Los Angeles Lakers nadále hrají tvrdě při obchodních jednáních Russella Westbrooka

Los Angeles Lakers pošetile nadále zůstávají býčí v obchodních jednáních kolem Russella Westbrooka.

Vzhledem k tomu, že Lakers zkoumají různé způsoby, jak se zbavit své neefektivní superstar, jsou k dispozici příležitosti – jen žádná, ve které jsou Lakers ochotni rozloučit se s volbou v prvním kole draftu.

Po úvodních diskusích s Brooklyn Nets kolem Kyrieho Irvinga rozbil se — opět se točilo kolem myšlenky Lakers, aby se vzdali druhého výběru v prvním kole — druhý velký obchod zahrnující Los Angeles se zhroutil. Lakers se zasnoubili s Indiana Pacers kvůli výměně za mladého velkého muže Mylese Turnera a střelce Buddyho Hielda. Nicméně, tyto rozhovory jsou nyní mrtvé, kvůli odmítnutí generálního manažera Roba Pelinky zařadit výběr z druhého prvního kola (2027 a 2029).

Oba výše uvedené obchody by umožnily Lakers vyměnit Westbrooka a jeho smlouvu na 47.1 milionu dolarů pro nadcházející sezónu, což je absolutní nutnost, pokud se má Los Angeles znovu vrátit do sporu.

Pelinka však zůstává zbytečně býčí v tom, že do obchodních rozhovorů zařadí dalšího prvňáčka. Z tohoto důvodu Lakers pravděpodobně vstoupí do sezóny s Westbrookem na soupisce.

Není žádným tajemstvím, že Lakers byli s Westbrookem v minulé sezóně naprosto příšerní. Nejen, že se špatně hodil, ale také se umístil jeden z nejméně výkonných hráčů v celé NBA. Navíc Lakers šli 31-47 ve hrách, ve kterých hrál Westbrook.

Toto náhlé, tvrdohlavé odmítání zahrnout návrh kapitálu, abychom se zbavili nejhorší smlouvy pro nadcházející sezónu, je pošetilé – zvláště pro organizaci, která své týmy vždy budovala prostřednictvím svobodných agentur a obchodů.

LeBron James vstoupí do posledního roku své smlouvy s Lakers a mohl by se podepsat jinde, pokud Lakers projdou svou třetí kampaní mimo play-off za posledních pět sezón. Pro perspektivu, James pouze dvakrát vynechal play-off (první dvě sezóny své kariéry), než se připojil k Lakers v roce 2018. Opravdu si myslíte, že se vrátí, pokud Lakers projdou v příští sezóně dalším rekordem 33-49?

Jak poznamenává Bob Kravitz z The Athletic, je těžké pochopit, proč by Lakers nesouhlasili s druhým výběrem v prvním kole v dohodě s Pacers, protože James vstupuje do posledních let své kariéry.

"Pacers věří, že by měli získat první za to, že odebrali smlouvu s Westbrookem z rukou Lakers, a další prvenství pro Turnera a Hielda," říká Kravitz. „Je trochu těžké pochopit, proč GM Lakers Rob Pelinka neuzavřel smlouvu; má LeBrona před sebou v posledních letech jeho nejlepších let a na oplátku dostává dva solidní kousky.“

Když se podíváme na poslední titulový tým Lakers – v roce 2020 – jedinými hlavními přispěvateli na tomto seznamu, kteří začali svou kariéru v Los Angeles, byli Kyle Kuzma a Alex Caruso. V případě Kuzmy byl původně vybrán Nets s 27. celkovým výběrem a vyměněn za Lakers v rámci výměny D'Angelo Russell. Mezitím byl Caruso nedraftovaným volným hráčem.

Zdá se, že Lakers neústupně projdou draftem a budou se soustředit na budoucnost, i když tyto tipy nebudou k dispozici až do konce dekády. Los Angeles by se nyní mělo soustředit na vítězství v šampionátu s dvojicí (James a Anthony Davisovi), které jsou pouhé dva roky od společného zisku titulu.

Navzdory tomu, že se jedná o nejvíce zdobenou franšízu v historii NBA, byli Lakers v posledním desetiletí absolutně nešikovní. Mimo sezónu, ve které získali titul v roce 2020, nevyhráli Lakers sérii play off od sezóny 2011-12. Mimo sezóny 2019-20 a 2020-21 každý rok vynechali play-off od sezóny 2013-14.

Od té doby, co Jeanie Buss převzala Lakers v roce 2013, se tato franšíza změnila z nejdominantnější v NBA – pět šampionátů a sedm finálových účastí od roku 2000 do roku 2013 – na jednu z největších legrací v lize.

Lakers nikdy nevyhráli draftem a v dohledné době nezačnou touto cestou vyhrávat.

Během začátku temných let Lakers – 2013 až do LeBronova příchodu v roce 2018 – se franšíze nepodařilo přilákat jedinou superstar prostřednictvím volné agentury. Za předpokladu, že Los Angeles bude pokračovat v cestě do příští sezóny s Westbrookem, není žádná záruka, že Lakers po Jamesově odchodu přilákají další superhvězdné duo – nebo dokonce jednu superstar.

Lakers mají možnost přesunout Westbrook před začátkem sezóny 2022-23. Bylo by v nejlepším zájmu franšízy, aby tak učinila co nejdříve – i kdyby to znamenalo vzdát se dalšího výběru v prvním kole do konce dekády.