Lucas Tomlinson, o pokrytí Ukrajiny pro Fox

Olga Shevchenko, majitelka kavárny v Charkově, popíjela ovesné latte a snažila se na chvíli uvolnit, když se to stalo. Před šesti lety zde otevřela Central Coffee, ve spodním patře činžovního domu poblíž náměstí Svobody Druhé největší město Ukrajiny. Právě tam 31letá majitelka obchodu dopíjela svůj drink, šestý den ruské invaze do země, když do nedaleké vládní budovy narazila střela. Výsledná tlaková vlna protrhla její obchod, a když Rusové zintenzivnili ostřelování tohoto města s 1.4 miliony lidí – při několika náletech zabili civilisty – Shevchenko si uvědomila, že bude muset uprchnout. Zanechala za sebou nejen svůj domov, ale i podnik, který vybudovala s nápisem přes přední markýzu, který sliboval „káva a brunch“.

Po rozhovoru s ní před několika dny mi korespondent Fox News Lucas Tomlinson řekl, že si myslí, že tohle je věc, která mu zůstane ještě dlouho poté, co ukončí svou zpravodajskou práci v zemi. Abychom informovali o událostech na Ukrajině, je třeba připomenout slabou bariéru, která odděluje normalitu a chaos v životech lidí. To předtím a potom přichází do tak výrazné úlevy díky externalitám, jako je válka.

„Vidět bezstarostnou přírodu, kterou tolik lidí mělo před invazí, v kontrastu se smutkem a stresem, který nyní tolik rodin pociťuje – životy, které byly roztrhány – to je to, co ve mně zůstane navždy,“ řekl mi Tomlinson.

Když naposledy mluvil se Ševčenkem, jela v podstatě přes celou zemi. Všechno zahodil a utekl až do Lvova, odkud podával zprávy za posledních několik týdnů. "To říká hodně," řekl mi, "že Charkov je tak blízko ruských hranic, ale každý by raději jel přes zemi o velikosti Texasu, aby se cítil bezpečně."

Tomlinson byl součástí zpravodajského týmu Fox News na Ukrajině, který zahrnuje Trey Yingst, Benjamin Hall, Mike Tobin, Jonathan Hunt a Greg Palkot. Než jsem ho zastihl, protože se připravoval na ukončení více než měsíčního zpravodajství v zemi, jeho vysílací den začal v 1:XNUMX místního času, aby mohl přispět do „Zvláštní zprávy s Bretem Baierem“ ve státě . Konec jeho vysílání pro diváky Fox News doma přišel až po východu slunce.

Východ slunce, snídaně, pak pár hodin spánku. Odpoledne pak vyrazit do ulic a promluvit si s obyvateli – získat představu o jejich náladě, jejich životech, jejich rutinách a příbězích. "Tady na západní Ukrajině dorazily desítky tisíc uprchlíků téměř přes noc od začátku války," řekl mi. „Většina pokračuje do Polska. Při návštěvě vlakového nádraží, centrálního tranzitního uzlu ve Lvově, uvidíte dopad války na lidské tváře. Velká většina uprchlíků, kteří sem přicházejí, jsou ženy a děti, protože muži musí zůstat a bojovat, což je součástí dekretu prezidenta Zelenského.

„I když se snažím dostat na kameru co nejvíce rozhovorů – někdy je to improvizovaný rozhovor na ulici, který mi nejvíce pomáhá při reportování. Mnohokrát na tyto náhodné interakce odkazuji ve svých vystoupeních na síti. Bylo to součástí shromažďování celého obrázku. Snažím se mluvit s mladými i starými. Lidé ze všech společenských vrstev."

Na tomto konfliktu je toho tolik výjimečného, ​​od rozsahu bojů, které nebyly na evropské půdě vidět od druhé světové války, až po míru, v jaké se odehrávají online. Odděleně od sociálních médií, ta poslední část je díky práce reportérů jako Tomlinson, který se potýká s tím, jak pomoci lidem vnímat totalitu geopolitických sil při práci – a chaos a smrt na zemi. Od raketových útoků, které zničily budovy v Charkově, až po neutěšenou situaci Ukrajinců schoulených v tunelech metra. Vysídlení milionů lidí a katastrofální ekonomická devastace. A ukrajinská města, která stejně jako Volnovakha Rusové prostě odpálili.

Na Ukrajině se stále častěji dostávají pod palbu samotní novináři. Podle jednoho z tiskových zpráv ruská speciální jednotka střílela na švýcarského fotoreportéra Guillauma Briqueta jen před několika dny, když jel směrem k městu Mykolajiv. Výbor pro projekt novinářů mezitím také uvádí, že Rusové zadrželi na Ukrajině desítky novinářů. V neděli 13. března byl na předměstí Kyjeva při reportáži zabit americký filmař a novinář Brent Renaud.

Ti, kteří zůstali, pokračují ve svědectví. Stejně jako Tomlinsonův kolega z Fox News Trey Yingst, který v pátek namířil fotoaparát svého telefonu na tmavé obloze v Kyjevě. Beze slova zachytil kakofonii dunících kostelních zvonů a sirén, které společně řvaly.

"Včera jsem viděl matku a její dceru, jak plakaly po vystoupení z vlaku ve Lvově," řekl mi Tomlinson. "Vypadali ztraceně." Jejich životy už nikdy nebudou stejné. Vladimir Putin zde přes noc změnil životy milionů."

Jedna z věcí, která byla pro korespondenty pokrývající tyto události neobvyklá, je to, že alespoň podle Tomlinsonova hodnocení mně to připadá jako první rozsáhlá válka, která se odehrává v tak velké míře online. Týdny před invazí 24. února se například zdálo, že svět sleduje nekonečnou sbírku videí na Twitteru a TikTok, která ukazují ruské nahromadění na ukrajinské hranici.

"I když tyto informace mohou být užitečné," řekl Tomlinson, "také to znamená, že jsou časy, kdy (reportéři) vidí to, co vidí i ostatní doma. To znamená, že ve vysílání jsem se snažil zdůraznit význam toho, co všichni sledujeme – věcí, které ostatní přehlédli.“

Vyprávěl mi o jednom zvláštním náhodném setkání, které měl s mužem, který odcházel z pěkné restaurace ve městě, s krásnou ženou vedle něj. Tomlinson se muže zeptal, jestli se bojí, že Rusové zahájí masivní útok. Usmál se, zapálil si cigaretu a měl připravenou ďábelskou odpověď: "Mám zbraně v trezoru." Snad ilustruje vzdor, který zemi vedl k tomu, aby vydržela tak dlouho.

Dokonce i někteří generálští důstojníci ve výslužbě, se kterými Tomlinson mluvil, si nemysleli, že by to Putin podstoupil. Alespoň ne zpočátku. "Od té doby jsem se s několika místními zeptal: 'Jak jste přehlédli signály?" I když se odpovědi různí, jeden společný refrén je: 'Každé jaro buduje své síly na naší hranici.' Jiní si mysleli, že Putin udusí Ukrajinu od světa a zabije ekonomiku tak, jak had mačká svou kořist. Další připomínka toho, jak těžké je předpovídat budoucnost.“