Je pevné bezdrátové připojení připraveno vzít si kabel? Je to brzy, ale počáteční údaje se zdají slibné

Ekonomové byli Debatování problém „bezdrátové substituce“ po léta – zda ​​bezdrátové technologie mohou sloužit jako náhrada za drátové technologie. Byl jsem skeptický k tomu, že by bezdrátové připojení mohlo nabídnout srovnatelné zkušenosti s drátem (kabelové modemy a vlákno do domácnosti), zejména pro úkoly, které vyžadují stabilní a rychlé připojení, jako je vyplnění žádosti o zaměstnání nebo účast na hovoru Zoom. Jistě, bezdrátová síť by pro mnohé mohla nahradit pevné připojení, pokud většina aplikací, jako je procházení internetu, a dokonce poskytovat mobilitu při spouštění. Mohla by však širokopásmová domácnost skutečně přežít na výhradně bezdrátové stravě?

Vstupte do pevného bezdrátového přístupu, nového řešení širokopásmového přístupu, které spoléhá na spektrum při poskytování širokopásmového připojení pro domácnost nebo firmu (nebo jakékoli pevné místo). V květnu Wells FargoWFC
vydáno zpráva o akciovém výzkumu tvrdí, že pevná bezdrátová síť je „životaschopnou konkurenční hrozbou, zejména ve venkovských oblastech“ a „největším narušitelem“ na trhu širokopásmového připojení v blízké budoucnosti, zachycující plných 60 procent širokopásmových „přírůstků“ nebo nových předplatitelů Analytici výzkumu shodou okolností také očekávají, že podíl kabelových modemů na čistém přírůstku klesne o 2024 procentních bodů, z 60 procent za poslední tři roky na 94 až 30 procent. Spolu s připojením z optických vláken do domácnosti Wells Fargo předpovídá, že pevné bezdrátové sítě „trvale zpomalují hrubé přírůstky a snižují ocenění“ kabelových operátorů. Docela odvážné věci. A pokud jsou tyto předpovědi správné, co to znamená pro politiku spektra, dané spektrum je „bezdrátovou“ součástí pevné bezdrátové sítě?

Než prozkoumáte důkazy o konkurenčním dopadu pevných bezdrátových sítí, stojí za to rychle vysvětlit, jak pevné bezdrátové sítě fungují. Pomocí spektra jako vedení je internet posílán z hlavního přístupového bodu, obvykle dodávaného s vysokorychlostními optickými linkami, do jednotlivých přijímačů instalovaných v podnicích a domácnostech; nejsou potřeba žádné telefonní ani kabelové linky. Tyto přijímače používají antény s vysokým ziskem, které jsou namontovány mimo bydliště nebo firmu uživatele, aby se zabránilo útlumům první stěny, což poskytuje lepší pokrytí a rychlost. Uživatel nainstaluje a brána uvnitř domu, které obsahují 5G modem, antény, router a Wi-Fi. Obdržet kvalita uživatel obvykle musí mít přímé spojení s hlavním přístupovým bodem a musí se nacházet do deseti mil od přístupového bodu. Rychlosti dat přenášených přes pevnou bezdrátovou síť se obecně pohybují mezi 100 a 300 Mbps, ve srovnání s 1,000 XNUMX Mbps („gigabit“ za sekundu), které nabízí služba optického připojení do domácnosti a kabelový modem.

Kteří operátoři se ujímají vedení v zavádění pevného bezdrátového přístupu?

Podle Wells Fargo jsou dosud předními poskytovateli pevných bezdrátových sítí Verizon (na trh pod názvem „5G Home“) a T-Mobile (na trh pod názvem „5G domácí internet“). Oba mobilní operátoři předpovídají deset až dvanáct milión čistý předplatitel přidává přes pevnou bezdrátovou síť do roku 2025. T-Mobile oznámila, v dubnu dosáhl jednoho milionu předplatitelů pevných bezdrátových sítí. Banka očekává, že se technologie uchytí jako spektrum ve středním pásmu, ideální pro 5G protože může přenášet spoustu dat a zároveň cestovat na značné vzdálenosti, je zaveden na více trhů. Wells Fargo očekává, že v roce 2023 přispějí pevné bezdrátové sítě k tržbám T-Mobile a Verizonu 1.5 miliardy dolarů a 1.0 miliardy dolarů.

Očekává se, že pevné bezdrátové sítě dosáhnou nejvyššího rozšíření ve venkovských oblastech a oblastech s nízkými příjmy, které jsou mimo dosah kabelových a telekomunikačních poskytovatelů. Ale i v rámci těchto pevných linek nabídne pevná bezdrátová síť zákazníkům citlivým na cenu alternativní a levnější variantu. Wells Fargo očekává, že pevné bezdrátové připojení bude „rušivé“ dokonce i v městských oblastech „kvůli nízkým cenám a slevám na balíčky se stávajícími mobilními předplatiteli“. Banka odhaduje, že v celé zemi je již 7.7 milionu předplatitelů pevných bezdrátových sítí, což by mělo do roku 17.5 vzrůst na 2027 milionu.

Je tedy pevné bezdrátové připojení ekonomickou náhradou kabelového modemu?

Pevná bezdrátová síť, která přesahuje funkční zastupitelnost, je „ekonomickou náhražkou“ kabelového modemu v rozsahu, v jakém pevná bezdrátová síť reguluje cenu služby kabelového modemu. (Sběrnice je funkční náhražkou auta, ale autobusy nedisciplinují cenu aut, a proto nejsou ekonomickou náhražkou.) Pevné bezdrátové plány jsou obvykle nabízeny za mnohem nižší cenu než kabelový modem nebo telekomunikační optické služby. Wells Fargo zjistil, že pevné bezdrátové připojení může být až o 50 procent levnější než kabelový plán nižší úrovně po několik let. U stávajících (placených, prémiových, neomezených) mobilních předplatitelů společností Verizon a T-Mobile se přírůstkové náklady na přidání pevné bezdrátové domácí internetové služby pohybují mezi 25 a 30 USD měsíčně. Wells Fargo odhaduje, že existuje téměř 50 milionů zákazníků zapsaných do paušálních, prémiových a neomezených plánů, kteří by mohli využít tyto spojené slevy.

Ačkoli je experiment poměrně čerstvý, existují určité důkazy, že kabeloví operátoři reagují na pevnou bezdrátovou síť snížením ceny služeb kabelového modemu, což naznačuje to, co ekonomové nazývají „křížová cenová elasticita“ mezi těmito dvěma nabídkami. Součástí reakce kabelů na pevnou bezdrátovou síť je sdružování mobilních tarifů s jejich (drátovými) širokopásmovými produkty. Například ComcastCMCSA
nedávno upustil cenu svého internetového tarifu 300 Mb/s o 20 USD měsíčně (za novou cenu 30 USD měsíčně) na dvouletou smlouvu pro mobilní zákazníky Comcast (Xfinity). Tato nabídka naznačuje, že Comcast pociťuje tlak ze srovnatelného balíčku Verizon a T-Mobile, který zahrnuje pevné bezdrátové připojení pro domácí internet.

Reakce kabelu na pevnou bezdrátovou síť komplikuje skutečnost, že kabel také brání průnikům prostřednictvím nabídky optických vláken do domácnosti. Podle společnosti Wells Fargo společnosti vyrábějící vlákna obvykle podbízejí ceny kabelů zhruba o 20 procent. V reakci na vstup optických vláken (a pouze na těchto trzích) Comcast a Charter snížily své ceny za gigabitové rychlosti na 80 USD za měsíc – 29 USD pod standardní ceny Comcastu a 35 USD pod standardní ceny Charteru – a prodloužily propagaci z jednoho na dva roky.

Tyto epizody jsou v souladu s klesajícím trendem cen pevného připojení k internetu, jak zaznamenal Bureau of Labor Statistics (BLS). Index cen výrobců BLS (PPI) opatření „průměrná změna v čase v prodejních cenách obdržených domácími výrobci za jejich produkci. Ceny zahrnuté v PPI jsou z první obchodní transakce u mnoha produktů a některých služeb.“ Zejména kategorie PPI s názvem „Kabelové telekomunikační operátoři-služby přístupu k internetu“ od ledna 2020 obecně poklesla, což je prudký odklon od inflačních vzorců, které se vyskytují ve zbytku ekonomiky. Index spotřebitelských cen (CPI) pro „poskytovatele internetových služeb a elektronických informací“, který zahrnuje bezdrátové služby, se od ledna 2020 mírně zvýšil (asi dvě procenta), stále hluboko pod tempem obecné inflace.

Regulační orgány by měly tento vývoj vzít na vědomí. Agentury pověřené dohledem nad hospodářskou soutěží v těchto oblastech, zejména Federální komise pro komunikace a Národní asociace pro telekomunikace a informace, by se měly chopit tyče a vymyslet spektrální potrubí, které může rozšířit kapacitu a dosah mobilních širokopásmových sítí tak, aby pevné bezdrátové sítě mohly rozšířit a přinést ještě větší konkurenci do kabelů. V dnešní době je vzácné vidět, že ceny klesají a spotřebitelé by mohli využít všechny dobré zprávy, které mohou dostat.

Hal Singer je výkonným ředitelem Econ One a mimořádným profesorem na McDonough School of Business v Georgetownu. Konzultoval s poskytovateli bezdrátových služeb, včetně AT&T a Verizon. Spolu s několika ekonomy podepsal amicus brief proti akvizici společnosti Sprint společností T-Mobile.
S
.