Zak Brown z McLarenu mluví o IndyCar, Kyle Busch v Indy 500, potenciální čtvrté auto Indy a otřesy jeho závodního týmu

Generální ředitel McLaren Racing Zak Brown zanechal v krátké době značný vliv od doby, kdy v roce 2020 získal tým Sama Schmidta IndyCar. Na cestě k plné kontrole týmu je muž, který pomohl otřást Formulí XNUMX, připraven udělat totéž v řadě NTT IndyCar.

Brown vysvětlil své důvody pro změnu vedení svého týmu IndyCar a dotkl se dalších témat, včetně Kylea Busche, který by mohl kandidovat v 107.^th Indianapolis 500 vybrané skupině reportérů včetně mě ve středu ráno.

Brown byl dotázán, zda diskutoval s hvězdou pohárové série Nascar a bývalým šampionem pohárové série Kylem Buschem o příštím ročníku Indianapolis 500?

"Osobně jsem nemluvil s Kylem Buschem, ale můžete se dočíst, že někdo v naší organizaci ano," řekl Brown. "Chceme se ujistit, že když pojedeme se čtvrtým vozem, myslíme si, že máme někoho, kdo má zkušenosti z Indianapolis 500. Je to tak důležitý závod."

„Pokud jde o hledisko šampionátu, máme tři jezdce, které chceme dojet co nejlépe. Pokud máme čtvrté auto, chceme, aby bylo aditivní ke třem vozům. Přivedení někoho, kdo to ještě neudělal, potenciálně nepřidá tuto hodnotu z pohledu zkušených.

„Je zvažován, ale nemá dostatek zkušeností. Má úžasný talent a pro Indianapolis Motor Speedway by to byla obrovská novinka. Každý zvažuje, jestli se pro to rozhodneme, ale zkušenosti jsou na prvním místě, když se rozhodujeme, co pro nás bude nejdůležitější.“

Tým se v roce 2023 rozšíří na tři vozy. Brown zněl docela optimisticky, že se brzy rozšíří na čtyři vozy řady IndyCar.

"Čtvrté auto na 500 je velmi zvažováno a v budoucnu bychom nevylučovali čtvrté auto na plný úvazek," řekl Brown. „Rozhodně to nebude v roce 2023, ale jak rozšiřujeme tým a dostáváme se do větších zařízení, je to něco, o čem jsme s Gavinem mluvili.

„Budeme schopni provozovat čtvrtý vůz z 500 pro příští rok. Pokud se tak rozhodneme, brzy to oznámíme, abychom se maximálně připravili. Jsme otevření čtvrtému vozu pro rok 2024 a dále. Toto rozhodnutí učiníme v polovině příštího roku včas, abychom na to byli připraveni.“

Rozhodl se nemluvit o budoucnosti série NTT IndyCar 2021 Alex Palou, kromě toho, že je v současnosti testovacím jezdcem McLarenu Formule XNUMX a zůstává u Chip Ganassi Racing.

"Všichni dosáhli smírného řešení," řekl Brown. "Nyní máme Alexe v našem voze formule XNUMX, stejně jako Pata O'Warda." To bude pokračovat i v budoucnu, což nás velmi těší.

„Kromě toho jsme laserově zaměřeni na rok 2023 a jsme rádi, že máme hluk za sebou a chceme sklopit hlavu a pokračovat v práci tří jezdců, které máme, usadit Gavina Warda (šéf týmu IndyCar). a nadále čas od času vídat Alexe Paloua v našem voze formule XNUMX.

"Nechci dělat žádné komentáře jezdců, strávil jsem tím poslední tři nebo čtyři měsíce." Věci se vyjasní v pravý čas. Nechám to tak."

Brown je docela optimistický v tom, že na příští rok v Indianapolis 500 nasadí čtvrtý vůz a kromě toho čtvrtý na plný úvazek v NTT IndyCar Series.

V současné době je Pato O'Ward z Monterey v Mexiku jezdcem Chevroletu č. 5. Felix Rosenqvist je jezdcem Chevroletu číslo 6. Alexander Rossi přestupuje z Andretti Autosport a bude řídit Chevrolet č. 7. Všichni tři budou v příští sezóně bojovat o titul.

Pro Browna, který dohlíží na všechny závodní aktivity McLarenu, včetně jeho slavného provozu ve formuli XNUMX, už to byla rušná mimosezóna.

Před dvěma týdny opustil Taylor Kiel svou roli v Arrow McLaren SP jako prezident týmu 20. září.

4. října tým oznámil Gavina Warda jako závodního ředitele a dlouholetého závodního manažera Briana Barnharta jako generálního ředitele.

Ward se oficiálně připojil k týmu v červenci jako ředitel traťového inženýrství po úspěšné spolupráci s týmem Penske jako závodní inženýr Josefa Newgardena. Byl angažován na začátku ledna, ale v jeho smlouvě s týmem Penske byla uplatněna klauzule o zákazu konkurence a mohl začít s AMSP až v červenci.

Co Brown viděl ve Wardovi, co ho vedlo k tomu, že najal někoho, koho nemohl využít až do konce sezóny?

"To je snadné," řekl mi Brown. „Jeho rekord. Zkušenosti. A pracoval pro dva nejlepší pro dva nejlepší závodní týmy v motorsportu. V Penskeho organizaci není v IndyCar nikdo lepší a tým Red Bull Formule XNUMX je vynikající závodní tým.

„Abychom měli obě zkušenosti s Formulí XNUMX, protože čerpáme z některých našich zdrojů Formule XNUMX, takže Gavin pochopí schopnosti a zdroje, které tým Formule XNUMX má. A být v Penske, historicky nejlepším týmu IndyCar, mít takové zázemí je přesně to, co jsme hledali.

"Chceme porazit Penskeho a všechny ostatní." Ví, jak taková organizace vypadá. Pochází z Red Bullu a chápe výhody, které může tým Formule XNUMX přinést, a je velmi zaměřený na výkon. Je velmi zaměřený na lidi a myslel si, že bude velmi dobrým vůdcem.

"Kombinace toho všeho umožnila snadné rozhodnutí naverbovat Gavina." Museli jsme počkat, až se připojí. To, co se zdá jako věčnost za šest měsíců, za šest let se nebude zdát tak dlouho.“

Ward přiznal, že bylo těžké sedět šest měsíců, než se mohl konečně vrátit na stanoviště pro měření času.

„Jakmile začala sezóna, bylo to složitější, sledujete závody v televizi a přejete si, abyste tam mohli být. Cítil jsem se trochu bezmocný,“ řekl mi Ward. "Když jsem byl schopen začít v Mid-Ohio a usadit se s týmem, byl jsem opravdu šťastný a super povzbuzený se skupinou, která tu již byla a začala se jí přizpůsobovat."

Ward v roli závodního ředitele povede technický výkonnostní tým Max Neyron (provozní ředitel), Nick Snyder (výkonový ředitel) a Billy Vincent (ředitel soutěže), který bude společně řídit budoucí výkonnost závodního týmu. v sezóně 2023 a dále.

Automobilový komunikátor pro Pata a č. 5 Arrow McLaren SP Chevrolet se stále dokončuje, zatímco Vincent zůstane ve své roli v rádiu s Felixem Rosenqvistem pro č. 6 Arrow McLaren SP Chevrolet. Barnhart bude komunikátorem pro Alexandra Rossiho a Chevrolet č. 7 Arrow McLaren SP.

"Jsem nadšený, že se mohu připojit k McLaren Racing jako generální ředitel pro Arrow McLaren SP," řekl Barnhart, který byl svého času prezidentem INDYCAR. „Tým v posledních dvou sezónách udělal neuvěřitelné pokroky v boji s nejlepšími týmy na mistrovství.

"AMSP je plný talentu, od svých jezdců po mechaniky a každou pozici mezi tím, a je mi ctí se k nim připojit."

Brown i Ward věří, že díky rozsáhlým změnám v týmu IndyCar se úspěch dostaví brzy a často v Arrow McLaren SP.

"Myslím, že jsme opravdu na dobrém místě k dosažení těchto cílů, vítězství v Indy 500, mistrovství, máme vznešené cíle," řekl Ward. „Máme dobrou pozici, abychom toho dosáhli v krátké době. Neměli bychom podceňovat, jak velká výzva to je. Máme co do činění s některými týmy, do kterých se hodně investovalo a jsou dlouhodobě stabilní. Máme toho hodně, ale všichni jsou připraveni bojovat, bojovat.

„Dostali jsme se do skupiny nejlepších tří týmů, které dominují IndyCar už 20 let. Nyní se pokusíme dostat na její vrchol. Je to obrovská příležitost pro všechny.“

Tento tým je nyní více než kdy jindy ovlivněn „McLarenem“ od doby, kdy v roce 2020 spojil síly se Samem Schmidtem a Ricem Petersenem.

Nebuďte překvapeni, když se z této operace po prvním roce příštího roku stane Arrow McLaren.

"Máme dlouhodobý plán," řekl mi Brown. "Když jsme získali tým, mírně jsme se snížili, protože jsme cítili, že už je to velmi silný závodní tým a mohli bychom ho časem zvýšit."

„Když půjdeme s Alexem do našeho třetího vozu a přivedeme Gavina a Briana, můžete vidět náš závazek vůči týmu, který se snaží být vítězem závodu a uchazečem o šampionát.

„Letos jsme udělali další krok vpřed a příští rok plánujeme udělat ještě větší krok vpřed.

"Chci napodobit Penskeho výsledky." Vyhrál několik Indy 500s a několik šampionátů. Je na Gavinovi, aby se dostal do podrobností o tom, jak to uděláme a jak to Penske udělal a jak blízko tomu jsme."

Ward odpověděl tím, že tým udělá svou vlastní věc, nejlepší způsob, jak vybudovat konzistentně fungující a vítězný závodní tým.

Brown vyjádřil, že v obchodě je velké vzrušení s novými zaměstnanci a co je nejdůležitější, jasno v budoucnosti.