Předsezónní příprava NBA je důležitá pro hráče jako McKinley Wright IV z Dallas Mavericks

Fanoušci si rádi myslí, že na přípravných zápasech NBA nezáleží. Říkají to každý rok, když touží po pravidelné sezóně, aby vypili. To může platit pro ně, ale neplatí to pro asi 150 hráčů na okraji, které týmy přivádějí, aby vyplnili soupisky tréninkových kempů. Každý den je pro ně konkurz, když soutěží o získání smlouvy v NBA.

McKinley Wright IV je jedním z takových hráčů pro Dallas Mavericks. Tým oznámil jeho podpis 21. září, dny před začátkem tréninkového kempu 26. září. Během kempu a ve dvou přípravných zápasech, které odehrál, ukázal Wright záblesky svého potenciálu a může mu to vynést místo na soupisce – pokud ne v Dallas, pak jinde.

Při svém debutu před sezónou byl Wright spořádaný a efektivní. Přihlásil se do hry proti Oklahoma City Thunder, když v první čtvrtině zbývalo 4:06 a rychle dal svou přítomnost pocítit. Zasáhl tři skokové rány, popadl odraz a získal asistenci, než skončil frame. Wright dokončil zápas s osmi body, 10 asistencemi, bez střídání a týmovým vysokým plus-11 za něco málo přes 22 minut.

"Trenér celý tréninkový kemp probíral a cvičil, jak důležité je starat se o míč," řekl Wright po zápase. „Když mě sem přivedli, chtěli mě vidět, jak zapojuji ostatní, pouštím se do malování a tvořím pro ostatní. Myslím, že v tom jsem nejlepší, takže to pro mě bylo dnes večer snadné.

"Poděkování mým spoluhráčům za střelbu." Bez nich bych neměl 10 asistencí. Všechna čest patří jim.“

Ve druhém přípravném zápase Dallasu proti Orlandu Magic nedokázal zopakovat stejný úspěch. Utkání vypadalo jako zkouška šatů s očekávanou základní sestavou a střídáními, které hrály těžké minuty v prvním poločase. Přesto Wright odehrál téměř 14 minut, zaznamenal dva body, tři asistence a žádné střídání.

„Myslím, že s [otevřenou] dvoucestnou [smlouvou] máte příležitost vidět některé z těchto mladých kluků hrát,“ řekl po nedávném tréninku hlavní trenér Mavericks Jason Kidd médiím. "Myslím, že tu máme několik kandidátů, kteří mohou podepsat obousměrnou smlouvu."

Kidd řekl, že rozhodnutí je nakonec v rukou vedení týmu, ale není přitažené za vlasy myslet si, že Wright má šanci na otevřené dvoucestné místo – Tyler Dorsey drží druhou dvoucestnou smlouvu. Wright přišel do tábora připravený po dlouhém létě hraní basketbalu a soutěží na všech úrovních.

V srpnu byl vybrán, aby hrál za tým USA jako člen kvalifikačního týmu na mistrovství světa, který soutěžil po celý měsíc. Nastoupil ve dvou zápasech s národním týmem proti Kolumbii a Uruguayi a za téměř 2.5 minut zaznamenal průměr 1.5 bodu, 11 asistence a zisk.

Hlavní trenér týmu USA Jim Boylen říká, že mezinárodní soutěž je úplně jiná než NBA, od toho, jak rychle se sestavují soupisky až po styl hry. Přesto říká, že Wright byl během svého působení v národním týmu působivý.

"Máme mladého hráče v McKinley, který přichází a snaží se naučit, co se snažíme dělat, ale také vyrůstat jako mladý hráč a nyní hrát jiný styl míče," řekl mi Boylen. "Je to opravdu těžká směs." Je velmi dobrý v přizpůsobování se, učení se, ve snaze pochopit, co jsme od něj potřebovali, aby pro nás udělal, stejně jako všichni ostatní... Je velmi učenlivý, velmi učenlivý a hrál opravdu tvrdě.“

Než si oblékl červenou, bílou a modrou, byl Wright v Las Vegas a hrál za Phoenix Suns v Summer League. Za Suns nastoupil do všech pěti zápasů a v průměru zaznamenal 8.4 bodu, 4.6 doskoku a 5.6 asistencí. Hlavní trenér Suns Summer League Steve Scalzi řekl Wright je „Mírně vychovaný chlap v konverzaci, ale je to vůdce na hřišti“, než se tým utábořil do pouště.

Pro Wrighta to byla dlouhá cesta. Získání další dvoucestné smlouvy – jednu měl s Minnesota Timberwolves během sezóny 2021-22 – ho přivede do G League po většinu sezóny 2022-23, ale také to znamená, že bude mít šanci se přihlásit. pár minut NBA. Oboustranní hráči mohou strávit 50 zápasů se svými týmy NBA. Za sezónu si také vydělá přes půl milionu dolarů, což je polovina minima nováčka NBA.

Jak tréninkový kemp a předsezónní vítr končí, pro Wrighta záleží na každém okamžiku. Má ještě jednu hru a pár tréninků, aby udělal dojem. Týmy musí své soupisky upravit na 15 hráčů – Dallas má v současné době smlouvu se 14 hráči – a dva hráče na obou stranách do 5:17 ET XNUMX. října. moment.

"Je tam tlak, ale měl jsem svého bývalého spoluhráče George Kinga, který mi vždy říkal, že nic takového jako tlak neexistuje, pokud jste připraveni." Takže jsem do tréninkového kempu přišel připravený,“ řekl Wright. „Připravoval jsem se sem. Necítím moc velký tlak. Dělám svou práci každý den, dělám vše, co mohu, abych se pokusil vytvořit tento seznam a poskytnout tomuto týmu, co mohu."