Veteránka z irácké války Melissa Stockwellová nadále válčí za tým USA

Pokud víte něco o paralympioničce Melisse Stockwellové, je to to, že nadále slouží Spojeným státům téměř dvě desetiletí poté, co skončila její vojenská povinnost.

Dvaačtyřicetiletá armádní veteránka se začala věnovat nejprve plavání a poté triatlonu, obojí na nejvyšší úrovni, poté, co během služby v Iráku přišla o levou nohu v důsledku bomby u silnice. Když se vysloužilá poručík 42. jízdní divize US Army (1) vrátila po službě domů, ihned po zotavení se zapojila do projektu Wounded Warrior a v letech 2005–2004 také sloužila v jeho představenstvu.

A protože závodila jako triatlonistka týmu USA na loňských olympijských hrách v Tokiu, Stockwell oznámila, že to dělá znovu pro svou zemi.

"Letos bylo zatím několik pěkných cílových čar, ale já mám ještě jednu před sebou," oznámil Stockwell koncem října prostřednictvím Instagramu. "Za měsíc ode dneška budu v Abu Dhabi se svými spoluhráči z @usaparatriathlonu, kteří překročí hranici na mistrovství světa v paratriatlonu."

Stockwellová dodala, že po mistrovství světa v paratriatlonu, které se koná poslední týden v listopadu 2022, si klade za cíl znovu vyzkoušet příští paralympijské hry v roce 2024 v Paříži.

„Další závod na cestě k tomu, abychom dali šanci @paralympiádě 2024 v Paříži. Bude mi teprve 44, tak proč ne, že?" řekla také ve stejném příspěvku na Instagramu.

VIDEO: Melissa Stockwellová o výzvách a triumfech

Před paralympiádou v Tokiu 2020 byla Stockwellová také v Riu de Janeiro 2016, kde jako triatlonistka vybojovala bronzovou medaili pro tým USA. Pětkrát získala také medaili v akci Tri 2 na Mistrovství světa v triatlonu ITU, včetně tří po sobě jdoucích zlatých medailí v letech 2010, 2011 a 2012.

Na počest Dne veteránů byl Stockwell nedávno přijat do služby ChapStick za jejich úsilí o podporu amerických hrdinů. V rámci partnerství Stockwell hovoří o potřebách a podpoře veteránů, zatímco ChapStick vytvořil limitovanou edici Americká vlajka držte se, abyste získali finanční prostředky na pomoc lidem ve službách Ameriky. Za každý prodaný kus daruje megaznačka hůl Operace Vděčnost, organizace, která shromažďuje a rozesílá balíčky péče profesionálům amerických ozbrojených služeb a záchranářům v aktivní službě.

Tento týden jsem se znovu spojil s Melissou Stockwellovou, která mluvila o svém působení v USA a její přípravě na mistrovství světa v paratriatlonu.

Andy Frye: Od té doby, co skončila vaše služba, jste jako sportovec dokázal hodně. Jak vás vaše armáda připravuje na vaše sportovní aktivity?

Melissa Stockwell: Armáda učí hodnotám, které se mohou přenést do všech aspektů života, zejména jako sportovce. Naučilo mě to disciplíně, síle týmu, chtít být součástí něčeho většího, než jsem já, a jednoduchým věcem, jako je chodit včas a vydat ze sebe všechno. Miloval jsem nošení vojenské uniformy a nyní si oblékám podobnou, ale jinou uniformu, reprezentující mou zemi na světové scéně. O moc lepší to nebude!

AF: Američané zdraví veteriny na Den veteránů kvůli jejich službě naší zemi. Ale co pro vás jako veterána (a co dalšího) Den veteránů znamená?

Stockwell: Myslím, že je to den k zamyšlení nad všemi věcmi, pro které se veteráni obětovali. Den vděčnosti za svobody, které máme a které jsou často považovány za samozřejmost. Armáda má zjevně navždy zvláštní místo v mém srdci a jsem tak šťastný, když vidím, že jiní také podporují nebo reflektují. Jedna z mých oblíbených značek, ChapStick, nadále hájí a podporuje komunitu. Navíc věnovali finanční dary operaci Vděčnost, která pomůže naplnit a odeslat balíčky péče americkým hrdinům!

AF: Původně jsi přešel z plavání na běh a triatlon. Byla to spíše výzva nebo rozmanitost, díky které jste se jako sportovec vyvinul?

Stockwell: Myslím, že obojí. Miloval jsem výzvy všech tří sportů a líbilo se mi, že ne, nemusel jsem dělat jen jeden. Trénink a závodění ve třech sportech udržuje věci zajímavé a pomáhá udržovat věci zajímavé rok co rok.

AF: Těsně před loňskou paralympiádou jste měl nehodu na kole. Jak jste se tak rychle zotavil a ovlivnilo vás to v Tokiu?

Stockwell: Osm týdnů předtím, než jsem byl na startovní čáře v Tokiu, jsem měl nehodu na kole, kdy jsem narazil do stromu a zlomil si tři obratle na zádech. Abych se uzdravil, musel jsem odpočívat, což byla poslední věc, kterou jsem chtěl udělat jen týdny před závodem, na který jsem pět let trénoval. Nebylo to ideální a ovlivnilo to můj závod v Tokiu, protože jsem nebyl schopen vhodně trénovat a nebyl jsem schopen znovu běžet až několik dní před velkým závodem. Ale rozhodl jsem se zachovat pozitivní výhled s vědomím, že moje zranění mohlo být mnohem horší. Rozhodl jsem se být šťastný, že jsem tam v Tokiu, a mohu upřímně říci, že jsem tam byl nejšťastnější na pátém místě

AF: Takže mistrovství světa v paratriatlonu je pro vás další. Co děláte, abyste se připravili – a vyhráli?

Stockwell: Všichni atleti na mistrovství světa tvrdě trénovali a jsou připraveni dát ze sebe všechno, aby se umístili na stupních vítězů. Snažím se co nejlépe zvládat trénink, být mámou a cestovat za prací. Na startovní čáře je vždy otázka, jestli trénink, který jsi absolvoval, byl dostatečný, ale já vždy dělám to nejlepší a doufám, že to nejlepší, co umím, mě dostane na pódium!