Joey Logano, nyní dvojnásobný šampion Nascar, říká, že kontinuita je klíčem k úspěchu Penske

Joey Logano to nemohl předvídat lépe. Přibil to na hlavu, když – právě před týdnem – jezdec týmu Penske řekl, že byl nejpřipravenější z Nascar's Championship 4.

Logano vstoupil do Championship Weekend na Phoenix Raceway s čipem na rameni a chlubil se takovou úrovní sebevědomí, jako nikdo jiný v bitvě o titul. Když po 312 kolech zavlála šachovnicová vlajka, Logano byl korunován šampionem Nascar Cup Series a stal se 17. jezdcem, který vyhrál několik titulů Cup Series.

"Radši mějte takový přístup," řekl Logano dva dny poté, co byl korunován šampionem roku 2022. "Chceš mít ten skutečný pocit sebevědomí." Jediný způsob, jak to udělat, je vložit přípravné práce. Nemůžete to opravdu říct a nebýt připraven. Cítil jsem, že jako tým jsme na skvělém místě. Ukázalo se to v neděli."

Tento šampionát je pro dvaatřicetiletého Logana hodně odlišný od jeho titulu z roku 32. Tentokrát tam byl jeho syn Hudson, aby s ním na frontstrech oslavil, okamžik, na který duo otec a syn nikdy nezapomene.

"Být tam a dívat se na něj, jak běhá kolem a chytá vlajku, to byl jeden z okamžiků, které si budu vždy vážit a na které budu vzpomínat," řekl. "Vždycky jsem to chtěl udělat se svým synem a udělat to s vlajkou šampionátu je docela speciální."

Logano poukazuje na kontinuitu týmu jako sezónu pro svůj úspěch v první divizi Nascar. Od té doby, co se téměř před deseti lety připojil k organizaci Rogera Penskeho, se stal silou, se kterou je třeba počítat, když dohromady vydělal 29 vítězství za 10 sezón.

Nejde však jen o vztah mezi Loganem a Penske. Je to mnohem víc. Shell-Pennzoil jezdí spolu s Loganem od jeho nástupu do Penske, v současnosti slouží jako jedna z nejdéle fungujících dvojic jezdec-partner v Nascaru.

Logano vysvětlil: „Když vidíte v podnikání vztah trvající více než 10 let, říká to, že to funguje, lidé to dělají správným způsobem a vy obchodujete profesionálně. A to se v podnikání neděje, aniž by to tak bylo.

„Když si vzpomenete na partnerství, které má Penske se Shell a se mnou v průběhu let, a na vztah, který s tím přichází, skutečně spolu vyhráváte. Vztah je mnohem hlubší a znamená víc, když vyhrajete takhle."

Penske, který nyní vyhrál 43 šampionátů v různých formách motoristického sportu, je mentorem Logana. Je to člověk, který před deseti lety věřil v mladého Logana, a člověk, který ho od té doby podporuje.

"Je těžké létat jako orel, když pracujete s partou krůt," řekl Logano. "Když pomyslíte na tým Penske a myslíte na Rogera - Roger je jedním z největších orlů, které můžete najít, protože vyhrává."

Dokáže Logano chytit 83 výher a sedm titulů Jimmieho Johnsona?

Ve věku 32 let měl Johnson 40 výher a tři tituly. V letech 2006-10 byl uprostřed svého rekordního překonání pěti titulů v řadě. Logano má dva šampionáty a 31 trofejí. Oba se stali šampiony Daytona 500 v mladém věku – Johnson ve 30 a Logano ve 25 – zatímco Loganův první pohárový titul přišel ve 28, zatímco Johnson ve 30.

"Nevím, jestli se mohu srovnávat s Jimmiem Johnsonem," řekl Logano. "Vážím si toho, ale nevím." Z mé dosavadní kariéry se cítím dobře. Dívám se na to a říkám, že bychom měli mít čtyři šampionáty místo dvou.

„Každá z těchto ztrát přišla se skutečným klíčovým poučením. Tyto ztráty byste za nic nevyměnili, protože vás to formuje v osobu, kterou jste. Často takové chvíle potřebujete. Neznamená to, že se vám to musí líbit, ale je to součást života.“

A nejbláznivější část této cesty je, že k tomu, aby se to stalo, bylo potřeba umístit tolik dílků v puzzle Nascar.

Logano oznámil, že odchází z Joe Gibbs Racing do Penske v září 2012, ve stejnou dobu, kdy byl Matt Kenseth jmenován jeho náhradou ve voze číslo 20.

Vůz číslo 22 převzal za ojedinělých okolností v roce 2013.

"Rok před tím jsme téměř uzavřeli dohodu, ale načasování nebylo správné se spoustou věcí týkajících se smlouvy," řekl Logano. „Všechno se prostě povedlo. Rok před tím to nevypadalo, že to vyjde. Pak se ta příležitost objevila sama."

AJ Allmendinger byl suspendován Nascarem za neúspěšný test na drogy a byl propuštěn týmem Penske dne 1. srpna 2012. Sam Hornish Jr., který převzal auto v červenci, se vrátí do Xfinity Series v roce 2013 a ponechává prostor pro nový jezdec vstoupí do týmu Penske's Cup Series.

"Je šílené si myslet, že to nebylo ani rozhodnutí, které jsem musel udělat," řekl Logano o podpisu smlouvy s Penske. "Byla to jediná možnost." Nebyla do toho žádná myšlenka. To bylo vše, co jsem měl. Byla to úžasná příležitost, když o tom přemýšlíte; možnost spolupracovat se společností jako Shell a Rogerem Penskem. Bylo mi 23 let. Pár týdnů před tím jsem vlastně nevěděl, jaké budou další kroky v mém životě.

„Věci z nějakého důvodu fungují určitým způsobem. Proto si musíte zachovat svou víru. Musíte pochopit, že věci se dějí z určitého důvodu a v tuto chvíli je těžké to vidět. Ale když se posunete o 10 let dopředu a podíváte se na to, čeho jsme jako tým dosáhli, je otřesné o tom vůbec přemýšlet.“

Jak Logano postupuje vpřed, nemá žádné položky seznamu kbelíků, které by chtěl odškrtnout. Mimo Nascar zatím nejsou žádné závody, které krouží v kalendáři.

Prioritou tohoto 32letého manžela a otce tří dětí je být tu pro svou rodinu.

Samozřejmě existují cíle pro Logana a tým číslo 22. Začíná to vítězstvím v šampionátu č. 3 v roce 2023. I on k tomu už má slogan.

"Vyhrajte tři ve 23."

Jeho slogan pro kampaň 2022 byl #The22in2022. Vyplatilo se to.