Nováček Kansas City Chiefs JuJu Smith-Schuster zapůsobil hned na začátku kempu

Ve svém úplně prvním tréninkovém kempu Kansas City Chiefs prokázal wide receiver JuJu Smith-Schuster spojení s rozehrávačem Patrickem Mahomesem.

"Je tam důvěra," řekl hlavní trenér Chiefs Andy Reid. "Byla to dobrá práce."

Smith-Schuster byl jedním z několika přijímačů, kteří strávili mimosezónní běžecké trasy pro Mahomese v oblasti Dallasu, a zdálo se, že extra opakování pomáhá.

Dva z vrcholů z prvního týdne tréninkového kempu přišly, když Smith-Schuster přijímal Mahomesovy přihrávky, včetně potápěčský úlovek — to přitáhlo ooh a aahs z davu a způsobilo, že napjatý Travis Kelce máchl paží na oslavu — a táhl hlubokou přihrávku navzdory těsnému pokrytí nováčkem cornerbackem Joshuou Williamsem.

To je dobrým znamením nejen pro Chiefs, kteří se snaží nahradit 159 cílů, které mířily směrem k Tyreek Hill v loňském roce, než byl vyměněn za Miami Dolphins, ale také Smith-Schuster.

Smith-Schuster podepsal svůj roční kontrakt na 3.25 milionu dolarů s Chiefs před výměnou Hill trade a je v kontraktním roce.

Dokonce i s hlášených 7.5 milionu dolarů v pobídkách, to je přinejlepším nominální nárůst – a možná i snížení platu – od jednoročního obchodu ve výši 8 milionů dolarů, který Smith-Schuster podepsal o obnovení s Pittsburgh Steelers o rok dříve.

"Loni jsem se zranil, nehrál jsem moc míče," řekl Smith-Schuster. "A když přicházím do tohoto týmu, nechám svou hru psát příběh."

Vyprávění o Smith-Schusterovi je stále v prvních kapitolách.

Je mu pouhých 25 a během prvních dvou sezón zaznamenal 917 a 1,426 přijímacích yardů. Budoucnost vypadala pro hráče, který byl nejmladším v draftu NFL 2017, jasná, ale zranění – zejména vykloubené rameno, které utrpěl v pátém týdnu minulé sezóny – zpomalila dva z posledních tří let.

Ke cti mu slouží, že se loni včas zotavil, aby mohl hrát zápas úvodního kola play off proti Chiefs, a proti Kansas City chytil pět přihrávek na 26 yardů.

V Kansas City Smith-Schuster očekává, že bude mít všestrannější roli, než jakou měl v Pittsburghu. Steelers používali cíl 6-1, 215 liber spíše jako držení míče než jako hrozbu v poli.

"Ten útok, pane bože... možnost hrát uvnitř, venku," řekl Smith-Schuster, "je to tak hezké."

Smith-Schuster řekl, že přesun přijímačů po celém hřišti jim všem pomůže a pomůže zabránit pokrytí dvěma týmy.

Doufáme, že větší hloubka příjmu, včetně akvizice volného agenta Marqueze Valdes-Scantlinga a působivého nováčka Skyy Moore, dá útoku větší rozmanitost a bude méně závislý na širokopásmovém přijímači č. 1 (Hill), než tomu bylo loni. .

"Kdokoli může získat míč kdykoli," řekl Valdes-Scantling. "Je to opravdu zábavné."

Díky Mahomesově ohromující síle paží, schopnosti doručit míč z více úhlů paží a jeho obratné schopnosti vyškrábat se z kapsy je možný cíl jakýkoli přijímač – bez ohledu na to, kde se na hřišti nachází.

"Buďte vždy připraveni," řekl Smith-Schuster, "vždy buďte otevření."

Smith-Schuster byl zatím obojí, ale na tréninkový kemp je velmi brzy. Tréninky s plnými vložkami začínají až v pondělí 1. srpna.

Sezení budou intenzivnější – stejně jako horko v St. Joseph, MO, nad kterým už Smith-Schuster, rodák z jižní Kalifornie, bědoval.

Jeho výkon ale představuje povzbudivý začátek.

"Dnes," řekl Smith-Schuster 27. července, "byla jen první ochutnávka toho, co musím ukázat."