Milwaukee Bucks by měl používat baliče jako varovný příběh

Milwaukee Bucks by se měli dívat na své sousedy z Wisconsinu na severu jako na varovný příběh o tom, jak těžké je vyhrát šampionát(y) v profesionálních sportech.

Kdysi dávno vypadala budoucnost Green Bay Packers jasně. Přišli z ničeho nic, aby vyhráli Super Bowl s 27letým quarterbackem, který se plácl uprostřed nejlepších let. Byl obklopen útočnými zbraněmi po jing jang, elitní obranou a kreativním trenérem.

Následující sezónu ovládli ligu tím, že šli v NFL 15-1 a předvedli nezastavitelný útok. Při popisu tohoto týmu se házelo slovo osudu.

Bohužel jsme o 12 let později a Green Bay ještě nevyhrál další Super Bowl; přesto se objeví ve hře. Odehráli několik konferenčních mistrovských zápasů, prohráli několik domácích zápasů play off a nenaplnili očekávání. Mohli by se dívat na dlouhou a bolestivou přestavbu poté, co v neděli večer vyřadili z play-off prohru s Detroit Lions. Můj, jak rychle se tabulky otočily.

Bucks také vyhráli šampionát se svým nejlepším hráčem na začátku své nejlepší kariéry, protože Giannisu Antetokounmpo bylo 26, když vyhráli finále NBA v roce 2021. Obklopoval ho dobře vyvážený tým, kde součet je větší než jeho části, obrana je už léta elitou a hlavní trenér je jedním z nejlepších v NBA.

Zní to dobře?

Pokud Bucks nebudou opatrní, budou také promarnit příležitosti k získání několika šampionátů. Už mají silný případ.

Milwaukee vyhrálo 60 zápasů v první sezóně Mika Budenhozlera u kormidla a prošlo NBA. Budenholzer odemkl Antetokounmpo a obranu a dal jim skutečnou identitu, o kterou se mohou opřít. Jejich čisté hodnocení 8.6 je třetí nejvyšší od sezóny 2017-18.

Shoot, oni procházeli play off tím, že vyhráli 10 ze svých prvních 11 zápasů. S vedením 2:0 nad Torontem Raptors ve finále Východní konference to vypadalo, že postoupí do finále NBA. Tehdy se vše začalo hroutit dvojitou prohrou v prodloužení s Raptors ve hře 3. Toronto řídilo tabulku, vyřadilo Bucks a zbytek je historie.

Milwaukee se v následující sezóně vrátilo s pomstou a bylo ještě lepší. Jejich čisté hodnocení 9.4 je nejlepší známka od roku 2017-18 a byli na tempu 63 vítězství, než vše zpackal COVID-19. NBA přerušila sezónu a teprve později ji obnovila v bublině v Orlandu. Bucks se nikdy nevzpamatovali, prohráli s Miami Heat v semifinále Východní konference.

Bucks se v roce 2021 konečně dostali přes hlavu díky několika klíčovým personálním přesunům před sezónou a během ní. Antetokounmpo se ukázal jako nejlepší basketbalový hráč na světě díky masivnímu finálovému výkonu, který skončil 50-burgerem v 6. hře a vyhrál finále.

Milwaukee má vestavěnou výmluvu, proč v minulé sezóně neobhájilo titul, protože Khris Middleton se zranil v prvním kole play off. Bucks dotlačili Celtics k sedmi zápasům a zemi během celé série. Není to žádná ostuda, ale je to další ztracená příležitost v oboru, kde se můžete zase rychle stát irelevantními.

Jádro kolem Antetokounmpo stárne. A rychle. Middletonovi je 31, Jrue Holiday 32, Brooku Lopezovi 34, Joe Inglesovi 35, Patu Connaughtonovi 30. Nebude to dlouho trvat a front office Bucks bude muset učinit některá obtížná personální rozhodnutí – to by mohlo začít tuto sezónu, kdy bude mít Middleton 40 dolarů možnost milionu hráčů.

Antetokounmpo nedávno promluvil do médií o tom, jak se zaměřují na budování dobrých návyků. Snažil se utišit úzkostnou bouři, kterou pociťoval kolem týmu, a jejich nedávné ztráty. Byl to další inspirativní projev v jejich rostoucím seznamu.

Jedno upozornění pro pana Antetokounmpa: Někdy je naléhavost dobrá věc.

Nebude vždy obklopen touto úrovní talentu a bude fyzicky nejdominantnějším hráčem v nejatletičtější lize světa. Pokud Bucks nebudou opatrní, mohli by zůstat stát jen s jednou mistrovskou trofejí. Stejně jako jejich sousedé na severu.