Štěstí hraje klíčovou roli v ostrém startu Minnesota Vikings, ale útok se musí zlepšit

Minnesota Vikings vede 3-1 a vše je růžové pro hlavního trenéra nováčků Kevina O'Connella a tým, kterému stojí na čele. No, ne tak docela.

Štěstí hrálo velkou roli při jejich druhém a třetím vítězství nad Detroit Lions a New Orleans Saints. Vikings zlepšili svůj londýnský rekord na 3:0 z velké části díky několika pochybným výzvám úředníků, které jim dodaly impuls v pozdním zápase a umožnily jim připsat vítězné body na tabuli.

První přišel poté, co bezpečnostní Tyrann Mathieu byl označen za ruce do tváře Justina Jeffersona, což dalo Vikingům klíč jako první na konci čtvrté čtvrtiny po neúplné přihrávce Kirka Cousinse na Adama Thielena. Krátce nato Thielen vytáhl penaltu za zasahování do přihrávky na Marshona Lattimora, hru, která Vikingům dala 41 yardů. Zatímco hovor PI měl určitou legitimitu, Thielen mohl být označen za to, že popadl Lattimorovu masku.

Poté, co si Vikingové zajistili vedení 28-25 při pátém gólu z pole dne Grega Josepha, 47 yardu s 29 sekundami do konce, obrana umožnila Saints dostat se do pozice pro pokus Willa Lutze o vyrovnání. Placekicker Saints zahrál 60 yardů tříbodovým míčem, když do konce hry zbývalo 1:56, a měl jistotu, když se v závěrečné hře hry pokusil o další z této vzdálenosti. Tentokrát Vikingové těžili z toho, že kop zasáhl levou kolmici a poté břevno, než se vrátil zpět do koncové zóny. Dvakrát!

O týden dříve si Vikings udělali velkou přestávku, když hlavní trenér Detroit Lions Dan Campbell poslal svůj kicker na hřiště, aby se pokusil o 54yardový field goal za stavu 1:10 a kop proletěl zprava. Vikings využili tohoto rozhodnutí – Lions se pokusili proměnit šest předchozích zápasů 28. down – když Cousins ​​hodil vítěznou XNUMXyardovou touchdownovou přihrávku na KJ Osborna.

Od Vikingů se očekávalo, že budou mít letos jeden z nejdynamičtějších útoků v lize, protože jsou nabití talentem na dovednostních pozicích. Cousins ​​je jedním z nejpřesnějších přihrávačů v lize a pravidelně se vyhýbá zákrokům. Cousins ​​však v této sezóně dokončuje 63 procent svých přihrávek, což je nejnižší známka za dobu jeho působení u Vikings. Také předvedl čtyři zákroky, což mu v této sezóně zajistilo tempo 17.

"Ještě je toho hodně co uklízet," Cousins ​​řekl po vítězství nad Svatými. "Z vítězství máte skvělý pocit, ale také máte pocit, že je toho hodně, co tam vynecháte." Musíme se zlepšit. Musím se zlepšit."

Running back Dalvin Cook je považován za jednoho ze tří nejlepších running backů v NFL. Nemá však za sebou jeden ze svých lepších startů. Cook spěchal 279 yardů a to je 13^th mezi běžci NFL. Má v průměru 4.3 yardu na přenos s jedním rychlým přistáním. Místo toho, aby se Cook proměnil v klíčovou možnost v rozehrávce, zachytil pouhých devět přihrávek na 47 yardů.

Jefferson měl zatím dvě skvělé hry, ale ve dvou dalších byl neúčinný. Jeffersonovým stanoveným cílem je být v této sezóně uznán jako nejlepší přijímač v NFL, a to je stále možnost. Zachytil 28 přihrávek na 393 yardů a dva touchdowny a také se hnal pro jedno skóre. Proti Saints však zahodil TD pass a jeho cesta při prohře v týdnu 2 s Philadelphia Eagles nebyla ideální.

Thielen prokázal schopnost vytahovat penalty v klíčových situacích, ale jeho letošní čísla jsou matoucí. Zachytil 21 přihrávek na 221 yardů a pouze jeden touchdown. Thielen byl uznán pro své schopnosti v červené zóně poté, co chytil 14 TD přihrávek v roce 2020 a 10 v loňském roce, a v budoucnu to musí vystupňovat.

Osborn, přijímač č. 3, zachytil vítěznou přihrávku TD při vítězství ve 3. týdnu nad Lions, ale to byl v podstatě jeho jediný příspěvek v této sezóně. Osborn zachytil 11 přihrávek na 118 yardů s jedním skóre a Vikings od něj potřebují více, zvláště když je Jefferson dvakrát pokryt.

Vikings jsou ve skvělé pozici dopředu a jsou dramaticky lepší než bilance 1-3, kterou měli v tomto bodě loni. Jejich inovativní, ofenzivně laděný 37letý trenér však musí najít způsob, jak pomoci útoku trvale dosáhnout jeho potenciálu. Zatím se tak nestalo.