Blížící se železniční stávka komplikuje Bidenovi možnosti, jak se vyhnout zimní krizi dodávek nafty

• Amerika již čelí potenciální krizi dodávek nafty, zejména na severovýchodě, kvůli řadě faktorů, které vedly k nedostatečné regionální rafinační kapacitě pro výrobu nejkritičtějšího dopravního paliva.
• Nyní hrozí, že případná stávka pracovníků nákladní železniční dopravy zkomplikuje situaci v nejhorší možnou dobu.
• Dva největší odbory nákladní železniční dopravy rozdělit své hlasy o nejnovějším kompromisu, který v pondělí Bidenova administrativa nabídla, čímž se zvýšily vyhlídky na celonárodní stávku právě s příchodem zimy po celé zemi.
• Taková stávka by mohla začít již 5. prosince, pokud nebude dosaženo kompromisu nebo pokud federální úředníci neučiní kroky k zastavení takového zastavení práce.
• Historicky kongres jednal tak, aby zabránil generálním stávkám na železnici, které jsou v rozporu s národním zájmem, ale nikdo si nemůže být jistý, že by podobně jednal i dnešní vysoce polarizovaný, rozdělený kongres.

Ve Spojených státech je motorová nafta obvykle přesunuta potrubím z rafinerií do centrálních distribučních center. Odtud se pak kamiony, čluny nebo železnicí přesouvá do maloobchodů nebo jiných tržních center. Narušení významné části rovnice týkající se železniční dopravy by vytvořilo silný tlak na ostatní způsoby přepravy paliva a pravděpodobně by zhoršilo nedostatek, který se již rýsuje na severovýchodě a v dalších částech země.

Opravdu, v nadcházející rozhovor on Zprávy národa s hostitelem Lelandem Vittertem ministr dopravy Pete Buttigieg charakterizoval železniční stávku jako „scénář, který není přijatelný,“ dodal: „Nemáme v této zemi dostatek kamionů, člunů nebo lodí, abychom nahradili železniční síť.“

Úroveň dodávek a skladování je již v některých oblastech kriticky nízká z různých důvodů, včetně velké poptávky po vývozu nafty do Evropy a snížení rafinérské kapacity v postižených oblastech v posledních letech. Tim Stewart, prezident US Oil and Gas Association, mi v e-mailu řekl, že velkou část tohoto snížení rafinérské kapacity lze připsat vládním pobídkám, které podporují přeměnu rafinérií na biopaliva. „Americké rafinérské kapacity dosáhly nejnižší úrovně za posledních 8 let, což je výsledkem velkých vládních dotací na přechod na biopaliva,“ řekl.

Jesse Mercer, Sr. ředitel Markets Macro Fundamentals ve společnosti Enverus, poukazuje na různé faktory, které vedly k nedostatku, a poznamenává, že krize je nejvážnější na severovýchodě a že načasování nemůže být horší. „Severovýchod USA je epicentrem, kde jsou zásoby nafty a topného oleje na nejnižší úrovni od poloviny roku 2014,“ řekl mi Mercer. „Naposledy však byly severovýchodní zásoby takto nízké na konci sezóny poptávky po topném oleji v roce 2014 a do příští sezóny byl ještě čas na doplnění zásob.

„Tentokrát jsme svědky nízké úrovně zásob na samém začátku sezóny poptávky po topném oleji,“ pokračoval. „Mějte na paměti, že zásoby na východním pobřeží se nikdy plně neobnovily po kybernetickém útoku spojeném s Ruskem, který v roce 2021 odstavil koloniální plynovod, a těžká údržba v rafinérii Irving St. přispějí také k doplňování zásob.“

Bloomberg je Javier Blas poukazuje na to, že ztráta severovýchodní rafinérské kapacity v posledních letech hraje klíčovou roli ve výsledném nedostatku. „Za posledních 15 let se počet rafinerií na východním pobřeží USA snížil na polovinu na pouhých sedm. Uzavírání snížilo kapacitu zpracování ropy v regionu na pouhých 818,000 1.64 barelů denně, což je pokles z 2009 milionu barelů denně v roce XNUMX. Regionální poptávka je však silnější.“

To je samozřejmě klíčové. Je prostým faktem, že poslední velkokapacitní rafinérie na zelené louce postavená v USA byla v roce 1978, tedy před 44 lety. Stavba nového by dnes byla minimálně deset let trvající projekt vyžadující miliardy nových investic. Jak zdůrazňuje Stewart: „Nepomáhá, když volení představitelé neustále říkají, že dny rafinerií jsou sečteny. Rafinace je kapitálově náročná a je těžké investovat do mnoha miliard dolarů, když vlády všem říkají, že chtějí, abyste ukončili podnikání.“

Dan Kish, hlavní člen Institutu pro výzkum energie, byl v e-mailu, který mi poslal, ještě otevřenější: „Když vedete válku celé vlády o dostupnou energii, jako je Biden, vyšší ceny jsou rysem této politiky. “ řekl Kish. "Mohl by povzbudit Rafinérie na Panenských ostrovech spustit, ale místo toho jej jeho EPA přinutí požádat o povolení PSD pro nový zdroj. Začalo to, když to nařídil svému ministru vnitra zrušit cíl americké energetické nezávislosti. Všechno, co dělá zdražuje a ztěžuje výrobu, dopravu, zpracování a využití energie. Spláchne třešňovou bombu do záchodu a pak se chová překvapeně, když dojde k výbuchu."

Mercer poukazuje na to, že Bidenova administrativa má k dispozici určité možnosti, i když jsou omezené a přinášejí politické riziko. "Bidenova administrativa má k dispozici nějaké politické možnosti," řekl mi Mercer. „Pro začátek je tu Northeast Home Heating Oil Reserve (NEHHOR) s 1 MMbbl nafty s ultra nízkým obsahem síry určené pro topný olej, která se nachází na třech místech v Massachusetts, New York a Connecticut. Prezident může vyhlásit „vážné přerušení dodávek energie“ v důsledku války na Ukrajině a začít čerpat tyto zásoby. Navíc by Bidenova administrativa mohla pomoci snížit náklady na přepravu nafty a topného oleje z pobřeží Mexického zálivu na východní pobřeží tím, že upustí od některých omezení podle Jonesova zákona.

Pokud by však byla vyhlášena generální stávka na železnici, 1 MMbbl nafty s nízkým obsahem síry by byl vyčerpán během několika týdnů. Pokud jde o Jonesův zákon, tajuplný zákon z dob občanské války, který nařizuje, aby náklad z jednoho domácího přístavu do druhého mohly převážet pouze lodě pod vlajkou Spojených států, které obsluhují personál z USA, je nyní považován za ochránce pracovních míst v odborech a takže pro demokratického prezidenta je těžké ji pozastavit.

Prezident by se také mohl pokusit vydat exekutivní příkaz omezující americký vývoz nafty do Evropy a dalších mezinárodních destinací, ale takový krok by byl vysoce kontroverzní a nepochybně by rozrušil mezinárodní trhy, což by pravděpodobně vedlo k dalším cenovým skokům způsobujícím inflaci. Ministryně energetiky Jennifer Granholmová nedávno během rozhovoru zvolila přístup v měkkých rukavicích Bloomberg, povzbuzující rafinérie, aby samy dobrovolně omezovaly vývoz.

"Možná to není jejich obchodní volba, ale my jako společnosti působící v Americe žádáme, aby dělaly to, co dělají v jiných zemích," naléhal Granholm s tím, že mnoho dovážejících zemí dodržuje minimální spotřebu paliva. požadavky na skladování. "A proto se na to prezident dívá."

Vezmeme-li v úvahu všechny tyto různé faktory, to, co Amerika právě připravuje s dodávkami nafty, je dokonalá smršť negativních faktorů, které přesouvají zásoby a zásoby paliva nejpoužívanějšího pro přepravu všeho druhu zboží v nejhorším případě do situace nedostatku. možná roční doba. Pro Bidenovu administrativu je odvrácení generální stávky na železnici jen prvním krokem, jak se vyhnout velmi komplikované hrozící krizi.