Manchester City, Oldham Athletic a příslib síly fanoušků

Před třemi desetiletími se Manchester City a Oldham Athletic setkaly v poslední den sezóny.

V tomto střetnutí City vyčerpalo 5:2 vítězů, ale skutečnou cenou pro oba kluby bylo místo v úvodní sezóně Premier League v následujícím roce.

Posílena vážnou investicí z nového placeného televizního kanálu Sky Ruperta Murdocha nabídla odtržená konkurence příslib vážně zvýšených příjmů.

Ale jak se blíží výročí založení Premier League, výhled pro sousedy v severozápadní Anglii nemůže být odlišnější.

Oldham Athletic právě sestoupil z nejnižší profesionální divize anglické hry, zatímco Manchester City bojuje o udržení ligového titulu a zároveň se snaží být o jeden lepší než v minulé sezóně a stát se mistrem Evropy.

Proč se tyto dva kluby vydaly tak odlišnými cestami?

Jeden v podstatě vyhrál v loterii, když šlo o vlastnictví, a druhý ne.

Převzetí Manchesteru City v roce 2008 šejkem Mansourem, členem královské rodiny Spojených arabských emirátů s přístupem k nevýslovnému bohatství, znamenalo, že klub musel po více než deset let jen zřídka myslet na dluh nebo, někteří by namítli, na zisk.

Na nablýskaném stadionu Etihad, modernizovaném zařízení, do kterého se klub přestěhoval asi deset let po střetu Premier League s Latics, visí transparent, který děkuje Mansourovi za úspěch, který jeho investice klubu přinesla.

Protože byl potvrzen sestup z ligy 2, fanoušci Oldhamu také zobrazil banner namířený na jeho vlastníka s nápisem 'VYPADEJTE SE Z NÁŠHO KLUBU.'

Příznivci, kteří se nespokojili s rozbalováním zprávy na tribuně, vtrhli na hřiště a donutili hru ukončit.

Riskovat všechno

Fanoušci Oldhamu nejsou zdaleka sami, kdo vyjadřuje nespokojenost s lidmi, kteří vlastní jejich klub.

Po celé Anglii je v každém okamžiku spousta týmů, kde příznivci volají po změně režimu.

Většina z těchto příkladů existuje v nižších vrstvách hry, v klubech, které jsou srdcem malého města a mají málo následovníků, kteří cestují, aby je sledovali, jak hrají. V nejhorších případech fanoušci bojují o přežití klubů, kterým fandí.

A zatímco finanční nestabilita byla vždy součástí anglické hry, v posledních několika letech se věci pro menší týmy ještě ztížily.

Mnoho problémů lze vysledovat až do vzniku Premier League.

Jedním z největších důsledků dohody se Sky bylo, že lidé už nevycházeli z domu, aby se pravidelně dívali na fotbal.

Sledovat Manchester United nebo Arsenal z pohodlí domova bylo snazší než kdy předtím a nezáleží na tom, zda žijete v Cornwallu nebo ve Skotsku.

To znamenalo, že méně lidí sledovalo jejich místní nižší ligový klub a rok od roku bylo těžší učinit z těchto organizací životaschopné podniky.

I na nejvyšší úrovni je fotbal stále obtížně vydělatelný, protože příjmy vzrostly, stejně jako mzdy a marže jsou velmi tenké.

V důsledku toho, zejména v nižších divizích, lidé stojící ve frontě na vlastní kluby nejsou vždy těmi správnými pro tuto práci.

Najít správného majitele může být obtížné, dokonce i Derby County, bývalý šampion anglické ligy, s nejmodernějším stadionem a obrovskou plochou pro přilákání příznivců, prošel zdlouhavým prodejem ze strany správy.

Předchozí majitel Mel Morris se kvůli tíživé situaci klubu hodně urazil, ale mnoho zárodků úpadku klubu pocházelo z jeho touhy pozvednout klub do vyšší ligy.

Zánik Derby je symbolem rizik, které mnoho klubů podstupuje, aby se dostaly do Premier League, kde lze finanční udržitelnost snadněji spojit s aspirací.

Problém je v tom, že touha dostat se do nejvyšších úrovní hry často vidí kluby riziky, které ohrožují jejich samotnou existenci.

Tak co je to řešení?

V historickém kroku ve více než stoleté historii anglické hry se vláda Spojeného království rozhodla, že odpovědí je regulace.

To má oznámila, zavede „silný, nezávislý regulátor založený se statutárním zajištěním, který zajistí finanční udržitelnost v celé národní hře“.

Nové zákony dají tomuto orgánu pravomoc „vykonávat finanční dohled nad kluby, včetně shromažďování informací, vyšetřování a donucovacích pravomocí“.

Snahy o zlepšení finanční udržitelnosti se zaměří na spravedlivější rozdělení bohatství napříč divizemi a na lepší hodnocení „integrity“ vlastníka.

V této fázi je těžké vědět, jak praktický bude regulátor, britská vláda řekla, že by byla raději, kdyby se stávající řídící orgány fotbalu snažily vyřešit tyto problémy samy, ale vzhledem k laissez-faire přístupu, který hra má. musel reformovat, je jistě jen otázkou času, kdy bude testována vůle regulátora.

Rétorika ministryně kultury Nadine Dorriesová je určitě taková, že pokud si současné úřady chtějí udržet svou moc, budou muset dát dohromady své jednání.

„Fotbalové úřady nebyly příliš dlouho kolektivně schopny řešit některé z největších problémů ve hře,“ řekla, „nyní jsme odhodláni k zásadní reformě, nasměrování fotbalu na udržitelnější finanční cestu, posílení podnikového řízení klubů a zvýšení vlivu, který mají fanoušci na chod národního zápasu.“

Poslední bod, který Dorries učinil, bude pravděpodobně nejvíce vítaný těmi, kteří tuto hru milují.

Po drtivou většinu ze sta lichých let, co fotbal ve Spojeném království existuje, se přání fanoušků lidí, kteří vlastnili jejich týmy, příliš nezajímalo.

Dalším příslibem, který vláda dala, je, že stanoví kroky, které umožní fanouškům větší roli v každodenním chodu klubů. Patří mezi ně zkoumání mechanismů, jako je „stínová deska“, která dává fanouškům větší hlas.

Je to odvážné a transformační, ale čas ukáže, zda se to stane realitou.

Pokud se tak stane, fanoušci budou moci zajít mnohem dál, než jen vystavit banner, aby vyjádřili svou podporu nebo nesouhlas s vlastníkem.