Námořnictvo zavírá 4 suché doky a ohrožuje flotilu, rozpočet a AUKUS

V neobvyklém kroku americké námořnictvo veřejně odstavilo čtyři suché doky na západním pobřeží kvůli seismickým obavám. Uvolnění stručnosti prohlášenínámořnictvo uvedlo, že „dočasně pozastaví dokování ponorek v Dry Docks 4, 5 a 6 v Puget Sound Naval Shipyard & Intermediate Maintenance Facility“ a také v suchém doku v nedalekém zařízení Trident Refit Facility v Bangor, Washington.

Náhlé uzavření čtyř suchých doků s jadernou certifikací, pokud bude prodlouženo, zkomplikuje schopnost námořnictva postavit a vyřadit jaderné lodě a ponorky. Díky fakticky uzavřeným čtyřem suchým dokům má nyní námořnictvo na západním pobřeží několik suchých doků, které jsou k dispozici a současně jsou certifikovány pro opravy nebo údržbu plavidel s jaderným pohonem.

Navzdory tomu, že utlumení operací na nábřeží námořní loděnice Puget Sound trvalo měsíce, námořní úředníci označili uzavření za „dočasné“ a „opatrné“. Tato ujištění však nemohla zamaskovat pocit, že „nedávno provedené seismické posouzení, provedené jako součást dlouhodobého plánu námořnictva pro optimalizaci infrastruktury loděnic (SIOP) v hodnotě 21 miliard dolarů“ odhalilo něco obzvláště hrozného – nebo alespoň něco, co vyžadovalo oznámení o veřejném uzavření a naléhavé předvolání „týmu více než Experti 100“v seismickém riziku.

Politicky přichází oznámení námořnictva o uzavření ve velmi zajímavou dobu. Oznámení o uzavření bude mít neúměrný vliv na celkový rozpočet námořnictva a bude informovat o budoucích plánech nákupu ponorek. Dokonce i mnohonárodní dohoda AUKUS, zaměřená – zčásti – na poskytnutí schopnosti Austrálie jaderné ponorce, může trpět vedlejšími dopady. Členové AUKUS mají určit „optimální cestu pro schopnost australské konvenčně vyzbrojené ponorky s jaderným pohonem“ přibližně za měsíc.

Proč nyní zavřít suché doky?

Náhlý krok námořnictva je zvláště pozoruhodný vzhledem k tomu, že seismická rizika nikdy předtím nezastavila loděnici Puget Sound.

Námořnictvo, postavené v aktivní seismické zóně, analyzovalo rizika zemětřesení v loděnici nejméně od roku 1975. Zvláště silné zemětřesení v roce 2001 způsobilo škody pouze 8 milionů dolarů, ale přimělo loděnici k provedení komplexní dvouleté studie seismické zranitelnosti a udělat stovky milionů seismických vylepšení.

Rizika na nábřeží v loděnici byla významná a dobře známá. Zejména seismické nedostatky suchého doku 6 – jediného suchého doku certifikovaného pro jaderné letadlové lodě na západním pobřeží USA – nebyly žádným tajemstvím. Napsala to NAVSEA, když vysvětlovala potřebu mnohamiliardové iniciativy SIOP Suchý dok 6 "byl postaven na nezpevněné zemi a výplni, což zvyšuje pravděpodobnost zkapalnění během seismické události a zničení suchého doku." Rizika však nikdy nezabránila společnosti NAVSEA v provozování jaderných nosičů a ponorek v doku za účelem údržby.

Seismické opravy již probíhaly. V roce 2016 studie námořnictva odhadla, že Dry Dock 6 potřebuje „zhruba 667 milionu $ v konstrukčních, mechanických a dalších vylepšeních.“ V polovině roku 2022 byl plán optimalizace infrastruktury loděnic námořnictva veřejně hodnocen Setkání vyhodnotit plánovaná vylepšení nábřeží, včetně seismické úpravy suchého doku 6 a přidání druhého suchého doku o velikosti nosiče.

Uzávěr přichází na paty stabilního poklesu v jaderném suchém doku v Puget Sound. Navzdory enormním problémům s údržbou – 36 % flotily útočných ponorek námořnictva je buď v údržbě, nebo čeká na údržbu – zdá se, že námořnictvo již nějakou dobu omezuje operace v suchých docích v loděnici Puget Sound.

Klesající tempo je nepopiratelné. Loděnice Puget Sound Navy má šest suchých doků. velký suchý dok 6 je prázdný od srpna 2022. Suchý dok 5 dokončil deaktivaci ponorky v září. Dry Dock 4 měl projít rekonstrukcí v roce 2022 a zdá se, že zůstal prázdný do roku 2023. Dry Dock 3 není certifikován pro jadernou práci a Dry Dock 1 byl po většinu roku 2022 věnován nejaderným projektům. Jediný současný rezident suchého doku Puget Sound je ponorka s řízenými střelami USS Ohio. Stará ponorka sedí v Dry Dock 2 a doufejme, že ukončí přestavbu, která začala na začátku roku 2022.

Upřímně řečeno, námořnictvo zařídilo při využívání suchých doků v Puget Sound takovou volnost, že posádka seismických výzkumníků mohla procházet zařízením bez povšimnutí. Místo toho, aby zaujalo pozici „jako obvykle“ a potichu sbíralo informace o rizicích a formulovalo nové možnosti, se námořnictvo rozhodlo zveřejnit.

Očekávejte neočekávané:

I když je to znepokojující, objev neznámých rizik v amerických veřejných loděnicích by neměl být překvapením. Puget Sound Naval Shipyard se nepřetržitě používá již více než století a jak každý majitel staršího domu ví, komplexní přestavba, která se zakope do starého, dlouho používaného zařízení, může odhalit neočekávané problémy.

V oznámení se námořnictvu nepodařilo projednat dopad, který mohou mít nové seismické informace na současné plány modernizace loděnice a pokračující úsilí o zmírnění zemětřesení. Vzhledem k tomu, že plány a projekty SIOP již probíhají, mohou se vedoucí pracovníci NAVSEA a loděnice zdráhat změnit kurz poté, co již zadali nějaké velké zakázky pro loděnici.

Nepružnost je skutečným rizikem. Během několika posledních let, kdy námořnictvo vytvářelo svůj komplexní plán v hodnotě mnoha miliard dolarů na zlepšení každé ze čtyř veřejných loděnic námořnictva, byli námořní vůdci na všech úrovních až příliš přesvědčeni, že mají dostatečné znalosti o loděnicích, které zamýšleli postavit. upravit. Ale jak jsem varoval v 2019„Když se začnete vrtat do těchto zařízení, objevíte věci, které zvýší složitost a potenciálně zvýší náklady.“

Zdá se, že se to stalo. Za poslední rok dostal 8-dekády starý suchý dok 4 loděnice „upgrade svých elektrických systémů, servisní galerie a budoucích schopností“. Je možné, že práce na stárnoucím suchém doku mohly odhalit podmínky, které podnítily námořnictvo k přehodnocení nábřeží. Nové standardy přežití nebo analytické přístupy k seismickému riziku mohly odhalit něco obzvláště znepokojivého. To ještě nevíme.

Nikdo mimo námořnictvo to neví jistě, ale v určitém okamžiku v roce 2022 se zdá, že námořnictvo si uvědomilo, že Puget Sound má velký problém, a začalo věci zpomalovat. Zdá se však, že informace o rizicích postupovaly pomalu nahoru v řetězci velení a byly zveřejněny až nyní, ve zvláště zajímavé době. Informace mohly být zadrženy, aby se maximalizoval vliv námořnictva na diskuse od rozpočtu po AUKUS.

Uzavření je samozřejmě prozíravý – dokonce odvážný – tah. Dalo by se to dokonce interpretovat jako znamení, že námořnictvo po debaklu na Havaji Sklad hromadného paliva Red Hill, se snaží řešit řadu dlouho známých a dlouho ignorovaných problémů infrastruktury námořnictva. Bez ohledu na to, jak to někdo omezí, seismické problémy v námořní loděnici Puget Sound by měly být vyřešeny nyní, než to všechno propukne ve velkou krizi.

Ale v tomto oznámení je také něco jako smysl pro to, že námořnictvo nenechává krizi přijít vniveč. Pokud „nově objevené“ seismické problémy mohou pomoci prorazit zlepšení potřebná k podpoře brod a Columbia Třídní plavidla, to je skvělé. A vytvořením krize nyní může námořnictvo do určité míry získat výhodu při vyhýbání se Kongresu a přesměrovat financování z investic řízených Kongresem, které mohou vůdci námořnictva považovat za přehnané. Bez zařízení na údržbu ponorek na západním pobřeží může námořnictvo ospravedlnit přepracování plánu výstavby Virginie ponorky třídy, vytvořit impuls pro financování dalších zařízení údržby a dokonce ovlivnit rozhodnutí o ponorce AUKUS. Ale právě teď je to všechno záhada – ta, doufejme, i ten nejposlušnější stenograf Pentagonu bude v pokušení přijít na to.