Opravdu Rusko nakupuje domácí spotřebiče, aby sklízelo počítačové čipy pro ukrajinské zbraňové systémy?

Poté, co ministryně obchodu Gina Raimondo loni na jaře při slyšení v Kongresu řekla, že Rusko sklízelo polovodiče z myček nádobí a ledniček pro své vojenské vybavení, tento příběh obletěl tisk. Ale existuje jen málo důkazů, že je to rozšířená praxe.

Objevil se příběh znovu loni na podzim poté, co údaje shromážděné agenturou Bloomberg z databáze EU Eurostat údajně ukázaly prudký nárůst evropského vývozu praček, ledniček a dokonce i elektrických odsávaček mléka do zemí sousedících s Ruskem, jako je Arménie. Data ukázala, že malá země dovezla během prvních osmi měsíců roku 2022 z Evropské unie více praček než v předchozích dvou letech dohromady.

Ministr Raimondo citoval anekdoty od ukrajinského premiéra, že některá ruská zařízení, která zde zůstala, obsahují polovodiče z kuchyňských spotřebičů, zatímco evropští představitelé údajně vyjádřili obavy ohledně konečného určení vývozu spotřebičů/elektroniky na periferii Ruska.

Jedním z příkladů, na který upozornili evropští úředníci, byly údaje naznačující, že vývoz elektrických odsávaček mateřského mléka z EU do Arménie se v první polovině roku 2022 téměř ztrojnásobil, a to navzdory poklesu arménské porodnosti o 4.3 %. Poptávka po odsávačkách mateřského mléka v Kazachstánu údajně vzrostla o 633 % v první polovině roku 2022, zatímco jeho národní porodnost ve stejném období klesla o 8.4 %.

Čísla a tvrzení, že Rusko může sklízet polovodiče, které nemůže získat jinde z domácích spotřebičů, vytváří příběh, který dobře odráží sankce USA/EU a tvůrce politik, kteří je vyhlásili. V září například Evropská komise zveřejnila na Twitteru komentáře předsedkyně Evropské komise Ursuly von der Leyenové, že ruský průmysl je „v troskách“ a jeho ekonomika „podporuje život“, což dokazuje odstraňování třísek z myček a ledniček. .

Ale děje se to skutečně nějakým smysluplným způsobem?

"Rozsah toho není jasný," říká Chris Miller, člen týmu American Enterprise Institute (AEI) thinktank, specializující se na ruské záležitosti a polovodiče. "Mám pocit, že většina čipů, ke kterým dnes Rusko přistupuje pro integraci do vojenských systémů, nepřichází touto cestou."

Miller dodává, že typ mikročipů, které se nacházejí v myčkách nádobí, ledničkách a podobně, jsou jednoduché mikrokontroléry – snadno se dají najít kdekoli a je těžké řídit jejich distribuci – které obvykle umožňují jednoduché, jednotlivé úkoly v rámci větších systémů. Nejsou klíčové pro plnou funkčnost zařízení, do kterých jdou.

"Mnoho zbraňových systémů má v sobě stovky čipů," říká. „Některé jsou klíčové pro řízení komunikace nebo senzorů a některé dělají opravdu jednoduché mechanické úkoly. [Americké] ministerstvo obchodu se mnohem více zaměřuje na sofistikované čipy, nikoli na jednodušší méně schopné čipy.“

Miller souhlasí s tím, že Rusko čelilo potížím při získávání různých druhů polovodičů v různých bodech ukrajinské války, ale: „Pravděpodobně bychom měli předpokládat, že Rusko najde způsoby, jak získat přístup k čipům s nižší technologií jednoduše proto, že jsou široce dostupné. Pokud jde o věci s vyššími technologiemi, je těžší získat dobré informace o tom, zda Rusko skutečně čelí nedostatku.“

Sami Ukrajinci však nedávno dodané informace a příklady ukazující, že Rusko pravděpodobně nepotřebuje kanibalizovat spotřební elektroniku pro mikročipy. Zachycené ruské bezpilotní letouny typu nedávno používaného k bombardování ukrajinské energetické infrastruktury a dalších cílů, jako je např. Orlan 10 odhalit uvnitř mikročipy od švýcarských, mexických a amerických výrobců.

V Orlan 10, široce používaném ruském dronu na Ukrajině, se čipy používají k zapojení do ruského navigačního systému GLONASS (ekvivalent GPS) pro prostorovou orientaci a navigaci. Byly nalezeny také v rusky upravených íránských dronech.

Tyto druhy čipů jsou již dlouho široce dostupné civilním uživatelům na globálním trhu a ukrajinské úřady tvrdí, že nejméně šest amerických společností vyrábí čipy kompatibilní s GLONASS. Navzdory přerušení vazeb mezi těmito evropskými a severoamerickými výrobci čipů a ruskými klienty, stejně jako firemním zásadám zakazujícím prodej čipů do Ruska, se do země dostávají prostřednictvím distributorů v zemích třetích stran.

Řekl to Denys Hutyk, analytik Rady pro hospodářskou bezpečnost Ukrajiny CBS News že „Mikročipy vyrobené těmito americkými společnostmi a dalšími evropskými společnostmi jdou nepřímo do Ruska přes Čínu, Malajsii a další třetí země.

„Pokud přemýšlíte o mikročipech GPS, byly doby, kdy GPS byla vzácná funkce, ale nyní je GPS ve všech druzích elektronických zařízení,“ říká Miller z AEI. „Po světě se pohybuje spousta GPS čipů. Mají distributory, které bude mít Rusko slušnou kapacitu využít."

Miller dodává, že odříznutí Ruska od odsávaček mateřského mléka nebo myček nádobí není skutečným cílem americké politiky. „Vyvolání nejistoty v ruském obranném průmyslovém dodavatelském řetězci je úspěšné, i když není vzduchotěsné. I když naše kontroly [exportu čipů] při tomto procesu pouze hází klíčem, je to výhra.“

Zprávy, že Rusko možná vyřazuje špičkové kávovary kvůli chipsům, lichotí sankčním akcím západních politiků, souhlasí Miller. Ale varuje: „Stále čekáme na dobrá data o skutečném dopadu těchto kontrol exportu. Pokus změřit jejich narušení ruského obranného průmyslu – který je vždy neprůhledný – bude nějakou dobu trvat.

V ruských médiích jsou náznaky, že Miller poznamenává, že podíl padělaných čipů, které jeho obranný podnik nakupuje, za poslední rok vzrostl. Padělané polovodiče nemají tendenci vytvářet účinné zbraňové systémy, takže takové neoficiální důkazy mohou být důležité.

Ale existují i ​​další aspekty celého příběhu o mikročipu toustovače k ​​dronu, které by podle Millera neměly být ignorovány.

„Na základě [zpráv] o zvýšeném vývozu [spotřebičů] do Ruska bych varoval, že v Rusku existovala západní továrna na myčky nebo pračky, která byla uzavřena, když se západní firmy na jaře 2022 stáhly ze země. Je možné, že ke zvýšenému dovozu spotřebního zboží do Ruska dochází proto, že domácí produkce poklesla.

Jinými slovy, poptávka po výrobcích spotřební elektroniky v Rusku může pocházet spíše od ruských spotřebitelů než od Kremlu. Je to další připomínka toho, že stejně jako u všech věcí spojených s ukrajinským konfliktem bychom neměli kupovat vše, co slyšíme.