal hvězdy jiných týmů s velkým nasazením. Žádat LeBrona ve 20. roce, aby absorboval více těchto povinností, může být nemoudré. Jeho obranná schopnost je stále tam v okamžicích, ale soustředění a pozornost se od bubliny výrazně zhoršily.

U Lakers nad/pod 45.5 bylo hodně, protože to je mnohem blíže jejich stropu, než se rozumně očekávalo. James za poslední dva roky vynechal 53 ze 154 zápasů základní části. Za dva měsíce má 38. narozeniny. Po téměř dvou desetiletích neporazitelnosti jsme do bodu, kdy se očekává, že bude odstaven na více než 15 her ročně? Pokud se to bude opakovat ve třetí sezóně v řadě, věřit Lakers, že budou mít vítěznou bilanci, je pošetilé.

Kendrick Nunn se automaticky stává nejfascinujícím kouskem v týmu, protože loni neměli jeho sekundární výtvor. Měl by se hodit do podobné role jako Laker v KCP, alespoň ofenzivně. Když byl Nunn naposledy na podlaze (2020-21), dosáhl 17.8 bodů za 36 minut při 59.6% skutečné střelbě – jeho zakončení na ráfku bylo výjimečné, navíc se jednalo o solidní spot-up.

Je dobře, že Austin Reaves dostal loni spoustu příležitostí jako nováček (23.2 minuty), protože je pravděpodobně po většinu nocí třetím nejpůsobivějším hráčem LA. Jeho IQ, prostorové povědomí a sklon k řezání jsou přesně to, co tým potřebuje. Ale nemusí nutně pomáhat faktu, že jsou extrémně lehké při střelbě a gravitaci, která obvykle přichází jako výsledek.

Na rozdíl od týmu s vysokou volatilitou, jako je Brooklyn, Lakers vstupují do této sezóny s nejmenším rozsahem nasazování v lize. V nejlepším případě, vedeni dvěma alfami, mohou vyhrát jako tým s 48 výhrami a doufat, že se vyhnou play-in. I když, pokud je Westbrook stále na soupisce, bude to vyžadovat, aby ho hlavní trenér Darvin Ham ve čtvrté čtvrtině postavil na lavičku. V nejhorším případě zopakují katastrofální sezonu 2021-22 a vyhrají 33-35 zápasů s různými zraněními, než budou moci překonfigurovat střídání příští léto.

Sacramento potřebovalo zásadní přepracování obrany, takže najmutí Mikea Browna by mělo být svěžím vzduchem. Jejich průměrné hodnocení v defenzivě za posledních pět sezón je 24.8, a to se bude muset přiblížit k průměru ligy, aby se dostali do play-in. Vytvoření spolehlivé obrany v sestavách s De'Aaronem Foxem, Kevinem Huerterem a Domantasem Sabonisem bude vyžadovat spoustu opakování, abyste to zjistili. Pokud je to možné, Brown by měl být schopen najít správná schémata, jak tyto skupiny učinit průchodnými.

Pokud bude KZ Opala uveden jako jejich startér, jsem optimističtější ohledně Kings, kteří překonali své výhry nad/pod 33.5. Má velikost a délku, aby byl rušivým křídlem. Opala, který je umístěn kolem dvoučlenné hry Fox a Sabonis, si užije otevřenější vzhled, než jaký měl ve své basketbalové kariéře. Tento záchvat mi trochu připomíná příspěvky Al-Farouq Aminu a Moe Harklesse v Portlandu – Blazers museli žít s chladnými pruhy z těchto dvou křídel, protože jejich obrana je nutně potřebovala na podlahu.

Jen z toho, co jsme viděli, má Opala čistý záběr a nebude se vyhýbat zmáčknutí spouště. Sacramento doufá, že z něj udělá působivý 3-D-kus, který jim nakonec může uzavřít hry. Pouhých 63 zápasů ve své kariéře NBA prokázal vynikající řezné instinkty a nesobecký přístup, který by mohl být obrovský v sestavách se dvěma střelci vysoké ráže (Huerter a Barnes), dynamickým válcem v Sabonis a generálem podlahy ve Fox, který může snadno dostat se k ráfku.

Na základě čistě talentu jsou Kings blíže týmu 500. Letos mi připadají jako skupina, která je vždy v těsném zápase a znepříjemňuje život uchazečům, kteří přicházejí přes Sacramento.

Ale každý rok se najde jeden nebo dva týmy, které ve sloupci výher nedosáhnou v porovnání s tím, jak by se promítlo jejich čisté hodnocení. Například loňský Spurs měl statistický profil týmu se 40 výhrami (17. v útoku, 16. v obraně). Přesto vyhráli 34 zápasů díky tomu, jak talentovaní a houževnatí soupeři ze Západu byli. V vice tentokrát se Kings cítí jako lepší verze loňských Spurs. Vzorec tam určitě je a Sacramento by mělo být týmem, který projde první 10 ligou, ale strop je konkrétní, když vezmete v úvahu personál týmů nad nimi.

Je mi líto domorodců z Portlandu, ale Blazers mohou být tým, na který jsem nejméně nadšený. Jistě, kdykoli je Damian Lillard zpět na parketu, je zábavné vidět, jak odvážný dokáže být se svým rozsahem. Anfernee Simonsová se tiše mění v elitní střelkyni, která by mohla toto duo udělat v ofenzivě lepší než dvojice Lillard-McCollum – alespoň teoreticky.

Ale neexistuje jasný směr pro Blazers. Přivedli Garyho Paytona II a Jeramiho Granta, aby posílili jejich obvodovou obranu, která je pronásledovala posledních pár let, ale bude tam příliš mnoho chyb, které tito chlapi nebudou moci napravit. Jusuf Nurkic je o krok pomalejší, než býval, a mají prostě spoustu rolí, kterým ve velkých chvílích moc nevěřím.

Blazers se budou po většinu sezóny pohybovat kolem 500, ale je malá až žádná naděje, že vyhrají zápasy, které Lillard mine.

12. Oklahoma City Thunder

Předpokládaný rekord: 26-56

Změna od 2021-22: +2

13. Houstonské rakety

Předpokládaný rekord: 24-58

Změna od 2021-22: +4

14. Utahský jazz

Předpokládaný rekord: 22-60

Změna od 2021-22: -27

15. San Antonio Spurs

Předpokládaný rekord: 20-62

Změna od 2021-22: -14

Fanoušci by už měli vědět, že špatný tým se nemusí vždy rovnat nudnému. Více než kterýkoli rok, co si pamatuji, má tato poslední skupina elektrizující hvězdy, které vás skutečně zaujmou po celou sezónu.

Původně jsem si myslel, že OKC může být pro tuto úroveň příliš dobré. Poté, co v předsezónní akci jdeme 5:1, může být 26 výher v základní části hračkou. Po osmi letech jsem se však naučil nedávat příliš mnoho zásob do předsezónních záznamů.

Shai Gilgeous-Alexander, který byl vyřazen s výronem druhého stupně MCL, by se měl vrátit krátce po začátku základní části. Přestože mají motivaci prohrát 60 her a být opět na dně, Gilgeous-Alexander je prostě příliš talentovaný na to, aby nezískal náhodné výhry proti uchazečům ze střední úrovně, kteří neberou OKC vážně. Každý rok Lu Dort zvyšuje objem střel a průměry skóre. Se zelenou, kterou určitě má (Dort vloni bral 7.7 trojek na zápas!), bude stačit jen jeden rok nadprůměrné střelby za tři body, aby byly věci pro tento přestupek zajímavé.

Josh Giddey je také příliš chytrý a působivý hráče na to, aby nedělal rozdíl, zejména ve hrách, které OKC hostí další skupiny, které se živí zespodu. Jen z hlediska talentu a s ohledem na defenzivní kulturu, ke které Mark Daigneault pracuje, si zaslouží dvounásobný nárůst oproti minulé sezóně. OKC je ale stále neuvěřitelně mladá, což je udrží hluboko v loterii.

Pravděpodobně jsem více fascinován jádrem Rockets, jednoduše kvůli okázalosti a nejvyšší sebevědomí, které vyzařuje z Jalen Green, Jabari Smith Jr., Kevin Porter Jr. a nově navržená Tari Eason. Za zcela falešné svévolné ocenění zařazuji Rockets 2023 do soutěže o „nejpříjemnější vítězný tým do 30 let v historii ligy“.

Očekávejte, že Green bude v této sezóně nad hranicí 24 bodů na zápas. Hrozba sebetvoření a ustupování je příliš ostrá pro chlapa, kterému je stále 20 let. Ani jednou jsem nepochopil tvrdou kritiku jeho stylu v loňském roce. Byl navržen jako příští stálý kandidát na All-Star a All-NBA této franšízy. Mladým strážcům by mělo být umožněno projít si během prvních pár sezón co nejvíce bolestí růstu.

Green si udržel nízkou míru fluktuace (pouze 11.3 % navzdory vysokému využití nováčků) a dokázal, že dokáže zaútočit mimo obrazovku mnoha různými způsoby, aby udrželi obránce v hádání. Tihle kluci nemusejí být generačními předáky od prvního dne v NBA. Sázím na to, že jeho herecké výkony letos udělají smysluplný krok vpřed.

Smith Jr. hrál pouze v jednom přípravném zápase poté, co utrpěl výron kotníku, ale vypadá to, že je na dobré cestě k návratu na zahajovací zápas pravidelné sezóny. Pokud bych měl vybrat nováčka roku v sezóně, byl by to on. Projektuje, že bude dynamitovým střelcem, který ví, jak prolomit obranu z driblingu.

Pokud uvidíme, že Alperen Sengun získá spoustu času se startéry, mohli by jít až o tři nebo čtyři výhry nad jejich nad/pod 23.5. Možná je stále příliš náchylný k fluktuaci, ale nelze popřít, že má talent doplňovat rychlé strážce Houstonu. Očekávám, že tento tým bude v této sezóně v tempu na vrcholu ligy, bude běhat po každém obratu a obranném odrazu.

Spurs jsou ve vývojovém roce, ale Keldon Johnson, Devin Vassell a Josh Primo se každou noc probojují na vrcholné kotouče. Závod mezi San Antoniem a Utahem o Victora Wembanyamu bude impozantní. Do uzávěrky výměny bychom neměli očekávat, že uvidíme Mikea Conleyho nebo Jordana Clarksona na Jazz, když závodí na konci tabulky.