James Harden se pokusil o dvě střely, neskóroval ve druhé polovině prohry na konci sezóny Philadelphia 76ers

V únoru, když Philadelphia 76ers vyměnili za Jamese Hardena, franšíza doufala, že zkušený strážce dovede tým do hlubokého play-off. Ale nyní, o tři měsíce později, jsou 76ers ve známé pozici, jejich sezóna skončila zklamáním a otázky kolem jednoho z jejich údajných hvězdných hráčů.

Ve čtvrtek večer na svém domácím hřišti prohráli 76ers 99:90 s Miami Heat v 6. hře semifinále Východní konference. Je to 21. sezóna v řadě, kdy se 76ers nepodařilo postoupit přes druhé kolo po sezóně. Tato franšíza nyní za posledních pět sezón prohrála ve druhém kole čtyřikrát, včetně loňského, kdy propadla v sedmém zápase ve Philadelphii s Toronto Raptors, což je zápas, ve kterém se Ben Simmons ve čtvrté čtvrtině nepokusil o žádný gól z pole a vypadal nesměle. . Simmons je nyní pryč, vynechal celou sezónu a byl součástí Hardenova obchodu.

Přesto je to tentokrát Harden, kdo jistě dostane spoustu kritiky za prohru 76ers na konci sezóny. Harden, který byl kdysi známý svými fauly, se ve čtvrtek celou noc nepokusil o žádné trestné hody. A během druhé půle byl Harden bez skóre a pokusil se pouze o dvě střely (obě chyběly), přestože hrál více než 22 minut.

"Náš útok, cítil jsem, že se míč pohnul, a prostě se mi to nevrátilo," řekl Harden.

Rivers mezitím odmítl vinit Hardena ze ztráty.

"Neudělám z toho referendum o Jamesovi," řekl Rivers. "Mohli jsme hrát lépe." Míč se mohl více posunout. Měli jsme dost času, abychom dostali naše věci? to nevím. Myslel jsem, že ano, upřímně. Opravdu jsem to udělal. Ale zjevně jsme to neudělali."

76ers zaostávali v poločase pouze o jeden bod, ale ve druhém poločase minuli 13 ze svých prvních 15 střel a v polovině třetí čtvrtiny zaostali o 16 bodů, když centr Heat Bam Adebayo zablokoval na jednom konci skokana Joela Embiida a dribloval dolů. soud pro široce otevřený dunk. 76ers zaostali po většinu druhé poloviny dvouciferným číslem. A pozdě v zápase domácí fanoušci vypískali 76ers a pár přítomných fanoušků Miami zakřičelo: „Pojďme zahřát!“

"Podle mého názoru jsme se během zápasu nikdy nedostali do žádného útočného rytmu," řekl Rivers. „Bylo to víc než jen druhá polovina, ale ta druhá polovina (9) obratů, nedbalá výplata nás prostě zabila. Opravdu to tak bylo, ale myslel jsem, že je to všechno hra. Jen se mi nelíbilo, jak jsme hráli. Nelíbilo se mi, jak jsme hráli minulý zápas (35bodová prohra v pátém zápase s Heat). Nelíbilo se mi, jak jsme dnes večer hráli. Vím, co mají. Je mi to jasné. Můžete to vizuálně vidět sportovně a jsou velké. Jen jsem si myslel, že máme víc. Opravdu jsem to udělal."

76ers byli v nevýhodě, protože začínající útočník Danny Green opustil zápas po pouhých třech minutách kvůli zranění levého kolena a Embiid hrál se zlomeninou orbitální kosti a natrženým vazem na pravém palci.

Harden se také potýkal s nepříjemným zraněním hamstringu od doby, kdy hrál za Brooklyn Nets na začátku této sezóny.

"Dostával jsem se tam (téměř 100% zdravý)," řekl Harden, který také v sezóně 44-2020 odehrál pouze 21 zápasů za Nets a Houston Rockets. "Upřímně řečeno, byly to pro mě dlouhé dva roky." Konečně se zase začínám cítit dobře. Bude to pro mě skvělé léto, abych si dal tělo do pořádku a byl připraven vyrazit na příští rok. Poslední dva roky však byly vichřicí.“

Útočník 76ers Tobias Harris přesto poznamenal, že sezónu týmu ukončilo víc než jen zranění.

"Popravdě řečeno, z naší strany to byl jen nedostatek úsilí," řekl Harris. „Otočili jsme míč. Nedostali jsme typ vzhledu nebo záběrů, které bychom chtěli. Průběh celého druhého poločasu, vzhled, který jsme dostávali, prostě nebyl to, co jsme potřebovali, abychom vyhráli zápas play off. Když řeknu nedostatek snahy, porazili nás na skle, porazili nás na 50-50 basketbalových míčů, spěchali, všude kolem. Určitě jsme takhle nechtěli prohrát zápas."

Nyní 76ers vstupují do offseason se spoustou otázek. Harden ze své strany zopakoval, že na příští sezónu plánuje vyzvednout opci ve výši 47.4 milionů dolarů, což znamená, že bude mít nárok na prodloužení s týmem o čtyři roky a 222.8 milionů dolarů od 10. srpna. seznam také.

"Musíme se absolutně zlepšit," řekl Rivers. "Musíme udělat věci pro to, aby byl náš tým lepší, o tom není pochyb." Viděli jsme, že to přichází. Podívali jsme se na dva týmy a řekli jsme: Poslouchejte, potřebujeme lidi. Ale snažili jsme se udělat to, co jsme měli, a to je vše, co můžete udělat. A opět miluji naše chlapy. Myslel jsem, že každý z nich, ať už hrál dobře nebo ne, každý z našich kluků se ukázal, aby hrál, a to je vše, co můžete kdy chtít.“

Po čtvrtečním zápase se dlouholetý televizní a rozhlasový osobnost Philadelphie Howard Eskin zeptal Riverse na jeho jistotu zaměstnání. Riversova smlouva platí do sezóny 2024-25.

"O svou práci se nebojím, Howarde," řekl Rivers. "Myslím, že odvádím skvělou práci, a pokud ne, měl bys to napsat, protože jsem se snažil dostat sem tento tým." Když jsem se sem dostal poprvé (v říjnu 2020), nikdo nás nikde nevybral a letos znovu to samé. Pokud to tak někdo cítí, napište to a já se o tom budu cítit bezpečně.“