Jimmie Johnson přežije Thunderbird Experience; Připravuje se na 24hodinový test po Daytoně 500

Návrat Jimmieho Johnsona do závodů NASCAR Sprint Cup Racing na Daytoně 500 přinesl mnoho významných událostí.

V pátek, předtím, než Johnson vyjel se svým 84. Carvana Chevrolet na trénink na ovál Daytona International Speedway, se Johnsonovi podařilo splnit si dávný sen létat se slavnými Thunderbirdy United States Air Force.

"To je pravděpodobně blízko vrcholu," řekl Johnson. "Nikdy jsem nic takového necítil, ten adrenalin, to zrychlení."

„První věc, kterou jsme udělali, bylo, že jsme slezli z ranveje, vzali jsme zařízení a provedli výkonnostní obrat na 10,000 XNUMX stop. Okamžitě jsem si musel nacvičit těžké G dýchání, o kterém s vámi mluví. Je to prostě divočina. Jen váha vašeho těla a zkušenost s namířením té věci na oblohu; převalují to a otáčejí a všelijaké věci.

"Bylo to skvělé."

Johnsonova největší starost před létáním s Thunderbirds byla nemoc. Přiznává, že snadno onemocní kinetózou, což je zvláštní, vezmeme-li v úvahu, že na Indianapolis Motor Speedway jel s vozem Indy rychlostí přes 230 mil za hodinu a na vysokých březích Daytony a Talladegy řídil vozy série NASCAR Cup téměř 200 mil za hodinu. .

"Opravdu jsem se obával, že onemocním, a jsem rád, že mohu oznámit, že moje taška na "onemocnění" byla prázdná," řekl Johnson hrdě. „Během jízdy jsem neonemocněl, takže to bylo super. Ale trochu jsem si zdřímnul.

"Vytáhli jsme 9.1G a já jsem ztratil vědomí." Seděl jsem vzadu a přemýšlel, kde jsem, co se děje. Bylo to divoké, protože jsem nic neslyšel a koukám kolem sebe jako – co dělám v letadle?

"A pak jsem slyšel někoho říkat 'Jimmie." Jimmie. Jimmie', a pak to zesílilo a já řekl 'jo!'. Říkali: ‚Hej, jsi zpátky. Myslím, že sis zdřímnul. Řekl jsem: ‚Věřím, že ano. Nemám ponětí, kde jsem nebo co právě dělám." To byla divočina."

Johnsona čekají další divoké časy. Startuje poprvé v sérii NASCAR Cup od posledního závodu sezóny 2020 na Phoenix Raceway v neděli 65.^th Daytona 500.

Johnson startuje s vozem Carvana Chevrolet č. 84 pro Legacy Motor Club v roce 39^thpozici v poli 40 vozů. Johnson a Travis Pastrana jsou dva jezdci, kteří byli přidáni do sestavy na základě kvalifikační rychlosti.

S výjimkou lednového testu na Phoenix Raceway je tento týden poprvé, kdy sedminásobný šampion série NASCAR Cup Series řídil vůz NASCAR Next Gen.

"Jezdí jako sériové auto," řekl. "Díky bohu to nejezdí jako auto Indy."

"Víme, jak to dopadlo."

Poslední dva roky Johnson závodil ve voze Carvana/Honda Indy č. 48 pro Chip Ganassi Racing v sérii NTT IndyCar.

Johnson sice měl problémy na silnici i na tratích, ale na oválech dosáhl nejvyšších umístění v kariéře, včetně pátého místa na Iowa Speedway a šestého místa na Texas Motor Speedway v loňském roce.

Johnson byl nejrychlejším jezdcem v pátečním tréninku na 2.5 míle dlouhém Daytona International Speedway s rychlým kolem 194.225 mil za hodinu.

Ujel 34 kol a našel určité podobnosti s vozem, který předtím řídil v pohárové sérii NASCAR.

"Je to jako jezdit na kole," vtipkoval Johnson. „Řekl bych, že 70 nebo 80 procent z toho je stále sériovým vozem a stále je zde návrh. Takže velká většina je známá, velká většina zkušeností. Pamatuji si malé detaily, když dělám kola a dostávám se do zóny, která – ano, tohle funguje nebo nefunguje.

„Čtyři kolo je vždycky složité. Nájezd do boxové uličky, výjezd z boxové uličky, čára prolínání, všechny detaily se vracejí a pořád to tam opravdu je. To vám pomůže běžet uprostřed smečky. Ale abyste vyhráli závod, musíte být ve své hře. To je část, kterou se stále snažím vylepšit, a proč jsem právě teď běžel každé kolo, které jsem mohl. A plánuji to znovu zítra a pak ještě spoustu učení, abych přišel do samotného závodu."

Johnson se v pátek nechce nechat unést svou vysokou rychlostí, ale je přesvědčený, že může mít dobrý závod v návratu NASCAR Cup Series v Daytoně 500.

Ví, co je potřeba k vítězství na dráze s omezovači deskou, kde se může stát cokoliv, včetně nepravděpodobného vítěze.

"Nemyslím si, že si ještě někdo představuje vítězství," řekl Johnson. „Myslím, že se stále snažíte zjistit, s kým budete pracovat, kdo může dostat tlak, kdo může dobře tlačit, kdo má rychlost. Určitě jsem si dnes pomohl tím, že jsem byl v tom rychlém Chevy packu a pracoval se svými starými spoluhráči.

"Ale když dojde na poslední kolo, je to každý sám za sebe." Neočekávám, že by mě někdo zkrátil.“

Se sedmi šampionáty NASCAR Cup Series a dvěma vítězstvími v Daytoně 500 udělal Johnson z 48. místa jedno z nejslavnějších čísel v historii NASCAR.

Toto číslo patří vítězi Daytona 500 pole Bowmanovi.

Je ironií, že Johnsonův Chevrolet č. 84 jel v pátek několik kol bok po boku s Bowmanovým Chevroletem č. 48.

"Vidět ho nebylo divné, ale když můj pozorovatel řekl, že auto číslo 48 bylo mimo mě, bylo opravdu divné," vzpomínal Johnson. „Dvakrát nebo třikrát jsem si to musel připomenout, protože jsem si opravdu myslel, že jsem to já, když slyším číslo 48. Říkám si – ano, jsem tady. Proč mi říkáš, že číslo 48 je vedle mě.“

„Vůz číslo 48 jsem neřídil od té doby, co jsem opustil vůz číslo 48, takže tato část byla jiná. Ale z vizuálního hlediska jsem zvyklý vidět Alexe (Bowmana) v autě a tato část byla v pořádku. Ale v uších, když jsem slyšel o 48, mě ​​rozhodilo.“

Dříve v pátek byl v Daytoně odhalen Chevrolet Camaro, který NASCAR a Hendrick Motorsports přihlásili do Garage 56 pro závod 24 hodin Le Mans sportovních vozů. Johnson bude tento vůz řídit společně s německým sportovním esem Mikem Rockenfellerem a bývalou hvězdou Formule XNUMX Jensonem Buttonem v Le Mans v červnu.

"Jsem nadšený, že jsem toho součástí a je to zábavné auto," řekl Johnson. „Jsem si jistý, že jste viděli některé jeho specifikace – o kolik je závodní auto lehčí, přítlak na něm, karbonové brzdy, řazení pádly – ​​je to opravdu zábava řídit. Jsem tak vděčný, že jsem součástí programu.

„Doslova odsud odcházím v neděli; zajeďte v pronajatém autě do Sebringu a proveďte s kluky 24hodinový test odolnosti. Bude to pár dní plné práce.“

24hodinový test na závodišti Sebring Raceway den po spuštění Daytona 500 bude jistě Johnsonovým „nejdelším dnem“.

Ale je to také velmi důležitý test pro ambiciózního závodního jezdce, který má před sebou spoustu kol, dokonce i ve věku 47 let.

"Je zřejmé, že testování, které provádíme, je jeden kus," řekl Johnson. "Ale

pravidla, vlajky, je tu spousta věcí, které se liší ve způsobu, jakým rozhodují pro danou konkrétní událost. Musím tam jít před závodem a strávit den v simulátoru, abych se dozvěděl, kde jsou jejich vlajkové stanice, co znamenají jejich vlajky. Jsou určité postupy na pit road, kterých si musím být vědom a věnovat jim pozornost. Takže zamířím o pár dní dříve, abych šel do jejich simulátoru a řídil to.

„A pak doma jsem právě používal svůj sim rig a dělal spoustu věcí na iRacingu. Byl jsem venku v Corvette GTGT
auto a dal jsem jen prototypy, které jsou rychlejší než já. Dám jich tolik, kolik mi dají. na trati je většinou kolem 60-70 aut, jen aby mě pronásledovali a předjížděli. Pokaždé, když jsem byl v závodě sportovních vozů, byl jsem v nejrychlejší divizi a nemusel jsem se starat o svá zrcátka, a to mě opravdu znepokojuje. Chci se ujistit, že vyjíždím z pruhu, když to potřebuji, a vědět, co jede za mnou, a k tomu používám iRacing.“