Akce vedení na dronech ohrožují životy a podkopávají bezpečnost USA

Přesně před 21 lety dnes američtí vojenští velitelé poprvé použili v boji zbraň z dálkově řízeného letadla (RPA)/dronu – Predator MQ-1 ocasní číslo 3034, volací znak Wildfire 34. Možná Bidenova administrativa viděla určitou poetickou spravedlnost, když se rozhodla dnes implementovat novou klasifikaci politika institucionalizace přísných limitů pro protiteroristické útoky dronů z válečných zón.

Jako letecký velitel v mnoha válkách, včetně onoho zahajovacího večera války v Afghánistánu, mohu dosvědčit, že v této nové politice není nic poetického nebo pouze. Pokyny, které požadují, aby prezident Biden přidal teroristy na seznam pro „přímou akci“, stejně jako nový akční plán ministerstva obrany Lloyda Austina ministerstva obrany (DOD) pro zmírnění civilních škod a reakce, se zdají být zaměřeny na přivedení vojenské politiky zpět k standard nulových civilních obětí. Navíc soudní výbor Senátu slyšení v únoru tohoto roku nálety dronů signalizovaly záměr vedení výboru omezit také jejich používání. Přitom tyto zásady a pověry vyžadují omezení, která daleko překračují standardy mezinárodního práva. Ze zkušenosti víme, že taková politika konflikty spíše prodlouží, než je ukončí, a že delší války nevyhnutelně způsobí větší civilní bolest.

Jasný důkaz tohoto posledního bodu se objevil v Sýrii a Iráku během operace Inherent Resolve (OIR) – akcí proti Islámskému státu – v letech 2014 až 2021. Američtí velitelé, podmíněni roky omezenými, nakonec neúspěšnými, bojovými operacemi v Afghánistánu a Iráku v boji proti silám Islámského státu zaujali zdrženlivý a obezřetný přístup. Na pokyn nejvyšších civilních vůdců upřednostnili vyhnutí se vedlejším škodám před rychlou porážkou nepřítele. Ironií bylo, že tento přístup ublížil mnohem více nebojovníkům tím, že jim umožnil stát se obětí brutality Islámského státu na období let versus měsíců. Místo toho, aby použili letecké operace proti klíčovým cílům jako kampaň při otevření OIR za zhroucení válečného potenciálu Islámského státu, zasáhli a umožnili nepřátelským silám rozšířit jejich území a zotročit ty, kdo jsou pod kontrolou Islámského státu.

Následné boje pozemních sil Islámského státu byly zcela nevybíravé a někdy srovnaly se zemí celá města. Tento přístup byl také méně než efektivní, v mnoha regionech dodnes existuje Islámský stát. Nemuselo to tak být, ale američtí vůdci udělali chybu, když se snažili, aby to bylo oběma způsoby – „neposkvrněnou válkou“ bez civilních ztrát a vítězstvím. To je nemožné a výsledky byly pro nebojující obyvatele regionu jednoznačně katastrofální.

Při protiteroristických operacích jsou spojenci a partneři závislí na vzdušné síle, aby rychle zajistily přesnost a smrtící účinek. Omezování volného uvážení amerických velitelů k rychlému a přímému dosažení těchto účinků je kontraproduktivní. Drony poskytují bezkonkurenční schopnost prozkoumat danou oblast po delší dobu a poté využít přesnou kinetickou sílu v nejefektivnějším čase a místě. Američtí příslušníci, vyškolení v zákonech ozbrojeného konfliktu, využívají toto situační povědomí k rozhodování o životě nebo smrti s náležitým ohledem na to, aby se vyhnuli neoprávněným civilním obětem.

Dokonalé použití zbraní je samozřejmě nemožné, protože mlha války přetrvává v každém bitevním prostoru, zvláště když protivníci používají taktiku jako lidské štíty, záměrnou integraci v civilních čtvrtích a úplné zrušení zákonů ozbrojeného konfliktu. Klíčová část jejich strategie se opírá o ohrožení civilistů, kteří zašpiní náš rozhodovací kalkul. Nový plán ministra Austina se vyhýbá diskuzi o takových skutečnostech, místo toho klade naprostou odpovědnost za civilní ochranu téměř výhradně na americké síly. Tyto zásady riskují přidání vrstev byrokracie, více právníků a druhořadých RPA posádek, které mají ve většině situací nejlepší situační povědomí. Nakonec bude tento plán motivovat muže a ženy v uniformách, aby se vyhnuli potížím, nikoli porazili nepřítele – stejně jako jsme viděli v OIR.

Ze strategického hlediska by tyto politiky mohly mít kontraproduktivní účinek v podobě omezení schopnosti Spojených států čelit teroristickým sítím v globálním měřítku. Americké síly možná opustily Afghánistán a Irák, ale globální teroristická hrozba nikoli jít pryč kdykoli brzy. Pokud se USA chystají drasticky omezit používání RPA, pak se musíme ptát, jak budou vypadat nástroje pro projekci alternativní síly? Divize vojáků? Síly speciálních operací na zemi? Letadla s posádkou létající stovky mil za hodinu se situačním povědomím hluboko pod úrovní RPA? Každá z těchto možností ohrožuje více amerických sil a zároveň riskuje zničení mnohem větší, než jaké přináší útok dronu.

USA také čelí mnohem nebezpečnějším hrozbám kromě nestátních aktérů a teroristů – Číně a Rusku na horním konci spektra, stejně jako Íránu a Severní Koreji na další úrovni. Hrají, aby vyhráli. Jejich konečné cíle jsou zcela v rozporu se světem, ve kterém chceme žít, který požadují naši občané a který vyžaduje mírový svobodný řád na celém světě. Nejsou ani ponořeni do podobné introspekce, do které se dnes USA zapojují a snaží se samy omezit své útočné schopnosti. Pokud se naši nejvyšší civilní vůdci rozhodnou, že k řešení těchto hrozeb jsou nutné bojové operace, pak se musíme zaměřit na vítězné strategie s rychlým vítězstvím jako hlavním cílem, nikoli na druh postupnosti, který je příkladem jednoho příkladu, kdy to během OIR zabralo více času. prozkoumat jeden cíl, aby se zajistilo, že nebudou poškozeni žádní civilisté, než je doba trvání celé první války v Zálivu v operaci Pouštní bouře (43 dní).

V kontextu velkého regionálního konfliktu – kde velikost hrozeb, rychlé prováděcí časové osy a distribuovaná a decentralizovaná povaha boje neumožní prostudovanou recenzi, kterou Austinova zpráva řídí – má jeho plán potenciál negovat jakoukoli výhodu, kterou technologie RPA dosáhnou přidáním centralizovaných byrokratické a politické rozhodovací vrstvy na každém válečném stupni USA.

Nejen, že by takové další vrstvy zpomalily rozhodovací cykly, ale mohly by také působit jako odstrašující prostředek, který by vedl některé členy armády k tomu, aby se raději nezapojili, než aby byli odmítnuti. Ještě pravděpodobnější je, že dodatečná schválení by posílila protivníky, kteří již tak často používají lidské, náboženské a humanitární štíty k ochraně svých sil před přímým útokem. To neznamená, že by civilní škody neměly být minimalizovány. Naopak, znovu potvrzuje důležitost výcviku, který podstupuje veškerý americký vojenský personál, aby bylo zajištěno, že když americké vojenské síly podniknou smrtící akce, budou tak činit legálně podle zákony ozbrojeného konfliktu.

Na konci dne jsou drony nástroje. Jsou to jedny z nejpřesnějších úderných prostředků, které existují na ministerstvu obrany, ale to je jen málo chrání před dobrovolnými omezeními omezujícími jejich použití. Paradoxně nezpochybnitelná je naprostá absence slyšení v Kongresu o masové okupaci půdy za dvě dekády a v důsledku toho nevýslovné vedlejší škody.

Někteří současní vůdci národní bezpečnosti se zaměřují na špatný cíl. Podkopávají některé z našich nejúčinnějších a nejobezřetnějších válečných nástrojů v době, kdy je musíme dále rozvíjet. Potřebujeme posílit postavení našich mužů a žen v uniformách, aby v konfliktu rozhodně zvítězili. Nejen, že jim dlužíme tuto jasnost, ale výrazně to snižuje rizika pro nevinné civilisty v regionech, ve kterých bojujeme. To znamená přijmout technologie, jako je RPA, a jejich vývoj na kolaborativní bojová letadla, která se budou spoléhat na umělou inteligenci a autonomii k optimalizaci jejich účinnosti a zároveň k podpoře schopností minimalizovat civilní oběti. Naše vedení by mělo tyto schopnosti přijmout, ne jim bránit.