Louisville oficiálně jmenuje asistenta Knicks, bývalého hlavního trenéra Cardinals Star Kennyho Payna

Louisville v pátek oficiálně jmenoval Kennyho Payna novým ředitelem školy pro mužský basketbal. Bylo to hlášeno začátkem tohoto týdne že Payne, bývalá hvězda Louisville a v současnosti asistent u Knicks, převezme vedení na jeho alma mater.

Payne dostal šestiletou smlouvu prodlužující se do sezóny 2027-28. Správní rada atletické asociace University of Louisville v pátek ráno schválila podmínky jeho smlouvy.

Louisville vyhodil Chrise Macka v lednu, souhlasil s tím, že mu zaplatí výkup 4.8 milionu dolarůa Mike Pegues sloužil jako dočasný hlavní trenér.

"Jak jsem uvedl, když jsme na začátku února začali s tímto procesem, University of Louisville je cílovou prací a síla naší skupiny kandidátů to dokázala," uvedl v prohlášení Louisville AD Josh Heird. „Po důkladném celostátním hledání, během kterého jsme se posadili s řadou nadějných trenérů, bylo jasné, že Kenny Payne je to, co potřebujeme. Jeho basketbalové znalosti, jeho vášeň pro své studenty-sportovce, jeho vize pro náš program a jeho porozumění tomu, co Louisville Basketball znamená pro naše město a pro naši instituci, jsou evidentní. Jsem nadšený, že mohu přivítat Kennyho a Michelle a jejich děti, Alexis a Zana, na University of Louisville.“

Payne strávil 15 let jako vysokoškolský asistent nebo hlavní trenér v Oregonu a Kentucky. Po Dennym Crumovi (48-1971), Ricku Pitinovi (2001-2001), Davidu Padgettovi (17-2017, prozatímní), Mackovi (18-2018) bude teprve šestým hlavním trenérem, který bude řídit Cardinals za posledních 22 let. ) a Mike Pegues (2021-22, prozatímní). Payne je 23. hlavním trenérem ve 108leté historii Louisville a devátým za posledních 77 let (čtvrtý za posledních 77 let bez prozatímních trenérů).

"Chci poděkovat prezidentu Gonzalezovi a Joshovi Heirdovi za tuto neuvěřitelnou příležitost vrátit se na místo, které pro mě tolik znamená vést náš legendární basketbalový program," řekl Payne. „I když existují výzvy, vidím příležitosti, a pokud budeme jednotní a sladění, není nic, co bychom nedokázali. Naši fanoušci a komunita si zaslouží mistrovský basketbalový program poháněný výjimečnými a vysoce charakterními studenty-atlety a je mou povinností tuto vizi naplnit. Nemůžu se dočkat, až začnu."

The Knicks zaznamenali v sezóně 41-31 bilanci 2020-21, skončili čtvrtí ve Východní konferenci NBA a aktuálně jsou v této sezóně 29-40. V Oregonu a Kentucky byl Payne součástí čtyř týmů Final Four, 10 turnajů NCAA a vyhrál šest konferenčních titulů. Payne byl poctěn v KROK NAHORU Třída asistentů trenérů Síně slávy roku 2020 za jeho dosavadní úspěchy, vynikající a významné příspěvky do hry, stejně jako jeho vysoký charakter, integritu a respekt mezi kolegy. Byl celonárodně uznáván za svůj hráčský rozvoj a pomohl desítkám hráčů dosáhnout jejich snů hrát v NBA.

Jako hráč Louisville získal Payne ve své kariéře (1,083-1985) 86 bodů, čímž se připojil na 40.1 procenta tříbodových pokusů své kariéry (85 z 212, čtvrtý nejvyšší v historii UofL). V roce 1986 byl členem Louisville's NCAA Championship týmu jako nováček a během své vysokoškolské kariéry se Louisville zúčastnil tří turnajů NCAA Sweet Sixteens, vyhrál tři šampionáty Metro Conference a tři turnajové tituly Metro. Jako senior hrající pod trenérem Síně slávy Dennym Crumem měl Payne v průměru 14.5 bodu a 5.7 doskoku a byl jmenován do druhého týmu konference All-Metro.

Payne byl vybrán v prvním kole draftu NBA v roce 1989 jako 19^th celkový výběr od Philadelphia 76ers, kde hrál čtyři sezóny (1989-93). Pokračoval v profesionálním basketbalu v zahraničí a v Continental Basketball Association až do roku 2000, se zastávkami v CBA Tri-Cities (Washington) a s týmy v Itálii, Japonsku, Brazílii, na Filipínách, Cypressu, Číně, Argentině a Austrálii.

S manželkou Michelle má dvě děti: Alexise a Alexandra (Zan), který v současnosti hraje v mužském basketbalovém týmu Kentucky.