Seznamte se s Agne Ziukaite — Kreativně rostoucím fotbalem v basketbalově šílené Litvě

Fotbal je obecně považován za nejpopulárnější sport na světě a oblíbenou hru ve většině Evropy. Ale ne v Litvě, malé zemi posazené na pravém rameni kontinentu.

Tam je to všechno o basketbalu – pro některé druhé náboženství. Litva s méně než třemi miliony obyvatel je v mužském žebříčku FIBA ​​osmá, hned za dalším malým, ale basketbalem milujícím národem ve Slovinsku. Jeho status také označují hráči, kteří hrají na úrovni NBA: Jonas Valančiūnas a Domantas Sabonis.

Vzhledem ke svým úspěšným historickým týmům má Litva spřízněnost zejména s tímto sportem, který se stal symbolem občanské hrdosti v postsovětském státě. Naproti tomu fotbal není tak masivní, což se odráží v mužském seniorském týmu na 144. místě globálně, který se nikdy neobjevil na velkém turnaji.

Nicméně pro Agne Ziukaite – nezávislou kreativci ze země – je krásná hra vším. A vytvářením ilustrací a řízením společenských kauz chce pozvednout jeho profil do nebývalých výšin.

„Právě jsem dostal zázračný boom v mém srdci, když jsem poprvé v životě hrál fotbal na malém školním betonovém basketbalovém hřišti se dvěma malými brankami,“ vzpomíná, jak to všechno začalo. „Bylo mi 12 let. Od toho dne jsem to nikdy nepřestal milovat. Tak začal do mého života vstupovat sport.“

Barcelonská fanynka Ziukaite spojila umění, svou další dlouhodobou vášeň, s fotbalem, aby si vybudovala kariéru. Její klasické výtvory nabývají prodejní kvality grafického designu a témata sahají od hvězd Lionela Messiho a Mohameda Salaha až po neutrální postavy, se kterými se může ztotožnit každý.

Doposud vytvářela obsah pro úvodníky, obálky časopisů a kampaně na ženský fotbal #WePlayStrong pro mistrovství světa žen a mistrovství Evropy. Blíže k domovu se rozhodla propagovat litevskou elitní soutěž – A Lyga – a rediguje časopis o fotbalové kultuře s názvem Sveiks Valio!

„Začala jsem na volné noze jako grafická designérka – mám bakalářský titul z grafického designu – ale později, postupně, počínaje svými projekty, jsem začala dostávat žádosti o ilustrace a přešla jsem na ilustrátorku,“ říká.

„Kreativita je pro mě nejdůležitější a baví mě pracovat s různými koncepty. Musím zmínit, že být ilustrátorem není nejjednodušší. Ale pokud pro to máte vášeň, udělejte to a výsledky a klienti se dříve nebo později dostaví. Musím si to připomínat každý den, ale následuj své srdce!“

Nejde však jen o živobytí pro Ziukaite. Vlažný zájem znamená, že se fotbalová ekonomika v její domovině pohybuje velmi pomalu a je to situace, kterou chce změnit tím, že odemkne některé výhody, které tato aktivita může přinést plošně.

„Pracoval jsem na sociálních projektech se sídlem v litevském Vilniusu. Jedním z nich je ‚Pojďme dát gól‘ – nekomerční projekt, který má ukázat a vyřešit problém prázdných fotbalových stadionů ve Vilniusu,“ říká mi.

„Tady, v hlavním městě Litvy, byly všechny veřejné fotbalové stadiony plné velikosti opuštěny. Z tohoto důvodu děti nikdy neslyšely ten krásný zvuk, když míč dopadne do sítě.

„Cílem zavěšení sítí na mantinely bylo zpřístupnit hru všem. Závěsné sítě na dvou vilniuských stadionech okamžitě zapůsobily, protože stále více dětí začalo přicházet se svými rodiči, střílet do míče a užívat si fotbal.

Zasněžená zimní sezóna v Litvě není nejvhodnější pro venkovní fotbal, který postrádá vnější investice a finanční prostředky, aby mohl konkurovat zbytku Evropy. Proto existují určité překážky pro vývoj hry na národní úrovni.

Špičkoví hráči Žalgiris a Sūduva mají tendenci dominovat nejvyšší domácí divizi, ale ani jeden se neobjevil ve skupinové fázi Ligy mistrů. Za jeho hranicemi není známé ani tím, že má profesionály nasmlouvané s renomovanými kluby.

Přetrvává tedy nedostatek účasti a konkurenceschopnosti?

„V jejím rostoucím procesu v Litvě hraje roli mnoho aspektů,“ dodává Ziukaite. „Za prvé, jako všude, litevská fotbalová organizace musí mít kompetentní, transparentní management zaměřený na potřeby a cíle lidí.

„Mojí součástí rostoucího fotbalu v Litvě je využít kreativitu a najít způsob, jak dělat věci s místním zbožím, kulturními příběhy napsanými pro Sveiks Valio! nebo organizovaly turnaje pro studenty umělecké akademie, které by mohly ovlivnit a udělat trochu radosti pro lidi tady.“

Navzdory své lásce Zuikaite vidí široké problémy, kterým fotbal čelí. Ty mohou zahrnovat nadměrné ceny vstupenek, finanční pochybení nebo nerovnost v některých oblastech. Do jeho středu chce přinést něco čistého, co dnes může existovat vedle senzacechtivé podívané.

„Chápu, proč jsou fanoušci proti modernímu fotbalu, protože ta krásná hra se zrodila v dělnické třídě a vždy byla o fanoušcích a komunitách. Je to specifický sociální fenomén a musí umožnit přístup každému, kdo chce být součástí komunity.

„Chci zdůraznit, že modernita sama o sobě není špatná věc. Tady se ale moderna využívá jako byznys, který vytlačuje svou duši. Takže doufám, že se stav fotbalu v budoucnu ohlédne zpět k fanouškům a místním komunitám.

„Možná jsem naivní, ale začal jsem vídat stále více kampaní klubů a značek založených na dostupných fotbalových aktivitách a doufám, že to bude pokračovat. Fotbal a umění společně prostřednictvím nových forem by mohly oslovit širší publikum a myslím, že by to mohl být cíl do budoucna.“