Tvůrci lidaru Ouster a Velodyne souhlasí se sloučením

Výrobci lidarů Vyřazení a Velodyne souhlasily se sloučením, dohromady v tržní hodnotě zhruba 400 milionů dolarů.

Společnosti v pondělí uvedly, že spojí své síly, aby zvýšily svou konkurenceschopnost v tržním segmentu, který zaznamenal prudký pokles ocenění, protože investoři začali být rozčarováni technologií autonomních vozidel.

Lidar, zkratka pro „detekce světla a dosah“, je senzorová technologie, která využívá neviditelné lasery k vytvoření vysoce detailní 3D mapy okolí senzoru. Senzory Lidar jsou považovány za důležité součásti téměř všech systémů autonomních vozidel, které jsou v současné době vyvíjeny, a nacházejí stále více aplikací s pokročilými asistenčními systémy řidiče, stejně jako v jiných oblastech robotiky.

Intenzivní zájem investorů o potenciál samořiditelných vozidel vedl v posledních několika letech mnoho startupů lidar ke vstupu na burzu. Ale ocenění jsou teď zlomek toho, čím byli před dvěma lety, včetně předních výrobců automobilů Ford Motor a Volkswagen omezili investice do autonomie ve prospěch omezenějších asistenčních systémů řidiče.

V rámci dohody podepsané v pátek akcionáři Velodyne obdrží 0.8204 akcie společnosti Ouster za každou akcii Velodyne, kterou drží – prémii ve výši asi 7.8 % na základě pátečních závěrečných cen akcií obou společností.

Zakladatel a generální ředitel společnosti Ouster Angus Pacala povede sloučenou společnost, která zatím nemá oficiální název. Generální ředitel společnosti Velodyne Ted Tewksbury, který se k výrobci lidarů připojil loni, bude předsedat správní radě společnosti po fúzi.

"Všichni jsme věděli, že na trhu je potřeba konsolidace," řekl Pacala CNBC. "Tohle jsme vlastně my, co jdeme ven a děláme to."

Pacala řekl, že sloučená společnost bude impozantnějším konkurentem s racionalizovanou výrobou, více než 170 patenty a tím, co popsal jako „doplňkové zákaznické základny, partnery a distribuční kanály“.

Společnosti identifikovaly úspory ve výši asi 75 milionů dolarů, které lze realizovat během prvních devíti měsíců po uzavření transakce, řekl.

Sloučená společnost bude také relativně vyrovnaná, kritická na trhu, kde je pro dosud nevýdělečné startupy obtížné získat hotovost. Mezi nimi měli Ouster a Velodyne k 355. září dohromady 30 milionů dolarů v hotovosti, řekl Pacala.

Velodyne byl raným průkopníkem automobilového lidaru a svůj první senzor vyvinul v roce 2007. Jeho charakteristické „pukové“ senzory byly k vidění na většině prvních prototypů autonomních vozidel. Ale jeho rané jednotky, které stály 75,000 XNUMX $ každý a měly jemné pohyblivé části, byly příliš drahé a křehké pro použití na sériově vyráběných vozidlech.

Společnosti Velodyne se nakonec podařilo snížit náklady na své snímače puků na 4,000 2015 dolarů a zároveň je učinit robustnějšími. Ale když do automobilového prostoru vstoupili novější rivalové s polovodičovými lidarovými senzory – včetně společnosti Ouster, založené v roce XNUMX, první lídr zaostával.

Velodyne stále vlastní kritické lidarové patenty a neváhal je prosadit. Společnost zažalovala Oustera za porušení patentu počátkem tohoto roku a podala související žalobu před americkou komisi pro mezinárodní obchod ve snaze zabránit Ousterovi v dovozu jeho lidarových jednotek do Spojených států. (Jednotky lidaru Ouster jsou vyráběny v Thajsku smluvním výrobcem Benchmark Electronics.)

Společnosti uspořádají v pondělí v 8:30 ET společné webové vysílání, kde se bude diskutovat o fúzi. Ouster oznámí své výsledky za třetí čtvrtletí po pondělním uzavření amerických trhů; Velodyne má oznámit své výsledky po úterním uzavření trhů.