Stejně jako v minulé sezóně Stetson Bennett z Georgie, Max Duggan z TCU nezačal tuto sezónu jako začátek QB

Sonny Dykes nejmenoval startujícího quarterbacka před zahájením sezóny TCU v Coloradu. Trenér, ve svém prvním roce s Rohatými žábami po čtyřech sezónách na SMU, hrál těsně u vesty s tím, že tři rozehrávači dostanou hrací čas.

Poté, co se TCU postavilo na pole v Boulderu, byl to Chandler Morris, kdo se vydal do vedení útoku. Morris, syn bývalého trenéra Arkansasu a SMU Chada Morrise, po sezóně 2020 přestoupil z Oklahomy a v roce 2021 startoval dvakrát. Při svém prvním startu místo zraněného (noha) Maxe Duggana vedl Horned celkem 531 yardů. Žáby k rozrušení č. 12 Baylor.

Jakkoliv byl výkon proti Baylorovi ohromující, následující týden to šlo z kopce, když Morris vstřelil všech 100 yardů v ostudě ve státě Oklahoma 63:17. Duggan poté zahájil poslední dva zápasy Horned Frogs v roce 2021.

Během podzimního kempu a s novým trenérským týmem, který zahrnoval Dykese a ofenzivního koordinátora Garretta Rileyho, který se k prvnímu jmenovanému připojil ve Fort Worth po dvou sezónách ve stejné funkci v SMU, bitvě quarterbacka mezi Dugganem a Morrisem, stejně jako nováček v červené košili Sam. Jackson, odehráno. Duggan byl snadno nejzkušenější, když ve svých prvních třech sezónách s TCU nastoupil do 29 zápasů.

Všichni tři quarterbackové viděli čas ve výhře 38-13 v Coloradu, i když rozhodně ne tak, jak Dykes plánoval. Zranění kolena ve třetí čtvrtině donutilo Morrise odejít na vedlejší kolej. Duggan nastoupil a vedl pár bodovaných jízd, aby zpečetil vítězství. Jackson při utírání zářil.

S Morrisem stranou, Duggan převzal útok následující týden proti Tarleton State a dal dohromady sezónu, která vyústila v umístění na druhém místě v hlasování o Heismanovi.

Duggan, který se v prosinci přihlásil k draftu NFL, vstupuje do pondělního zápasu národního šampionátu proti Gruzii desátý v národním měřítku v touchdown passech (32) a efektivitě přihrávek. Také spěchal na osm touchdownů a ve své kariéře s Horned Frogs zaznamenal přesně 100 touchdownů.

Morris? Kvůli zranění kolene byl na několik týdnů nedostupný, než viděl akci ve dvou konferenčních zápasech. Pokusil se o 26 přihrávek. Ke cti, Morrisi uvízl v programu a hodlá zůstat ve Fort Worth, aby se příští sezónu znovu ucházel o startovní pozici.

Situace v Gruzii v minulé sezóně byla daleko odlišná. Zranění nehrála roli v určení rozehrávače, který vedl Bulldogs do země zaslíbené. Spíše se jednalo o sezonní debatu o tom, koho by měl Kirby Smart pomazat do čela útoku, JT Danielse nebo Stetsona Bennetta. Prvně jmenovaný přijel v roce 2020 z USC, kde se potýkal se zraněními. Ten byl soustavně pochybován o jeho schopnosti vést trestný čin.

Dokonce i když jsme se dostali do semifinále playoff College Football Playoff proti Michiganu, stále existovala určitá otázka, alespoň navenek. Ofenzivní koordinátor Todd Monken nenechal nikoho na pochybách s kým buldoci šli s tím, že jim Bennett dal největší šanci vyhrát.

Nutnost identifikovat volajícího číslo 1 před tak obrovskou hrou nebylo zdaleka ideální. Přesto Bennett umlčel kritiky svým výkonem proti Wolverines tím, že hodil první ze svých tří touchdownových přihrávek pouhé čtyři minuty hry, kterou bývalý chodec a jeho spoluhráči ovládli od hodu mincí.

V zápase národního šampionátu proti Alabamě, se kterou UGA prohrála v šampionátu SEC, měl Bennett nákladný obrat vedoucí k touchdownu, který dal Crimson Tide vedení 18-13 a ve čtvrté čtvrtině zbývalo 10:14.

Bennettův charakter a odhodlání, nemluvě o páru touchdown passů, se staly středem pozornosti po zbytek cesty, když Georgia získala 20 bodů v řadě a vyhrála svůj první národní šampionát za čtyři desetiletí.

O tom, kdo bude startujícím rozehrávačem, se v této sezóně nediskutovalo. Alespoň ne asi týden po zápase národního mistrovství, kdy Bennett oznámil, že se vrací do Atén na poslední sezónu.

Bennett vstupuje do své druhé hry o národní titul, když házel na 3,823 yardů s 23 přistáními (plus osm na zemi) a pouze sedmi zachyceními ze 429 pokusů.