(Bloomberg) — V průmyslu hliníku je uzavření huti bolestným rozhodnutím. Jakmile dojde k výpadku proudu a výrobní „hrnce“ se vrátí na pokojovou teplotu, může jejich uvedení do provozu trvat mnoho měsíců a desítky milionů dolarů.
Nejčtenější z Bloombergu
Norsk Hydro ASA se však tento měsíc připravuje přesně na to v obrovském závodě na Slovensku. A není to jediné – evropská produkce klesla na nejnižší úrovně od 1970. let a zasvěcenci z oboru říkají, že eskalující energetická krize nyní hrozí, že vytvoří událost vyhynutí ve velkých částech produkce hliníku v regionu.
Vysvětlení spočívá v přezdívce hliníku: „ztuhlá elektřina“. Kov – používaný v obrovské řadě produktů, od rámů automobilů a plechovek od sody až po balistické střely – se vyrábí zahříváním surovin, dokud se nerozpustí, a následným průchodem elektrického proudu nádobou, díky čemuž je velmi energeticky náročná. Jedna tuna hliníku vyžaduje asi 15 megawatthodin elektřiny, což by stačilo na napájení pěti domácností v Německu po dobu jednoho roku.
Některé hutě jsou chráněny vládními dotacemi, dlouhodobými obchody s elektřinou nebo přístupem k vlastní obnovitelné energii, ale zbytek čelí nejisté budoucnosti.
Jak výroba klesá, stovky evropských výrobců, kteří přeměňují kovy na díly pro německá auta nebo francouzská letadla, jsou stále více závislé na dovozu, který by mohl být dražší. Někteří kupující se také snaží vyhýbat kovu z Ruska, které je obvykle velkým dodavatelem do Evropy.
„Historie prokázala, že jakmile hliníkové tavírny odejdou, už se nevrátí,“ řekl Mark Hansen, generální ředitel společnosti Concord Resources Ltd. pro obchod s kovy. jde do letadel, zbraní, dopravy a strojů.
Průmysl tvrdí, že naléhavě potřebuje vládní podporu, aby přežil. Jakákoli opatření, jako jsou pevné cenové stropy, které udrží elektrárny náročné na energii v provozu, však může být obtížné ospravedlnit, zatímco spotřebitelé čelí prudce rostoucím účtům za elektřinu a hrozí hrozba přídělů a výpadků.
Přečtěte si: Evropa je připravena na příděl energie po ruském snížení
Trápení odvětví hliníku nabízí nápadný příklad toho, co se odehrává v evropských energeticky náročných průmyslových odvětvích: na celém kontinentu se také výrobci hnojiv, cementárny, ocelárny a zinkové tavírny zavírají, místo aby platily oku lahodící ceny za plyn a elektřina.
Nejznepokojivější pro výrobní sektor regionu: nemusí to být jen případ zavření na zimu. Ceny elektřiny pro roky 2024 a 2025 také prudce vzrostly, což ohrožuje dlouhodobou životaschopnost mnoha průmyslových odvětví.
Roční účet za elektřinu pro huť Slovalco by se při současných tržních cenách podle generálního ředitele Milana Veselého pohyboval kolem dvou miliard eur. Slovalco se rozhodlo ukončit provoz závodu kvůli kombinaci prudce rostoucích cen energií a chybějící kompenzace emisí, která je dostupná pro hutě jinde v bloku.
Obnovení provozu závodu – což může trvat až rok – bude možné pouze prostřednictvím určité kombinace levnější energie, prudkého nárůstu cen hliníku a dodatečné vládní podpory, řekl Veselý v rozhovoru tento týden na místě.
„Je to skutečná existenční krize,“ řekl Paul Voss, generální ředitel společnosti European Aluminium, která zastupuje největší výrobce a zpracovatele v regionu. "Opravdu musíme něco seřadit docela rychle, jinak už nebude co opravovat."
V kombinaci s dovozními cly, o jejichž zavedení těžce bojují evropští výrobci, by rostoucí náklady na energii mohly způsobit, že výrobci budou muset čelit stále většímu navýšení oproti převládajícím mezinárodním cenám, aby si zajistili dodávky, což je další rána pro konkurenceschopnost Evropy v celosvětovém měřítku. průmyslová ekonomika.
„Už nebude co opravovat“
Výrobci jiných kovů, jako je zinek a měď, jsou rovněž těžce poškozováni, ale obrovské množství energie potřebné k výrobě hliníku způsobilo, že toto odvětví je obzvláště nerentabilní.
V Německu by energie potřebná k výrobě tuny hliníku stála v pátek na spotovém trhu zhruba 4,200 10,000 dolarů poté, co minulý měsíc překonala více než 2,300 XNUMX dolarů, podle propočtů agentury Bloomberg. Cena futures na London Metal Exchange se v pátek pohybovala kolem XNUMX XNUMX dolarů za tunu. To znamená, že se zdá, že omezování se během zimy zrychlí.
„Kdykoli zaznamenáme pokles ekonomického růstu a marže hutí se dostanou pod tlak, vidíme, že evropské hutě zavírají slušnou část kapacity,“ řekl Uday Patel, vedoucí výzkumu ve Wood Mackenzie. "Když se věci zlepší, jsou některé hutě, které se nikdy nevrátí online."
Wood Mackenzie odhaduje, že Evropa již ztratila asi 1 milion tun své roční výrobní kapacity hliníku, a Patel řekl, že očekává, že asi 25 % z toho může být trvale omezeno. Dalších 500,000 XNUMX tun je „vysoce zranitelných“ vůči uzavření, odhaduje Wood Mackenzie.
Omezení měla malý dopad na ceny hliníku, které od svého vrcholu v březnu klesly o více než 40 %, protože obchodníci se připravovali na globální propad poptávky, který by mohl být ještě závažnější.
Ale zatímco ztráty výroby v Evropě představují asi 1.5 % celosvětové nabídky, spotřebitelé v Evropě budou stále více závislí na dovozu, který bude dražší a ponese větší uhlíkovou stopu.
Evropští výrobci již platí nemalé poplatky za doručení, aby dostali hliník do místních přístavů, a další nárůsty by je mohly ponechat ve stále nekonkurenceschopnější pozici ve srovnání s obdobnými produkty v Asii a USA.
Energetická krize se také rychle šíří v dodavatelském řetězci ke společnostem, které nakupují hliník z hutí a přeměňují jej na specializované produkty používané ve všem, od automobilů po balení potravin.
Při tomto procesu spotřebovávají značné množství plynu a mnozí se snaží přenést své prudce rostoucí náklady na energii prostřednictvím smluvních přirážek, které by výrobcům mohly v nadcházejících letech způsobit dodatečné náklady.
„Omezení v hutích jsou pouze špičkou ledovce, protože máte také navazující hráče, kteří nakupují prvotřídní kov a přeměňují jej na produkty pro použití v odvětvích, jako jsou plechovky na nápoje a automobilový průmysl,“ řekl Michel Van Hoey, senior partner ve společnosti McKinsey & Tyto společnosti obvykle zaznamenaly desetinásobný nárůst svých účtů za energii a „nebudou schopny plně přenést tyto náklady bez určitého stupně zničení poptávky nebo nahrazení dovozu“.
Ve Slovalcu Veselý, který ve společnosti pracuje od roku 1989, doufá, že bude moci závod znovu otevřít, jakmile ceny energií klesnou, ale uznává riziko, že by mohl zůstat roky mimo provoz.
"Něco se musí udělat, pokud nechceme zničit evropskou produkci hliníku," řekl. "Pokud Evropa považuje hliník za strategický kov, pak by hliníkárny měly mít garantované ceny elektřiny."
Nejčtenější z Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/metal-plants-feeding-europe-factories-070106248.html