16letá kariéra Jona Lestera dokonale snoubila intenzitu a vítězství s vedením

Levoruký začínající nadhazovač Jon Lester nedávno oznámil svůj odchod do důchodu po 16leté kariéře, která zahrnovala pět prvoligových klubů a vyhrál dohromady tři mistrovství světa s Boston Red Sox a Chicago Cubs. Nejužitečnějšího hráče série National League Championship 2016 si bývalí spoluhráči chválí za jeho soutěživou povahu, štědrost a příkladné vedení. Lester, který se nebál sdílet své názory a svobodně mluvit o široké škále témat, vždy věděl, jak pěstovat vítěznou kulturu prostřednictvím odpovědnosti, obětí a kamarádství.   

Lester, bona fide eso, který měl ohnivého ducha, byl ztělesněním odolnosti a spolehlivosti. Oddaně se zavázal, že bude hromadu brát každý pátý den jako startovací nadhazovač, zatímco pravidelně bojuje s bolestí a nepohodlí. Lester začal 30 nebo více míčových her v sezóně 12krát. Ve 451 začátcích kariéry nadhodil nejméně sedm směn v míčové hře 160krát, přičemž při 100 příležitostech překonal 265 nadhozů. V květnu 2008, kdy Lester proti Kansas City Royals nezasáhl, hodil kariérní maximum 130 nadhozů.

Uprostřed seismických změn, kdy se míčové kluby začaly do značné míry spoléhat na efektivní využití bullpens a snížení hodnoty statistiky výher, byl Lester definován citlivostí staré školy v analyticky řízené éře. Lester, vítěz 200 míčových zápasů hlavní ligy a 2,488 59 stávek, je jedním z 200 nadhazovačů v historii baseballu, kteří dosáhli alespoň 2,000 vítězství a 34 XNUMX stávek podle Stathead společnosti Baseball-Reference. V současné době je XNUMX těchto nadhazovačů uloženo v posvátných sálech Cooperstownu a několik dalších, buď aktuálně na hlasování, nebo budou životaschopnými kandidáty v nadcházejících letech.

Pětinásobný All Star, Lesterův úspěch je neoddělitelně spjat s historickými týmovými úspěchy mnohem více než individuálními oceněními. V obou ligách třikrát skončil v první pětce v hlasování Cy Young Award, přičemž v roce 2016 skončil na druhém místě Max Scherzer, tehdy z Washington Nationals. Lester si vybudoval dobře zaslouženou pověst jako vynikající nadhazovač po sezóně, který věděl, jak vzbudit důvěru ve své spoluhráče.

Přes 26 posezónních vystoupení (22 startů) Lester zaznamenal průměr vydělaných běhů 2.51. Ve 154.0 směnách nastřílel 133 pálkařů a vyhrál devět míčových her nad sedm proher. Nicméně, Lesterovy největší postseason úspěchy nastaly během World Series. Během šesti vystoupení (pět startů) zaznamenal Lester průměr 1.77 vydělaných běhů, přičemž porazil 34 pálkařů za 35.2 směn a ve čtyřech případech se kvalifikoval na vítězství.

Je jen přirozené, že začnou rozhovory týkající se Lestera a Národní baseballové síně slávy a muzea. Pouze na základě reputace byl Lester začínajícím nadhazovačem, kterého jste vždy chtěli mít na kopci ve velkém posezónním míčovém zápase. Někoho však napadne, zda mu to spolu s hrstkou statistik viděných ve vhodném kontextu otevře brány baseballové nesmrtelnosti.   

Po prosincovém zvolení Jima Kaata prostřednictvím výboru Golden Days Era je 18 z 84 nadhazovačů, kteří jsou členy Národní baseballové síně slávy a muzea, leváci. Devět bylo zvoleno prostřednictvím Asociace amerických spisovatelů baseballu (BBWAA). V prvním roce způsobilosti bylo zvoleno pouze pět: Sandy Koufax (1972), Warren Spahn (1973), Steve Carlton (1994), Tom Glavine (2014) a Randy Johnson (2015). Pozoruhodnými levorukými nadhazovači v současnosti na hlasování jsou Mark Buehrle, Andy Pettitte a Billy Wagner. CC Sabathia, který je způsobilý ke zvážení počínaje třídou roku 2025, bude pravděpodobně dalším levorukým nadhazovačem zvoleným v prvním roce způsobilosti na hlasování.     

Lester by mohl mít podobnou zkušenost jako Mike Mussina, pokud jde o jeho čas na hlasování v Síni slávy. Mussina vynikající kariéra a kandidatura do Síně slávy byla značně zastíněna současníky jako Tom Glavine, Randy Johnson, Greg Maddux, Pedro Martinez a John Smoltz. V roce 2019 byl nakonec zvolen ve svém šestém roce způsobilosti na hlasování. V případě Lestera bude konfrontován s přirovnáními jako Zack Greinke, Clayton Kershaw, CC Sabathia, Max Scherzer a Justin Verlander. Absence ceny Cy Young Award zpočátku poškodí Lestera stejně jako Mussinu, dokud voliči postupem času znovu neobjevili jeho kandidaturu s větší perspektivou.      

Od oznámení jeho odchodu do důchodu existuje mnoho příjemných vzpomínek na Lesterovu působivou kariéru. Jeden, který se okamžitě vybaví, je říjen 2016 Magazín ESPN článek písemný od Roberta Sancheze, kde pojednává o jednoduchém aktu laskavosti, který Lester projevil v květnu 2008 vůči 18letému potenciálnímu zájemci Red Sox, který se zabývá Hodgkinovým lymfomem. Lester, který přežil anaplastický velkobuněčný lymfom, mentoroval mladou perspektivu o tom, jak je důležité bojovat, neustále se posouvat vpřed a žít svůj život. A co je nejdůležitější, udělat vše, co je potřeba, abyste se dostali zpět na baseballové hřiště. Mladý potenciální zákazník, Anthony Rizzo, nikdy nezapomněl na Lesterovu laskavost, která položila základ pro přátelství, které jim pomohlo dovést Cubs na světový šampionát v roce 2016 po suchu, které trvalo 108 let.

Odchod Jona Lestera je hořkosladký, protože čas otce je stále neporažen, ale přicházíme o dalšího skvělého hráče s míčem, který hrál hru poctivě a s hlubokým odhodláním budovat vítěznou kulturu. Nejenže se Lester vždy zodpovídal, ale také očekával, že totéž budou dělat i spoluhráči. Byl krásným odvarem intenzity, upřímnosti a vytrvalosti, zatímco hrál s hlubokým pocitem hrdosti. Legendární status již dosáhl v Bostonu a Chicagu a jednoho dne by mohl být schopen přidat na konec svého jména iniciály „HOF“.