Skutečně Kalifornie přijímá energetický realismus?

V překvapivém obratu kalifornský guvernér Gavin Newsom oznámil, že zváží povolení provozovatele jedné zbývající jaderné elektrárny ve státě, která se nachází v Diablo Canyon, podat žádost, aby zařízení zůstalo v provozu po plánovaném odstavení v roce 2025. Newsom s odkazem na potřebu dodávek energie uvedl: „Potřebujeme více nástrojů v naší sadě nástrojů.

Newsomova pozice znamená téměř úplný zlom od jeho předchozích názorů a prohlášení. Jako Lieutenant Governor v roce 2016 byl Newsom součástí dohody uzavřené s ekology a odborovými pracovníky o uzavření Diablo Canyon – dlouhého cíle ekologů kvůli blízkosti několika linií zemětřesení a kvůli dalším ekologickým problémům – zdánlivě kvůli tomu, že přechod státu k obnovitelným zdrojům by eliminoval potřebu pokračující výroby energie v místě. Obnovitelné zdroje sice v Kalifornii výrazně pokročily, ale není možné, že by mohly být v blízké budoucnosti primárním zdrojem energie pro téměř 40 milionů obyvatel Kalifornie.

Ve skutečnosti je propast mezi nadějemi na obnovitelnou energii a jejich realitou tak obrovská, že kalifornští představitelé životního prostředí ve skutečnosti oslavili zprávu, že v sobotu 30. dubna Golden State vyrobil dostatek obnovitelné energie, aby se mohl plně napájet – pouhých 15 minut. Samozřejmě jde pouze o teoretický výpočet, který porovnává množství energie vyrobené v Kalifornii za dané časové období s celkovým množstvím spotřebovaným v celém státě. Neříká však nic o tom, jak by se tato energie mohla ve skutečnosti přenášet tam, kde je potřeba, aby ji mohli skutečně využívat všichni, kdo ji potřebují, protože výroba přebytečné energie na jednom místě je v podstatě bezvýznamná, aniž by existovala spolehlivá a bezpečná prostředky k přenosu tohoto přebytku jinam ve státě, kde poptávka převyšuje nabídku. Každý prvek tohoto počtu má svůj vlastní soubor environmentálních, bezpečnostních a spolehlivostních problémů, které nelze bagatelizovat.

Jak již bylo řečeno, milník je důležitý, a to jak v tom, že ukazuje, jak daleko jsme k dnešnímu dni dosáhli nezávislosti na obnovitelné energii, a jak daleko ještě musíme zajít. Patnáct minut v květnu v Kalifornii – kde je často po celý rok pěkné počasí a poptávka po elektřině je pravděpodobně mnohem jednotnější než jinde v zemi – má jen malý vztah k energetickým požadavkům na nepřetržitém provozu v místech jako Chicago nebo Boston. Přesto je to mnohem lepší, než jsme kdy dosáhli, a ukazuje to, čeho můžeme dosáhnout.

Problém je samozřejmě v tom, co uděláme v mezidobí – to znamená, dokud se přechod na veškerou energii z obnovitelných zdrojů nerozšíří a dostatečně spolehlivě pokryje energetické potřeby zbytku země – a to částečně závisí na čemu věříme. Pokud, stejně jako newyorská kongresmanka Alexandria Ocasio-Cortez, věříme, že svět, jak ho známe, za dvanáct let fakticky skončí bez drastických klimatických opatření, pak je naše rozhodnutí učiněno.

Guvernér Newsom si zřejmě myslí opak. Chápe, že při přechodu na obnovitelné zdroje budeme stále potřebovat energii. Jinými slovy, budeme potřebovat dostupný a spolehlivý dočasný zdroj energie, protože nemůžeme očekávat, že tak razantní přechod ke všem obnovitelným zdrojům uděláme prakticky přes noc. I když se to může zdát zřejmé, Kalifornie často jednala jinak. Ale možná má vliv velikost a šíře současných výzev. Kalifornské vodní zdroje se stále zmenšují a dosahují skutečně nebezpečné úrovně. Kritická infrastruktura, jako je přehrada Oroville, se téměř zhroutila a potřebovala nouzové opravy, které stály téměř 1 miliardu dolarů. Elektrické vedení společností Pacific Gas a Electric bylo obviňováno z některých nejhorších lesních požárů, jaké kdy Golden State viděl, včetně nedávného „Dixie Fire“. Dlouholetí obyvatelé houfně prchají, což má za následek první ztrátu zastoupení Kalifornie v Kongresu Spojených států v historii.

Nyní je třeba učinit zásadní rozhodnutí. Guvernér Newsom nedávno oznámil, že podpoří zákaz frakování do roku 2024. Mezitím obyvatelé hlavního kalifornského okresu vyrábějícího energii, Kern County, zaznamenávají pokles pracovních míst a daňových příjmů. Pokud guvernér Newsom skutečně zamýšlí zakázat frakování v příštích několika letech, bude potřebovat nějaký způsob, jak pokračovat v zásobování Kaliforňanů elektřinou a energií, dokud nebude vybudována kritická infrastruktura, která umožní úplný přechod na obnovitelné zdroje ve skutečnosti. Pro guvernéra je jeho rozhodnutí o Diablo Canyon pouze prvním z toho, co pravděpodobně bude muset být mnoho kompromisů, aby stát zůstal funkční a jednoduše obyvatelný. Může to být první malý krůček, ale na místě, jako je Kalifornie, kde environmentální extremismus často trumfuje realismus, je postoj guvernéra výraznou změnou. Skutečnou otázkou je, jak dlouho to bude trvat a budou další státy následovat příklad guvernéra Newsoma?

Capitol WeeklyJak jde Kern County, tak jde i národ – Capitol Weekly

NytimesProč Kalifornie plánuje zakázat frakování (zveřejněno 2021)

VergePG&E shledán odpovědným za další ničivý požár

USA TODAYObnovitelná elektřina poháněla Kalifornii poprvé v historii téměř na 100 %.

AP NOVINKYDelší život pro Diablo Canyon? Newsom nabízí atomové rozšíření