Obrana Manchesteru United pod Erikem Ten Hagem vzkvétá

V závěrečném hvizdu se David De Gea otočil k fanouškům Manchesteru United za svou brankou na východní tribuně Old Trafford a zařval radostí s pěstmi pevně zaťatými, aby v neděli zaznamenal vítězství svého týmu nad West Hamem 1:0.

Pro Španěla to byl zvláštní okamžik, protože brankáři zřídkakdy oslavují zákroky stejným způsobem, jako si útočníci užívají své góly.

Ale v poslední minutě zápasu, kdy se United zoufale drželi svého těsného vedení, záložník West Hamu Declan Rice zakroutil střelou k brance, která vypadala, že míří dovnitř, než De Gea skočil po jeho levici a naklonil míč přes centr. bar.

O deset minut dříve také vypadalo, že hlavička Kurta Zoumy míří do sítě United, ale De Gea se k tomu také dostal. "Nevím, jak to zachránil, ale nejlepší brankáři produkují nejlepší zákroky," poznamenal Marcus Rashford po zápase.

Když rozhodčí signalizoval konec zápasu a že United zajistili všechny tři body, De Gea se rychle otočil a podělil se o svou radost s fanoušky.

Jeho spoluhráči Lisandro Martinez a Diogo Dalot, kteří oba předvedli své vlastní strhující výkony, se rychle přidali ke svému brankáři.

Toto byl poslední zápas United na Old Trafford na téměř dva měsíce, protože domácí fotbal si brzy dá pauzu na finále mistrovství světa v Kataru.

Sám De Gea se turnaje nezúčastní, protože ho španělský manažer Luis Enrique vynechal ze svého 55členného provizorního týmu. Vybral si pět brankářů, ale De Gea se na soupisku stále nedostal, což mohlo inspirovat jeho nedělní výkon.

"Každý má svůj vlastní názor, ale pro mě je pro brankáře na prvním místě chránit branku a ujistit se, že nebudete dostávat góly," řekl po zápase manažer United Erik ten Hag. „Ve skutečnosti je úžasný.

"Ale s nohama má schopnosti také." To se týká nejen brankáře, ale i toho vepředu a toho, jaké možnosti dáváte, aby přihrál. Jsem přesvědčen, že to dokáže. Dosavadní zápasy to dokázal."

"Jsem s Davidem opravdu šťastný. Je to skvělý brankář. Je mu teprve 31. Je fit. Může pokročit ještě více. Už teď byl působivý pro Manchester United a myslím, že to bude dělat i v budoucnu."

V sezóně, ve které United inkasovali čtyři góly Brentfordu a šest gólů Manchesteru City, to bylo vítězství postavené na vysoce působivém výkonu v defenzivě.

Před De Geou předvedl Martinez další příkladnou show plnou vášně a svých pouličních kvalit. Publikum na Old Trafford ho rychle zbožňovalo a na jeho počest jim přenechal hřiště a skandoval „Argentina“.

Poprvé od toho katastrofálního odpoledne v Brentfordu se Harry Maguire postavil vedle Martineze v srdci obrany United.

Zpočátku vypadal Angličan nesvůj a málo sebevědomý, když dával akry prostoru útočníkům West Hamu a řada jeho přihrávek byla zachycena.

Ale ve druhém poločase Maguire viditelně narostl a hrál vedoucí roli v tom, aby United chránili svůj náskok, vyhráli sérii hlaviček a ponořili se do rozhodujících zákroků. Byl na správném místě, aby zastavil pozdní snahu Jarroda Bowena.

A aby nebyl překonán svými defenzivními kolegy, Luke Shaw byl možná nejlepší ze všech; pevný v obraně, také vyrazil vpřed s bezpočtem hrozivých běhů. Zdá se, že je znovuzrozeným hráčem, který těžil ze soutěže poskytované Tyrellem Malaciou, kterou Ten Hag podepsal v létě.

Nyní uplynulo osm hodin, co United inkasovali gól na Old Trafford, což je série, která zahrnovala šest zápasů od poslední půlhodiny zápasu Evropské ligy proti Realu Sociedad až po nedělní vítězství nad West Hamem.

United nyní zaznamenali pět čistých kont v řadě na Old Trafford, proti Newcastlu, Tottenhamu a West Hamu v Premier League a proti Omonia a Sheriff v Evropské lize.

Pokud budou ze záznamu odstraněny hororové show proti City a Brentfordu, United inkasovali v 6 zápasech Premier League v této sezóně pouze 10 gólů.

Zatímco United v této sezóně bojovali se střílením gólů k evidentní zlosti Ten Haga, jeho obrana nadále prosperuje a poskytuje jeho začínajícímu projektu stále působivější základy.