Mike McCarthy se vrací domů, aby našel Green Bay Packers jsou stále dysfunkční nepořádek

2. prosince 2018 Mark Murphy klusal ze svého vznešeného posedu na 1265 Lombardi Ave.

Murphy, prezident Green Bay Packers, právě sledoval, jak jeho tým prohrává jako 14bodový domácí favorit s hrozným týmem Arizony.

A Murphy toho viděl dost.

Murphy našel hlavního trenéra Mikea McCarthyho a řekl mu, aby se další den nehlásil do práce. Po 12 ¾ sezón byl McCarthyho čas v Titletown u konce.

Murphyho rozhodnutí přišlo v sezóně, ve které se McCarthy a quarterback Aaron Rodgers opakovaně střetli, kde tým nedosáhl a Packers nevypadalo jako franšíza, která byla čtvrt století adeptem na šampionát.

Zní to dobře?

Rychle vpřed do roku 2022 a stále existují stejné problémy, které vedly k McCarthyho propuštění. A je zajímavé, že McCarthy uvidí tyto problémy z první ruky, když přivede své vysoko létající Dallas Cowboys (6-2) na Lambeau Field Sunday.

Rodgers stále bojuje se svým hlavním trenérem – jen teď je to Matt LaFleur místo McCarthyho. Útok je zcela mimo synchronizaci a získává body na 30letém minimu.

Obrana má horší výkon, speciální týmy zdaleka nejsou speciální a Green Bay se poprvé od roku 2008 utápí v pětizápasové sérii porážek.

Když byl McCarthy vyhozen se čtyřmi týdny do konce sezóny 2018, Packers byli 4-7-1 — vítězné procento 375. Dnešní Packers jsou 3-6 – 333 vítězných procent – ​​a hrají ještě hůř než McCarthyho poslední tým.

Od chvíle, kdy McCarthymu ukázaly dveře, se věci v nejmenším městě NFL uzavřely. A jak jednou zpívala Alanis Morissette: „Is't It Ironic…“

"Samozřejmě si myslím, že všichni jsou velmi, velmi, velmi zklamaní," řekl LaFleur po nejnovějším záskoku Green Bay, po prohře 15-9 v Detroitu minulou neděli.

*********************

Zklamaný je, jak McCarthy před téměř čtyřmi lety opustil Green Bay.

Můžete se také rozzlobit, ublížit a rozzlobit.

A je snadné pochopit proč, protože McCarthy zůstává jedním z nejdůležitějších lidí za více než 100 let této franšízy.

Jen několik dní poté, co byl najat v Green Bay, stál McCarthy před hordou členů médií a splnil následující slib.

"Rád bych poděkoval fanouškům Green Bay a jen vám sdělil, že bude bezpodmínečný závazek... přivést mistrovství světa zpět do Green Bay," řekl McCarthy. "Myslím, že je velmi důležité to uvést hned na začátku."

K překvapení mnohých se to McCarthymu povedlo a v roce 2010 dovedl Packers k titulu v Super Bowlu. Green Bay se v té sezóně rozžhavil jako nasazený č. 6, vyhrál posledních šest zápasů a porazil Pittsburgh 31:25. 45^th Super Bowl.

McCarthyho statečnost toho roku nabila jeho tým energií a pomohla mu rally od startu 8-6.

McCarthy označil svůj tým za 'Nikdo's Underdog', než odcestovali do Nové Anglie bez Rodgerse jako 14bodový smolař. S Mattem Flynnem v čele, Green Bay málem překonal rozruch roku, než upustil rozhodnutí 31-27.

McCarthyho víra v tuto skupinu však zvítězila v šatně a vedla Packers na dvouměsíční cestu, která skončila Lombardi Trophy.

Čtyři dny předtím, než se Packers střetli s Bears ve finále pravidelné sezóny toho roku, McCarthy řekl: "Budeme hrát s kýmkoli a kdekoli."

O týden později, když McCarthy diskutoval o 12 týmech play-off, řekl: "Nechci říkat, že je to otevřené, ale cítíme se svými šancemi velmi sebevědomí."

Krátce před cestou do Chicaga na zápas o titul NFC McCarthy prohlásil: „Cítíme, že jsme velmi dobrý silniční tým. … Hraní na silnici nás vůbec netrápí.“

Pak, noc před 45^th Super Bowl, McCarthy udělal pozoruhodně odvážný krok a nechal svůj tým namontovat na prsteny Super Bowl. Do hry zbývalo téměř 24 hodin, ale McCarthyho oslavné plány už byly v plném proudu.

"Cítil jsem měření prstenů - načasování by bylo speciální," řekl McCarthy. "Mělo by to významný vliv na to, že by to naši hráči dělali večer před zápasem."

Drzý, odvážný, arogantní. McCarthy takto operoval úsek v jedné z nejvzrušujících dob, jaké kdy Green Bay zažil.

A pomohlo to těm Packerům najít vnitřní přesvědčení, které vedlo k šampionátu.

"Něco z toho bylo pravděpodobně psychologické," řekl bývalý nosák Ryan Pickett. "Jsem si jistý, že to bylo hodně proto, že tomu věřil." Se mnou bylo všechno v pořádku. Fungovalo to, ne?"

Mnohé z toho, čeho se McCarthy dotkl svých prvních 11 sezón, fungovalo jako kouzlo.

Pomohl resuscitovat kariéru Bretta Favreho a otočil kariéru Rodgerse, který byl po strašlivých prvních dvou letech v Green Bay po smrti.

McCarthy je jedním z pouhých čtyř trenérů v éře Super Bowlu, kteří dovedli svůj tým do play-off osm let za sebou. Ostatní? Pouze legendy jako Tom Landry (Dallas), Chuck Noll (Pittsburgh) a Bill Belichick (Nová Anglie).

McCarthy skončil jako druhý nejdelší trenér v historii týmu, za Earlem „Curly“ Lambeauem (1921-'49). McCarthy šel v Green Bay 125-77-2, a když opustil své vítězné procento 618, zařadil se na čtvrté místo v historii týmu za Vincem Lombardim (754), Mikem Holmgrenem (670) a Lambeauem (668).

Samozřejmě to skončilo špatně.

Není to důvod, proč věci končí na prvním místě?

U kořene byl pozoruhodně napjatý vztah mezi McCarthym a Rodgersem.

Rodgers měl několik sezon svobodu měnit hry na lince, ale pozdě v McCarthyho funkčním období měl větší volnost než kdy jindy.

Krátce předtím, než byl McCarthy vyhozen, článek Sports Illustrated uvedl:

„McCarthy by mohl zahrát stejnou hru třikrát ve hře, aniž by hra skutečně probíhala tak, jak ji nazval. A pokud McCarthy na začátku hry nazve hru, která se Rodgersovi nelíbí, může to zkazit náladu po zbytek hry. Několik zdrojů obeznámených s vnitřním fungováním organizace říká, že se zvrhla v soutěž o to, kdo může nazvat lepší hru, a oba chtějí uznání, když věci jdou správně.“

Problém je v tom, že se v roce 2018 podařilo jen velmi málo. A protože Murphy věděl, že je snazší najít inovativního hlavního trenéra než franšízového quarterbacka, praštil McCarthyho, když do konce sezóny zbýval měsíc.

McCarthy se připojil k zapomenutelnému Gene Ronzanimu, který v letech 31.5-1950 vyhrál pouhých 53 % svých zápasů, jako teprve druhý trenér v historii týmu, který byl během sezóny vyhozen.

Shodou okolností k výstřelu McCarthyho došlo také v den Rodgersových narozenin. A mnozí věřili, že to byl dárek, který Rodgers celou dobu chtěl.

**********************

V pondělí byl LaFleur dotázán, zda měl nějaký typ vztahu s McCarthym.

"Nestrávil jsem spoustu času, sedl si a nevypil s ním pivo nebo něco podobného," řekl LaFleur. "Ale doufejme, že jednoho dne k tomu budeme mít příležitost."

Neměli by příběhy, které by mohli sdílet?

Dnes LaFleur žije stejným životem jako McCarthy před čtyřmi lety a snaží se vyhrávat zápasy a zároveň potěšit svého pasivně-agresivního rozehrávače.

Právě teď je LaFleur 0 za 2.

Po prohře Green Bay s New York Jets v 6. týdnu Rodgers zpochybnil LaFleurův útok, který byl způsoben pohybem před zapadnutím, několika formacemi a širokou škálou balíčků.

"Myslím, že bude v našem nejlepším zájmu zjednodušit věci pro všechny - pro linku, pro zadáky, pro přijímače," řekl Rodgers. "Jen některé věci zjednodušte a možná nám to pomůže vrátit se na správnou cestu."

Druhý den LaFleur řekl: "Nevím, co to znamená."

O týden později se Rodgers zúčastnil Pat McAfee Show a prohlásil: „Kluci, kteří dělají příliš mnoho chyb, by neměli hrát. Musím začít snižovat pár opakování a možná jim kluci, kteří nehrají, dají šanci.“

Tohle Rodgers nenabízel svůj názor. Tohle říkal svému hlavnímu trenérovi, co má dělat.

A během prohry z minulého týdne v Detroitu Rodgers zaslechl u brankové čáry a na čtvrtém místě se pokusil hodit přihrávku na levého hráče Davida Bakhtiariho – hráče, který za poslední dva roky prodělal tři operace kolena a nula v kariéře. Jak se dalo předpokládat, věci nedopadly dobře a přihrávka byla zachycena.

Zatímco se LaFleur snažil sestřelit kulky, tohle nebyla hra, kterou by vytočil. Rodgers se snažil postarat o svého nejlepšího přítele, který zůstal v týmu.

Drama, drama, drama.

Kdo by si pomyslel, že McCarthy toho bude mít v Dallasu méně s vměšujícím se majitelem, jako je Jerry Jones, než v ospalém Green Bay? Ale přesně tak se věci vyvíjely ve čtvrtém roce tohoto rozvodu.

A to je důvod, proč bude fascinující sledovat nedělní „Návrat Macu“.