Obviňující silvestrovská salva z Pekingu
Walmart Inc
WMT 1.06%
„hlouposti a krátkozrakosti“ přivedly západní podniky na jeden z jejich nejslibnějších trhů k nelehké výzvě: Zatímco vlády stupňují obvinění z porušování lidských práv v Číně, úředníci tlačí na zahraniční společnosti, aby se postavily na stranu Číny.
Západní podniky trpěly různými vlnami geopolitických protivětrů, když se snažily podnikat v nejlidnatější zemi světa. Ale zkušenosti Walmartu a polovodičového giganta
Intel Corp.
v posledních týdnech – a odpor spotřebitelů proti velkým značkám, jako jsou H&M Hennes a Mauritz AB a
Adidas AG
minulý rok – prokázat novou ochotu Pekingu čelit kritice západních vlád pomocí protiútoků na západní společnosti.
Tento tlak představuje podobnou geopolitickou výzvu, jakou společnosti čelily po masakru na náměstí Nebeského klidu v roce 1989, řekl Jörg Wuttke, šéf Evropské obchodní komory v Číně sídlící v Pekingu. Tentokrát je však sázka vyšší: „Význam Číny mnohokrát vzrostl,“ řekl.
Západní značky jsou zároveň pod tlakem jako nikdy předtím ze strany svých vlád, investorů a domácích spotřebitelů kvůli rostoucímu množství politických, sociálních a ekologických problémů. To činí jakékoli vnímání spoluúčasti s Pekingem na údajném porušování lidských práv větším reputačním rizikem.
Tím, že jde po Intelu a Walmartu, se Peking zaměřuje na dvě ikony amerického byznysu a rozšiřuje svou síť za většinou evropské módní značky, po kterých loni šel. Nová asertivita Pekingu přichází stejně jako další velké americké společnosti, včetně
Koka-kola Co.
a
Airbnb Inc.,
navigovat jejich sponzorství olympijských her v Pekingu příští měsíc. Západní značky opatrně přešlapovaly, jak nebo zda použít hry pro marketingové účely, a to v době, kdy USA kritizuje Čínu kvůli lidským právům.
Nedávné ohnisko s Pekingem se soustředí na Sin-ťiang, kde USA a další obvinili Čínu ze spáchání genocidy na ujgurské etnické menšině v regionu. Washington kvůli těmto obviněním vyzval k diplomatickému bojkotu olympijských her – odmítl vyslat oficiální zastoupení, ale umožnil americkým sportovcům soutěžit. Peking popírá obvinění z genocidy a jiného porušování lidských práv v regionu.
HM
a Adidas oba patří ke skupině módního průmyslu, která v roce 2020 vyvolala obavy z obvinění v Sin-ťiangu, regionu bohatém na bavlnu. Oba se loni v Číně staly terčem vládní kritiky a spotřebitelských bojkotů. Společnost H&M byla v podstatě vymazána z čínského internetu a její produkty a umístění obchodů byly vymazány z většiny čínských nákupních a mapových aplikací.
Oba ztratili miliony dolarů na tržbách na tom, co bylo kdysi jedním z jejich nejrychleji rostoucích trhů. Společnost H&M pokračovala v online prohlášení o svých obavách z obvinění z nucené práce v Sin-ťiangu, ale odmítla tuto záležitost dále komentovat. Adidas uvedl, že čelí geopolitickým výzvám v Číně, ale odmítl to upřesnit.
„Mnoho investorů již nějakou dobu spolupracuje se svými portfoliovými společnostmi na této záležitosti ze Sin-ťiangu,“ řekla Anita Dorett, ředitelka Investor Alliance for Human Rights, mezi jejíž členy patří více než 200 institucionálních investorů, kteří spravují dohromady aktiva v hodnotě 7 bilionů dolarů. Řekla, že investoři se obávají provozních, finančních, právních a reputačních rizik, kterým mohou společnosti čelit, pokud nebudou zvládat výzvy v oblasti lidských práv.
Sin-ťiang není jedinou kontroverzí pro západní podniky, které se musí orientovat. Během několika posledních let se zahraniční společnosti stále častěji stávaly terčem geopolitických problémů vznesených Pekingem, včetně toho, jak společnosti charakterizují Tchaj-wan a Hongkong. Podnikatelé v Číně říkají, že i pro nadnárodní společnosti je nyní kvůli silnější domácí konkurenci obtížnější tam podnikat. V poslední době čínské úřady zpřísnily svou kontrolu nad několika pákami ekonomiky, včetně kontroly nad sběrem dat.
Minulý měsíc USA schválily plošný zákon zakazující většinu dovozů ze Sin-ťiangu. O několik dní později čínští představitelé veřejně pokárali Intel za to, že žádali dodavatele, aby nepořizovali zboží z regionu. Intel uvedl, že napsal dodavatelům, aby dodržovali zákony USA, a že akce nereprezentuje postoj Intelu vůči Sin-ťiangu.
Mluvčí Intelu odmítla upřesnit.
Intel je také klíčovým sponzorem olympijských her. Při slyšení Výkonné komise Kongresu pro Čínu v červenci se členové Kongresu zeptali korporačních olympijských sponzorů, zda by požádali Mezinárodní olympijský výbor o odložení nadcházejících zimních her v Pekingu, aby Čína měla čas na řešení problémů v oblasti lidských práv. Z pěti sponzorů na slyšení odpověděl ano pouze Intel. "Společně s MOV jsme zdůraznili důležitost lidských práv pro Intel a povzbudili jsme je, aby tyto záležitosti brali co nejvážněji," řekl výkonný ředitel Intelu.
Steve Rodgers.
V pátek protikorupční agentura v zemi tvrdě kritizovala Walmart a varovala před odporem spotřebitelů proti němu, dny poté, co uživatelé sociálních sítí tvrdili, že jejich čínské obchody Walmart a Sam's Club přestaly skladovat produkty ze Sin-ťiangu. Walmart odmítl záležitost komentovat.
Mnoha zahraničním firmám se v Číně stále daří a některé nedávné obchodní průzkumy ukazují, že důvěra v růstový potenciál Číny mezi zahraničními manažery je vysoká.
jablko Inc.,
například se stala předním čínským prodejcem telefonů podle podílu na trhu.
Čína je také kritickým trhem
Tesla Inc.,
poskytující jednu čtvrtinu tržeb automobilky se sídlem v Austinu v Texasu v prvních devíti měsících roku 2021. Čínští regulátoři a domácí konkurenti se v průběhu let s Teslou střetli, ale Peking obecně pomohl podpořit její růst v zemi.
Od té doby, co se jim Čína před desítkami let otevřela, došlo k dalším velkým nárazům pro zahraniční firmy. Poté, co čínští vojáci v roce 1989 násilně ukončili prodemokratický protest na pekingském náměstí Nebeského klidu, uprostřed recese, nové přímé zahraniční investice v Číně prudce klesly. Podniky hledaly alternativní zdroje dodávek v Asii.
V 1993,
Levi Strauss
& Co. ukončila své dodavatelské vztahy s továrnami v Číně kvůli tomu, co nazvala všudypřítomným porušováním lidských práv v zemi. Mluvčí čínské vlády tehdy uvedl, že tento krok nemá nic společného s lidskými právy a že v zemi jsou stále desítky tisíc amerických podniků. Společnost se o pět let později vrátila do Číny s tím, že věří, že tam najde odpovědné obchodní partnery.
V roce 2010 se čínský rekord v oblasti lidských práv znovu dostal na titulky, tentokrát když se gigant vyhledávačů Google stáhl z Číny kvůli obavám z cenzury a kybernetické špionáže. Peking označil krok Googlu za „zcela špatný“ a čínský mluvčí uvedl, že případ Googlu poškodil vlastní pověst firmy ze Silicon Valley více, než zasáhl Čínu.
Skupiny na ochranu lidských práv uvedly, že přibližně od roku 2017 začaly čínské úřady v Sin-ťiangu zadržovat až jeden milion Ujgurů a dalších převážně muslimských etnických menšin v táborech a některé podrobovat nuceným pracím. Americká vláda loni prohlásila situaci za genocidu. Čínští představitelé označují tato obvinění za lži a popisují tábory jako odborná centra, která zajišťují ekonomický rozvoj a bojují proti náboženskému extremismu.
V roce 2020 iniciativa Better Cotton, průmyslová koalice zahrnující mnoho předních světových značek včetně H&M a Adidas, uvedla, že přestane v Sin-ťiangu pracovat kvůli obavám z nucené práce. Od loňského března čínské zpravodajské kanály a uživatelé sociálních sítí útočili na koalici a některé její členy za to, že na tato obvinění upozornili. Vyzvali k bojkotu Adidas a
puma
SE. Každý z nich ve třetím čtvrtletí na svých čínských trzích zaznamenal pokles tržeb o přibližně 15 %. Největším propadákem bylo H&M; její poslední čtvrtletní zpráva ukázala, že tržby v Číně klesly nejméně o 37 %.
Někteří konkurenti toho využili: čínský sportovní gigant
Sportovní výrobky Anta Sro
a Muji, značka oblečení a domácích potřeb se sídlem v Tokiu, kterou vlastní
Ryohin Keikaku Co.
, který se veřejně zavázal používat bavlnu Xinjiang a získal uznání v Číně.
Napsat Liza Lin v [chráněno e-mailem] a Stu Woo at [chráněno e-mailem]
Copyright © 2021 Dow Jones & Company, Inc. Všechna práva vyhrazena. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
Zdroj: https://www.wsj.com/articles/beijings-favored-tool-to-counter-human-rights-criticism-punish-companies-11641158347?siteid=yhoof2&yptr=yahoo