Paradox expanze Major League Baseball

Pokud nás roky 2001 až 2005 naučily něco o Major League Baseball, pak to, že liga má značnou poptávku. V době, kdy tehdejší komisař Bud Selig a majitelé předváděli pošetilost „nasmlouvat“ ligu 28 týmům uzavřením Montreal Expos a možná i Minnesota Twins, ať už šlo o právní kroky, které by to zmařily, nebo o myšlenku, že přemístění byla výhodnější varianta, trhy kolem USA najednou vyskočily a řekly, že vezmou tým.

V roce 2005 to vyvrcholilo přesunem Expos do Washingtonu, DC, kde byli překřtěni na Washington Nationals. Zbytek, jak se říká, je historie.

Od té doby se funkce komisaře ujal Rob Manfred a MLB – s opakujícími se pracovními dohodami s hráči, což byla možná výjimka – se usadilo v ustáleném rytmu. Tržby nadále rostly. Jedna věc, která vzrostla, je počet klubů v lize.

V říjnu 2015, Vyzpovídal jsem Manfreda kde se objevilo téma expanze. Značně mě zajímalo, jak MLB přistoupila k přemístění a možné expanzi, která se datuje od té doby v časovém rámci 2001-2005, vzhledem k tomu, že jsem spolupracoval s baseballovými posilovači a městem Portland, abych se pokusil vytvořit hřiště pro tým.

Manfred opakovaně řekl, že vidí MLB jako rostoucí průmysl. Myšlenka 32 klubů v lize je něco, co se opakovaně objevuje. Ať už to bylo Atletický, s nedávnou sérií o trzích, které projevily zájem, nebo mě zpět 2012 pro Baseball prospektnebo 2019 pro Baseball AmerikaExpanze MLB má více než spravedlivý podíl informací jako krmivo pro fanoušky a ty, kteří chtějí přilákat kluby na jejich domovské trhy.

Odebrání toho, kdo by byl oblíbený. Odstranění toho, který trh je „nejlepší“. Pokud se podíváte po USA, Kanadě a Mexiku, několik trhů by mohlo podpořit klub poskytující slušnou velikost trhu, která by zaplnila hřiště na 81 schůzek ročně. Všechny mají různé úrovně firemních subjektů pro místní a regionální sponzorství. A boosterů je víc než dost, aby se daly spustit: „Hej! Podívejte se na nás!" kampaně s různou vyspělostí.

Baseball je zdravý. Trhy mohou podporovat expanzní tým. Proč tedy MLB uvízla v paradoxu, kvůli kterému může být myšlenka expanze v tomto bodě nejnáročnější?

Pro začátek, na rozdíl od stěhování, kde kluby mají vlastníky, kteří již byli schváleni ligou, ať už je to bývalý nadhazovač MLB a hráčský agent Dave Stewart v Nashvillu, bývalý NikeNKE
manažer Craig Cheek v Portlandu nebo William Jegher a Stephen Bronfman v Montrealu, největší divokou kartou pro baseballové posilovače, kteří chtějí nalákat expanzní tým, je to, zda nakonec skončí víc než menšinový vlastník. Výstavba moderního hřiště MLB se zatahovací střechou by se mohla blížit 2 miliardám dolarů. A vzhledem k tomu, že se model pro vlastníky MLB stavět „ballparkové vesnice“, jako je Battery kolem Truist Park for the Braves, stává standardem, náklady se vyšplhají na více než dvojnásobek. Vhodit poplatky za expanzi ve výši 2 až 2.5 miliardy USD a dát dohromady kapitál, aby projekt mohl létat, je nesmírně obtížné.

I přesto by se daly problémy s penězi překonat. Návratnost investic pro kluby v hlavních sportovních ligách je ohromující Forbes valuace ukazují každý rok spolu s výnosy, které rostou a jsou zdánlivě odolné vůči faktorům recese. Jde o to, dát to všechno dohromady – investiční peníze, veřejné financování a podpora od místních, regionálních a státních politiků na základě „Mohlo by se to stát“.

Žádný z baseballových posilovačů nebo politických vůdců, nebo když na to přijde, Rob Manfred a 30 vlastníků baseballu, netuší, kdy bude v tuto chvíli zmáčknut spoušť pro expanzi. A i když se Manfred a liga rozhodnou otevřít trhy, aby je mohli oficiálně prozkoumat, nikdo během procesu není vybrán, dokud nebude zajištěno financování areálu a zařízení. Liga bude vždy povzbuzovat trhy, protože realita je taková, co se každý trh naučí; nebo co každá posilovací skupina zavádí, dělá Pomoc. Co liga neřekne, je: „Ty jsi ten pravý. Pokud budete pokračovat tímto způsobem, výběrový proces je nastaven tak, abyste vyhráli den.“

To není stydlivá MLB, ačkoli vám političtí vůdci řeknou na pozadí nebo ze záznamu, že tomu věří. Skutečností je, že vlastníků je 30, což znamená 30 různých úhlů pohledu. Otázkou je, zda 75 % z nich schválí trh – a pamatujte, že k vyrovnání ligy by museli být dva.

I když v USA existují absolutně trhy, které mohou podpořit klub, realita je taková, že všechny velké trhy byly pohlceny. To znamená možnost, že expanzní klub bude součástí sdílení příjmů. A i kdyby tomu tak nebylo, vezme koláč centralizovaných příjmů, který spotřebovává 30 vlastníků, a přidá dvě další tlamy, které ho jedí.

Ale možná největší problém je novější.

Diamond Sports Group vlastněná společností Sinclair, která nese značku regionálních sportovních sítí Bally Sports, je na pokraji bankrotu. I když by liga ráda viděla smlouvy plně naplněné, v rámci restrukturalizace v kapitole 11 by mohlo být ve hře vyjednávání nižších poplatků za práva. Ale i když kluby převezmou kapitál všech nebo jejich části. Nebo když model přímo pro spotřebitele Po zavedení do praxe budou výnosy regionálních sportovních sítí pravděpodobně klesat, a to nejen u Bally Sports, ale s tím, jak budou obnoveny další nabídky RSN vzhledem k úbytku předplatitelů tradiční lineární televize, protože spotřebitelé přecházejí na možnosti streamování.

Expanzní trhy v USA by si musely vydobýt mediální dohody, v nichž si každý kousek země již nárokuje jedna nebo více franšíz MLB. Myšlenka kanibalizace mediálních práv pro stávající franšízy v tomto nejistém bodě mediálního prostředí musí v současné době odpudit mnoho vlastníků od myšlenky expanze.

A tak má MLB svůj paradox. Jedná se o multimiliardový průmysl, který jej na podnikové úrovni považuje za mimořádně zdravý. Na první pohled by expanze byla samozřejmá. Ale podíváme-li se hlouběji, expanze – s problémy souvisejícími s mediálními právy a mimořádnými náklady – se nyní zdá být mostem příliš daleko. V určitém okamžiku se to stane. Nyní…? Téměř jistě ne. Za deset let... možná.