Kawhi Leonard zmešká další dvě hry, protože LA Clippers se snaží najít konzistenci

Před pondělním vystoupením LA Clippers s Houston Rockets hlavní trenér Tyronn Lue prozradil, že Kawhi Leonard nepojede s týmem na jejich nadcházející výlet do Texasu.

Vzhledem k tomu, že Leonard byl v příštích dvou zápasech vyloučen kvůli léčbě zranění pravého kolena, bude to pro začátek sezóny 2022-23 znamenat celkem sedm vynechaných zápasů. Clippers, momentálně 2-4 a hladoví po konzistentnosti sestavy, zamíří do Houstonu a San Antonia s nějakým brzkým nepřízní osudu, který jim bude zírat do tváře.

Tato týdenní absence pro Leonarda začala 25. října, protože měl v úmyslu hrát v Oklahoma City a zahájit minisérii s Thunder. Krátce po rozcvičce oznámil tréninkovému personálu Clippers určitou ztuhlost pravého kolena. Odtud bylo Leonardovi řečeno, že ten večer bude odpočívat, protože tým zaujal preventivní přístup a poslal ho zpět do Los Angeles, aby se ošetřil a uzdravil.

Navzdory národní reakci (předvídatelně) přehnané voláním Leonarda za jeho nedostatečnou dostupnost, Clippers tvrdí, že to není zásadní překážka – a není to jeho volba.

"Je frustrovaný - chce být na podlaze," řekl Lue v pondělí, když se ho zeptal na Leonardovu situaci. "Pak, když není na podlaze, nemůže cestovat." Chce cestovat, ale doktor řekl, že to teď není to pravé. S tou strnulostí a tím, čím prochází. Je jen frustrovaný. Od vynaložení veškeré práce za posledních 15 měsíců a dostat se do tohoto bodu a nebýt fyzicky tam, kde právě teď chce být.“

Podle Lue v předzápasové relaci minulý týden nejsou ztuhlost a bolestivost kolen úplně neobvyklé, když se hráč vrací z rehabilitace ACL. Po odehrání celkem 42 minut ve dvou hrách hvězda Clippers doufala, že se vrátí do normálního pracovního vytížení a vrátí se k těm dominantním výkonům, které jsme viděli v kampani 2021.

Lue opakovaně zmiňoval, jak úzkostlivý je Leonard vstoupit na podlahu a odstranit své omezení minut, které bylo asi 22 minut před touto řadou zmeškaných her. Obě strany zároveň chápou, že to bude pomalý proces. Ještě důležitější je, že nikdo v organizaci – včetně Leonarda – se nesoustředí na sprint přes maraton.

Podle všeho jsou všichni na stejné vlně, pokud jde o upřednostnění dlouhodobého zdraví svých hvězd (jako za šest měsíců od nynějška) před riskováním všeho koncem října.

Přesto mezitím cítí tlak, aby uklidili svou nedbalost a urážlivě projevovali známky života. Protože zatím styl a provedení nevypadalo jako tým Ty Lue. Nepronikají a nenutí obranu k rotaci. Nevytvářejí otevřené trojky dostatečně vysokou rychlostí. Jejich útočný tok většinou není dostatečně rychlý a rozhodný, aby dal soupeři dost na přemýšlení.

Pro Clippers nebylo možné vybudovat si žádný z dobrých návyků, o kterých mluvili za poslední měsíc, a to ani na jednom konci parketu.

"Prochází tím celá liga," řekl Lue o hráčích, kteří jsou v sestavě i mimo ni. "Není to něco, na co by sis chtěl zvyknout, ale v poslední době jsme to museli dělat." Je to trochu jinak (letos). Když postavíte svůj systém na PG a Kawhi, a teď, když je Kawhi venku – jako minulý rok, věděli jsme, že nebudou (k dispozici), takže jsme museli změnit naše základy a způsob, jakým jsme hráli ofenzivně. A právě jsme změnili celou strukturu. Ale teď, jen s okolnostmi s Kawhim, je to trochu jiné.“

Ale tato skupina nehledá sympatie.

"To není omluva," dodal Lue. „Jak jsem řekl, prochází tím celá liga. Prostě jsme jedním z týmů, které si tím neustále procházejí. Ale to není omluva. Musíme být lepší a rozumíme tomu. A tady jde o hráče. Musíme být prostě lepší a můžeme na to přijít."

Po jejich ošklivé 21bodové ztrátě doma s New Orleans Clippers na posledním místě v hodnocení útoku na půl kurtu. Na polovině hřiště generovali pouhých 84.8 bodů na 100 držení, což je téměř o tři body horší než Lakers.

Lue, pověřený trénováním rotace plné kvalitních hráčů rolí, nemá pocit, že by se měli spoléhat pouze na střeleckou kreaci Paula George, aby je dostali ze zajetých kolejí.

"Myslím, že to musíme udělat jen prostřednictvím výboru," řekl. „Myslím, že každá noc bude jiná. Pokud jste viděli styl basketbalu, který jsme hráli minulý rok, nemyslím si, že můžete ukázat na jednoho konkrétního člověka a říct, že to budeme mít každou noc. Ale pokud budeme hrát správným způsobem a dostaneme se do barvy, spousta kluků se dotkne basketbalu a dostane otevřené rány.“

Lue uznal, že Leonard se snaží co nejrychleji dostat zpět, aby jim pomohl opravit chyby a dostat se zpět do rytmu.

"Zlepšuje se a to je nejdůležitější."