Nejlepší šance na úspěch Los Angeles Lakers je vyřazení Russella Westbrooka z lavičky

Pokud si mají Los Angeles Lakers v této sezóně udržet Russella Westbrooka, jejich největší nadějí na úspěch je jeho odchod z lavičky.

Jak je stále jasnější, že Lakers nemají v plánu vyměnit Westbrook a dva výběry z prvního kola draftu před začátkem sezóny, Los Angeles vstoupí do své druhé sezóny s 33letým rozehrávačem v záhybu.

Los Angeles očividně vylepšilo svůj seznam a po katastrofě z minulé sezóny výrazně omládlo. Lakers přivedli zpět bývalého obránce Dennise Schrodera – během své jediné sezóny v Los Angeles v letech 2020-21 byl solidní – a vyměnili ho za defenzivního škůdce Patricka Beverleyho, aby hlídal lepší perimetrové hráče v lize.

I když Lakers určitě vypadají jako tým, který je schopen dostat se zpět do play-off – což by byl upgrade oproti rekordu 33-49 z minulé sezóny – jeden způsob, jak maximalizovat jejich potenciál, je jednoduše nechat Westbrooka sestoupit z lavičky. .

Myšlenka začít Schroderem a Beverleym na zadním hřišti vedle LeBrona Jamese a Anthonyho Davise by měla dostat Lakers do sporu s druhou řadou týmů v Západní konferenci. James zůstává v první pětce v lize, zatímco Davis je mezi 15 nejlepšími hráči, když je zdravý. V kombinaci se Schroderovou schopností rozdělovat a skórovat a Beverleyho defenzivními schopnostmi mají Lakers ve skutečnosti kompetentní základní pětku.

Projekt Lakers šel 38-23 (.622) se Schroderem v sestavě když si před dvěma sezónami zajistili sedmé místo v Západní konferenci. Když se natáhne na 82-zápasovou sezónu, toto procento vítězných zápasů by bylo dobré pro páté semeno na Západě.

Všichni jsme si vědomi toho, jak neefektivní byl Westbrook během své debutové sezóny s Lakers. Zatímco Los Angeles může namítat, že nedostatek zápasů Westbrooka s Jamesem a Davisem byl viníkem katastrofální sezóny v Los Angeles, pokročilá analytika nejen ukazuje, že Westbrook byl prostě na škodu úspěchu týmu, ale ukazuje, že Lakers prostě nebyli. dobře s jejich velkým triem.

Lakers vedli právě 11-10 se svou „Velkou trojkou“ dohromady. Během jejich 2Velikost vzorku pro 1 hru, trio zveřejnilo 107.1 ofenzivní hodnocení a 110.6 defenzivní hodnocení, s čistým hodnocením -3.5 (22. v NBA). Přestupek jako celek - který obsadil 23. místo v NBA — byl o něco lepší než ten s Westbrookem, Jamesem a Davisem s hodnocením 110.3 pro útok a 113.3 pro obranu s čistým hodnocením -3.0 – to by bylo dobré na 24. místo v lize.

Jak poznamenal Čištění sklaWestbrook s -2.5 body na držení míče ho zařadilo do 37. percentilu ligy. Ve srovnání, James zaznamenal +4.1 bodu za držení míče, řadící se do 81. percentilu.

I když všechny důkazy mohou směřovat k myšlence, že Westbrook vstoupí jako šestý muž jako nejlepší cesta k úspěchu, nevypadá to, že by se Lakers přiklonili tímto směrem. Ramona Shelburneová z ESPN říká, že franšíza ho stále považuje za startéra.

"Podle toho, co teď chápu, stále vidí Russella Westbrooka jako startéra," řekl Shelburne. "Je to bývalý MVP." Ten respekt mu dal. Všichni budou soutěžit o práci. … Startérem je Russell Westbrook.“

Nový hlavní trenér Darvin Ham se během své úvodní tiskové konference v červnu vysmíval představě, že Westbrook spadne z lavičky.

Přes Bill Oram z The Athletic:

„Je možné, že Westbrook bude s novým trenérem hrát lépe než s Vogelem – nebylo by to těžké – a že bude vnímavější ke svému stylu na vedlejší koleji,“ říká Oram. "Ale když byl Ham dotázán, zda s Westbrookem diskutoval o potenciální změně role, včetně možnosti, že by mohl odejít z lavičky, Westbrook, který byl většinu jednání bezvýrazný, se nedokázal ubránit, aby se nezamračil a pak se nezasmál." “

Vzhledem k tomu, že Utah Jazz obchoduje Bojana Bogdanoviče s Detroit Pistons, obchodní možnosti Lakers se zmenšují. Skutečnost, že Lakers zůstávají odhodláni nepřipojovat dva výběry v prvním kole k žádnému obchodu s Westbrookem, znamená, že Los Angeles bude muset vstoupit do další sezóny a uklidnit své ego a zároveň se pokusit zakrýt jeho jasné nedostatky na hřišti.

Pokud Westbrook spadne z lavičky, nemusí hrát tu trapnou roli třetího kola, jakou hrál minulou sezónu – jeho míra využití byla na 27.3 procenta, jeho nejnižší od sezóny 2009-10. Umí hrát agresivně, může rozdávat míč střelcům, jako je Austin Reaves, a ve skutečnosti může mít kladné hodnocení, když má míč.

"Očekávám, že to bude stejně houževnatý, energický hráč, kterým byl celou svou kariéru," řekl Ham. "Mnoho z toho se teď může stát bez míče v jeho ruce." Většina z toho se může stát v defenzivě."

Aby byl Westbrook tím stejným „houževnatým a energickým hráčem“, musí mu Lakers umožnit, aby měl míč ve svých rukou. To se při hraní ve stejné sestavě jako James a/nebo Schroder prostě nestane.

Lakers nepřinesou Westbrooka z lavičky, protože to nepomůže uklidnit toto neúspěšné manželství mezi oběma stranami. Je to však nejlepší postup, pokud chtějí Lakers v této sezóně maximalizovat své šance na úspěch.