„Je to jako ruská meteorologická ruleta“

V Texasu je chladno, v Houstonu podle předpovědi klesnou až na 27 stupňů a v Dallasu mezi teenagery. Dnes spadl mrznoucí déšť, který přispěl k pádu elektrického vedení. Od půlnoci v pátek ráno bylo 17,000 XNUMX zákazníků bez proudu v texaské síti (známé jako ERCOT, pro Electric Reliability Council of Texas). 

Doposud však tento chlad nebyl podobný hlubokému mrazu v roce 2021, který byl o nějakých 15 stupňů chladnější a doprovázený vydatným mrazivým deštěm. Loňská katastrofa vyřadila energii milionům lidí na několik dní, způsobila prasklé potrubí a zabila stovky lidí. Přesto je PTSD z tohoto utrpení skutečná. Mnoho obchodů s potravinami bylo ve čtvrtek večer vyčištěno od toaletního papíru, balené vody a mléka.

V letošním roce ERCOT říká, že má prozatím k dispozici dostatek energie, se současnou poptávkou 62,000 82,000 megawattů při kapacitě systému 74,820 2019. Existuje však velmi reálná šance, že poptávka po síti by v pátek mohla překonat texaské historické maximum v létě XNUMX XNUMX mw v roce XNUMX. 

Podle denních cen elektřiny ERCOT přijde skutečný test kolem 7:400 v pátek, kdy se lidé probudí a nastartují teplo. Za slibný čtvrtek, kdy budou v pátek brzy ráno dodávat energii do sítě, vydělají generátory kolem 40 dolarů za megawatthodinu (asi XNUMX centů za kwh) – tedy zhruba desetkrát více než za normálních podmínek. 

V loňském roce naopak ceny elektřiny dosáhly svého regulačního limitu 9,000 5,000 USD za mwh a zůstaly tam dva dny. Vítězové a poražení z těchto obchodů stále bojují u soudu. Od té doby Komise pro veřejné služby snížila maximální cenu na XNUMX XNUMX USD/mwh – částečně proto, aby snížila pobídku pro bezohledné obchodníky s elektřinou, aby záměrně zvyšovali ceny stažením výrobní kapacity. 

Opět se nezdá, že by dnes v noci existovalo nějaké velké riziko neustálého výpadku proudu v ERCOT způsobeném nedostatkem elektronů na vedení. Mnoho elektráren v loňském roce nakonec investovalo do zazimování doporučených po zamrznutích v letech 2011 a 2014. 

Oblíbený úhel pohledu: že bitcoinoví těžaři v Texasu pomáhají zmírňovat napětí v síti tím, že vypínají své GPU a místo toho umožňují šťávu proudit do sítě. Ano, jsou, podle podmínek jejich takzvaných smluv o reakci na poptávku s jejich poskytovateli energie. Ale jak Ed Hirs, lektor energetické ekonomiky na Univ. z Houstonu, zdůrazňuje: „jejich dopad je přinejlepším marginální“. 

Mnohem důležitější dnes večer je, že vítr stále fouká v západním Texasu; ERCOT počítá s 10,000 XNUMX mw výroby větrné energie k uspokojení poptávky po energii. Minulý rok se mnoho větrných turbín odpojilo a jejich zamrzlé lopatky se nemohly otáčet. Existují způsoby, jak zajistit zimní odolnost turbín, a to instalací topných prvků do lopatek – nejde však o běžnou rekonstrukci a jen málo majitelů větrných farem je ochotno zaplatit účet. 

Ve skutečnosti není snadné donutit poskytovatele energie, aby investovali do zazimování. „Generátory se odklánějí a chtějí dostat zaplaceno za to, co dělají,“ říká Hirs. Ale nedělají dost, trvá na tom, a nedělá to ani guvernér Greg Abbott nebo Komise pro veřejné služby. Ve skutečnosti by mělo být na PUC, aby zajistil, že energetické generátory budou zodpovědné za investice, které jsou nezbytné k udržení elektrické spolehlivosti v Texasu. 

Je samozřejmě směšné, že se tři čtvrtiny státu s 26 miliony obyvatel tolik bojí zimního počasí. Tentokrát říká Hirs: „Šance jsou v náš prospěch, ale je to jako ruská meteorologická ruleta. To, co se dosud udělalo, k naší záchraně nestačí. Jsme odhaleni."

VÍCE Z FORBESJak si může Putin dovolit válku na Ukrajině? Jeho 130 miliardová zlatá horda pomáháBy Kryštof Helman
VÍCE Z FORBES„Zelená těžba bitcoinů“: Velké zisky z čisté kryptoměnyBy Kryštof Helman