„Prostě se to zbláznilo“: Přepychové výdaje FTX zdůrazňují nedostatek kontrol

Když kryptoburza FTX loni přesunula své sídlo z Hongkongu na Bahamy, zaměstnanci zjistili, že Amazon na ostrov nedoručuje. Rychle našli alternativu a uzavřeli soukromou dohodu s leteckým dopravcem, aby přepravili jejich objednávky z depa v Miami.

Program letecké pošty FTX, který byl popsán v rozhovorech s bývalými zaměstnanci, ilustruje bohaté výhody, které kryptoburza Sam Bankman-Fried poskytla svým zaměstnancům předtím, než se tento měsíc zhroutila do bankrotu.

Volnoběžné utrácení se střetává s veřejným obrazem, který vykresloval Bankman-Fried, bývalý miliardář, který je známý po celém světě. kryptografický průmysl jen jako „SBF“. Bankman-Fried řekl, že jeho motivem při zabudování FTX do monstra digitálních aktiv v hodnotě 32 miliard dolarů bylo maximalizovat částku, kterou by mohl během svého života věnovat na charitu.

Přesto se za velkolepými sliby skrývalo prostředí, kde bylo vyhověno všem potřebám zaměstnanců a kde okruh vedoucích pracovníků ve věku mezi dvacátým a počátkem třicátých let cákal miliony dolarů na vše od cestování po sportovní sponzorské smlouvy a luxusní domy.

Nedostatek vnitřních kontrol, které jsou typické pro velké finanční společnosti, znamenal, že výdaje FTX zůstaly z velké části nekontrolované, podle bývalých zaměstnanců a přihlášek v případu bankrotu skupiny v Delaware.

„[Byly to] děti, které vedly děti,“ řekl jeden bývalý zaměstnanec. "Celá operace byla idiotsky neefektivní, ale stejně fascinující," dodali. „Nikdy v životě jsem neviděl tolik peněz. Nemyslím si, že to měl nikdo, včetně SBF.“

Dohoda ve výši 135 milionů dolarů na zajištění práv na pojmenování národního basketbalového stadionu v Miami podtrhla marnotratnou kulturu skupiny.

Někteří zaměstnanci zpochybňovali dohodu v Miami ve zprávách společnosti Slack a ptali se, zda skutečně přivede nové klienty a přinese hodnotu za peníze. "Nikdy nedohlíželi." . . kolik jsme vlastně získali. Poté, co jste uzavřeli dohodu, nikdo ve skutečnosti nesledoval, co dál,“ řekl jeden bývalý zaměstnanec zabývající se marketingem s odkazem na vyšší management.

Obavy o hodnotu za peníze od zaměstnanců se zkušenostmi z marketingu byly Bankman-Fried a vrcholní představitelé společnosti smeteni, uvedla tato osoba. Bankman-Fried nebo jeden ze dvou dalších manažerů podepsali stovky milionů výdajů na sponzorské smlouvy.

"Prostě se to zbláznilo," řekl zaměstnanec. "Pokud Sam řekl OK, bylo dobré jít." Bez ohledu na množství.” 

John Ray, nový výkonný ředitel FTX, který vedl burzu přes bankrot, řekl, že nikdy neviděl „tak úplné selhání podnikových kontrol“.

„[Společnost] neměla typ kontroly vyplácení, o kterém se domnívám, že je vhodný pro obchodní podnik,“ uvedl v podání a dodal, že peníze společnosti byly vynaloženy na nákup domů a osobních věcí pro zaměstnance a poradce FTX.

"Zdá se, že k některým z těchto transakcí neexistuje žádná dokumentace." . . a některé nemovitosti byly zaznamenány na osobní jméno těchto zaměstnanců a poradců,“ dodal Ray.

FTX utratili nejméně 300 milionů dolarů za nemovitosti na Bahamách, řekli minulý týden právníci společnosti americkému konkurznímu soudu. „Většina z těchto nákupů se týkala domů a rekreačních nemovitostí používaných vedoucími pracovníky,“ uvedli.

Portfolio nemovitostí zahrnovalo nejméně šest multimiliónových rezidencí v luxusním a exkluzivním komplexu Albany na Bahamách, včetně střešního bytu, kde bydlel Bankman-Fried se svým užším vedením, podle záznamů, které viděl Financial Times. Bankman-Fried odmítl výdaje společnosti komentovat.

Mezi výhody, kterých se těšili zaměstnanci nyní zhroucené burzy, patřilo podle jednoho zaměstnance nepřetržité stravování v kanceláři na Bahamách „kromě bezplatných potravin, vyskakovacích obchodů v holičství a masáží jednou za dva týdny“.

Společnost FTX také poskytla zaměstnancům Baham „kompletní sadu aut a plynu pro všechny zaměstnance [a] neomezené, plné náklady pokryté cesty do jakékoli kanceláře na celém světě,“ dodal zaměstnanec. Zaměstnanci společnosti FTX US, její samostatné pobočky pro americký trh, měli povoleno 200 dolarů denně v kreditech na doručení jídla DoorDash.

Alameda Research, krypto hedgeový fond založený Bankman-Fried, také dluží 55,319 XNUMX dolarů Margaritaville Beach Resort v Nassau, který založil americký hudebník Jimmy Buffett, podle prohlášení o bankrotu z tohoto týdne. A "Kdo je na viněMargarita v jednom z barů resortu stojí 13 dolarů.

Insolvenční oznámení popisují systém nahodilých výdajů. „Zaměstnanci skupiny FTX zasílali žádosti o platbu prostřednictvím online „chatovací“ platformy, kde nesourodá skupina dozorců schválila výplaty tím, že odpověděli personalizovanými emotikony,“ řekl Ray.

Bankman-Friedovy společnosti také poskytovaly půjčky vedoucím pracovníkům, ukazují prohlášení o bankrotu. Jeho obchodní firma Alameda Research půjčila 1 miliardu dolarů samotnému Bankman-Friedovi, 543 milionů dolarů vedoucímu inženýrství Nishadovi Singhovi a 55 milionů dolarů Ryanu Salameovi, co-výkonnému řediteli FTX Digital Markets, její entity na Bahamách.

Salame kromě své role ve FTX koupil čtyři místní restaurace ve městě Lenox na západě Massachusetts, poblíž místa, kde vyrůstal, včetně Olde Heritage Tavern a pekárny Sweet Dreams.

Nedávní absolventi kryptoobchodů Bankman-Fried se také vrhli na velké nákupy před bankrotem skupiny. Sam Trabucco, bývalý spoluvýkonný ředitel společnosti Alameda, koupil loď krátce předtím, než v srpnu odstoupil ze svého postu, jen měsíce předtím, než se obchodní firma zhroutila. Loď pojmenoval „Soak my Decks“.

Uvnitř FTX: vnitřní kruh

Sam Bankman Fried

Bankman-Fried, syn dvou profesorů práv ze Stanfordu, přijal práci jako obchodník Jane Street poté, co vystudoval fyziku na MIT. Odešel z Wall Street, aby krátce pracoval v Centru pro efektivní altruismus, což je filantropická iniciativa. Bankman-Fried byl ale rychle fascinován cenovými mezerami na různých kryptoburzách v Asii. Své první miliony vydělal díky této neefektivitě prostřednictvím obchodní firmy Alameda Research, kterou založil. Později založil FTX.

Bývalí zaměstnanci popisují „SBF“ jako předmět kultovní loajality ve společnosti: „Všichni zaměstnaní ve FTX byli posedlí a já jsem předpokládal, že to dává smysl. To dítě bylo mladé, principy byly revoluční, myšlenky zlaté. Byl nejbohatším 29-30letým na Zemi. Kdo jsem byl, abych to zpochybnil?" 

Gary Wang

Technologický ředitel FTX a druhý největší akcionář Wang a Bankman-Fried se poprvé setkali na matematickém táboře na střední škole a pokračovali v přátelství jako spolubydlící na MIT.

Bývalý zaměstnanec řekl, že „měli svůj vlastní jazyk“. Wang byl izolovaná postava, ale plodný kodér. „Gary měl rozhodně root přístup ke všemu technickému,“ řekl bývalý zaměstnanec a dodal: „Gary by většinu nových projektů rozjel sám. . . Neudělal žádné řízení."

Nishad Singh

Singh vystudoval Kalifornskou univerzitu v Berkeley a před nástupem do Alameda Research jako ředitel inženýrství pracoval na Facebooku.

Stal se důležitým členem užšího kruhu Bankman-Frieda, přičemž bývalí zaměstnanci říkali, že ovládá velkou část firemního kodexu. V příspěvku na blogu Bankman-Fried uvedl, že se setkal se Singhem, protože mladý kodér byl středoškolským přítelem jeho bratra. Byl „superproduktivní a neustále kódovaný. Velmi společenský a přátelský, všichni ho milovali,“ řekl bývalý zaměstnanec.

Caroline Ellisonová

Ellison, absolvent Stanfordu, se před nástupem do Alamedy setkal s Bankman-Fried na Jane Street. Její spolu-výkonný ředitel Sam Trabucco v dubnu řekl, že Ellison měl na starosti řízení systémů obchodní firmy, zatímco vedl obchodní strategii. Bývalí zaměstnanci uvedli, že Ellison a Bankman-Fried byli během posledních osmi měsíců romanticky zapleteni.