Ztráta Jose Abreu se sotva kvalifikuje jako sčítání odečtením pro White Sox

Nyní přichází ta těžší část.

Poté, co dovolili loajálnímu producentovi běhů Jose Abreuovi odejít jako volnému hráči, musí White Sox dříve než později nahradit to, co přinesl týmu, který má stále v úmyslu uskutečnit říjnový závod. K dosažení tohoto cíle bude zapotřebí více než jen přeskupení aktuálního seznamu.

Uslyšíte spoustu řečí o tom, jak na tom budou White Sox lépe v defenzivě, když Andrew Vaughn bude hrát první základnu, ne outfield, když se přesune do své sezóny ve věku 25 let. Je v tom pravda; Sox byli v roce 2022 hrozným obranným týmem se slabinami jak ve hře jednotlivců, tak ve schopnosti hrát společně. Dohromady získali -35 defenzivních běhů zachráněných, před jediným Kansas City v Americké lize (a 112 DRS za Clevelandem).

Sloupkař z Chicago Tribune Paul Sullivan napsal, že Sox neměli jinou možnost, než Abreua zahodit, aby mohli nechat Vaughna vyvíjet se při hraní jeho přirozené pozice. Je to chytrý chlap, ale tady papouškuje firemní linii.

Nemohli Sox znovu podepsat Abreu a vyměnit Vaughna, i když je o 11 let mladší? Absolutně mohli, ale zjevně neměli chuť zaplatit Abreuovi jeho tržní cenu, která se po podpisu smlouvy s Houstonem ukázala být 19.5 milionu dolarů.

Rozhodnutí Abreu/Vaughn zavání stejnou frontou White Sox před 11 lety a umožnilo Marku Buehrlemu odejít jako volný hráč po sezóně ve věku 32 let a prodloužit Johna Dankse. Rick Hahn a Ken Williams měli větší naději, že tenhle stárne lépe.

Za devět sezón na South Side vygeneroval Abreu v průměru 4.1 rWAR, což ve zkrácené sezóně 2020 rozdělilo jeho práci na úrovni MVP. Co to stojí, Fangraphs říká, že měl hodnotu 218.9 milionů dolarů v době, kdy mu White Sox zaplatili 118.8 milionů dolarů, což ilustruje, jak nebyl problém v týmu, který s ním v dresu nikdy nevyhrál posezónní sérii.

Vaughn, celkově třetí volba draftu 2019, je nekonzistentní od přestupu do velké ligy na začátku roku 2021. Může být tvrdý, vypadá jako chlap, který dominoval nadhazovačům na univerzitě v Cal-Berkeley, ale příliš často sklouzne do prodloužených propadů, někdy při pokusu o hru přes zranění.

Vaughnova kariérní čára je 255/,315/,414 ve 261 hrách. Jeho špatná hra ve vnějším poli tento příspěvek úplně vyčerpala, nicméně mu zůstala 0.0 rWAR — 0.2 v roce 21, -0.2 v roce 22.

O kolik lépe bude hrát v první základně? Může přeskupené pole vyvážit hodnotu, se kterou se dalo počítat, že Abreu dodá?

Podíváme-li se pouze na útočnou hodnotu, Fangraphs zařadili Abreu na 20. místo mezi 132 velkými ligovými hráči, kteří v minulé sezóně odehráli 550 talířů. Vaughn byl 84. Skutečnost, že Vaughn je únavnější base-runner než Abreu – Statcast ho řadí do 25. percentilu v rychlosti sprintu a jen zřídka posouvá hranice, přičemž základ navíc bere jen 26 procent času – poškozuje Vaughnovo označení. V minulé sezóně byl na 68. místě, 48 míst za Abreuem.

Žádný z udržovaných veteránů Sox není tak spolehlivý jako Abreu, přičemž Luis Robert a Tim Anderson dosahují v průměru 3.5 a 3.4 rWAR (rovněž upraveno tak, aby rok 2020 považoval za sezónu 162 her). Yoan Moncada dosahuje v průměru 2.8 ročně; Eloy Jimenez, 1.9.

Nejlepším scénářem White Sox pro rok 2023 je, že čtyři základní kameny sestavy se každý obrátí v lepší než průměrné sezóně, přičemž každý získá polovinu běhu ve WAR. Přidejte k tomu Vaughna, osvobozeného od břemene hraní mimo pole a přináší sezónu 2-3 WAR, což je v podstatě roční průměr základní čtyřky.

Pokud by se to všechno stalo, Sox by zaplnili prázdnotu vytvořenou tím, že by Abreuovi umožnili odejít. A teoreticky by také opravili svou vadnou vnější obranu.

Hahn mezitím míří do San Diega na zimní setkání, kde loví produktivní stopery, zejména levoruké stopery. Podívá se na výměnu ze své zásoby nadhazovačů a vyhlídek, aby přidal levého hráče v poli, pravého hráče v poli a druhého základního hráče.

Bude to výzva.

Přidání praváka Mikea Clevingera minulý týden zvýšilo běžecké mzdy na 171.6 milionu dolarů, což je zhruba 22 milionů dolarů pod výplatní páskou Opening Day před rokem. Kdyby Sox, ne Astros, podepsali Abreu, byli by téměř na rekordní úrovni z minulého roku, aniž by do sestavy přidávali inventář.

Tato mzdová krize mohla mít s Abreuovým rozhodnutím co do činění stejně jako potřeba přesunout Vaughna na první základnu. Ale z jakéhokoli důvodu, rozchod s Abreuem byla volba, kterou White Sox udělal. Nyní musí najít způsob, jak s tím žít.