Investoři musí brát zranitelnou infrastrukturu vážně

Od tohoto psaní, desítky tisíc majitelů domů a podniků v Severní Karolíně zůstávají bez proudu kvůli útoku na dvě elektrické rozvodny.

Za poslední dva roky jsme se všichni velmi dobře seznámili s ekonomickými dopady narušení dodavatelského řetězce. Překážky související s COVIDem zasáhly několik odvětví a pomohly vyvolat vlnu inflace, která nyní zdánlivě vede k recesi v roce 2023. Mnoho podnikatelů a investorů také vidělo zprávy, že kvůli klimatickým rizikům je kritická infrastruktura stále více zranitelná vůči dopadům – jedna nedávná zpráva naznačila, že jedna čtvrtina veškeré kritické infrastruktury USA je citlivá na extrémní záplavy, kterou nyní známe jsou zhoršovány změnou klimatu. Také jsme viděli dopady na texaskou rozvodnou síť změny klimatu zvýšily extrémní počasí za poslední rok plus. Důkazy jsou nyní zřejmé.

Změna klimatu tedy nyní ohrožuje významnou část americké infrastruktury.

Ale změna klimatu není jediným rizikem pro americkou infrastrukturu. Jak ukazuje incident v Severní Karolíně, domácí terorismus nyní ohrožuje i americkou infrastrukturu, zejména energetická infrastruktura. Toto je nyní třetí známý příklad takové sabotáže trafostanice v USA právě za poslední desetiletía extremisté v zemi nyní dali jasně najevo, že útočit na kritickou infrastrukturu je součástí jejich příručky.

To znamená, že jakýkoli podnik v jakémkoli odvětví je nyní zranitelný, protože jeho dodávky energie a kritické vstupy jsou ohroženy. Pokud je energetická, vodní a dopravní infrastruktura stále více ohrožena, jsou ohroženy i všechny podniky, které ke svému podnikání potřebují energii, vodu nebo dopravu. Což je… každý.

Máme tendenci uvažovat o těchto rizicích jako o tom, že se vztahují většinou na společnosti ve stejných odvětvích, ale globalizace rozšířila dodavatelské řetězce pro všechna odvětví. A čím delší je dodavatelský řetězec, tím je náchylnější k narušení infrastruktury. Vezměte si hypotetický příklad závodu na zpracování rajčatové omáčky ve středním Atlantiku. Vyžadují elektřinu. Vyžadují vodu jak jako vstup, tak pro další použití v závodě, jako je mytí, a mají odpadní vodu, kterou musí čistit místní komunální společnost pro čištění odpadních vod. Vyžadují samozřejmě také rajčata! A i když možná získávají letní rajčata pěstovaná na poli odněkud relativně blízko, jako je Ohio, je pravděpodobnější, že v těchto dnech přivážejí rajčata z mnohem vzdálenějších oblastí – a mimo sezónu pro rajčata možná používají skleníkové- pěstovaná rajčata, z nichž velká většina pochází z Mexika.

Všechny tyto vstupy jsou nyní zranitelnější než před pouhými deseti lety, a to díky sílícím hrozbám změny klimatu a domácího terorismu. Mezi další potenciální hrozby narušení. A tak se těchto rizik nyní musí obávat nejen provozovatelé podniků, ale i investoři. A ne, tohle není jen problém s rajčatovou omáčkou. To může mít dopad na všechna průmyslová odvětví od informačních technologií přes zdravotní péči až po vzdělávání až po výrobu.

V tomto bodě, všechno podnikatelé a jejich investoři si musí položit tři zásadní otázky:

1. Jak můžeme zkrátit naše dodavatelské řetězce? Zatímco jsme posledních několik desetiletí strávili budováním globální ekonomiky, kde se potraviny pěstují nebo zboží vyrábí na půli světa z místa, kde je skutečně potřeba, „oběhová ekonomika“ může pomoci zkrátit dodavatelské řetězce. To znamená lokalizovaná řešení pro přeměnu místního odpadu na místní zásobování. Například naše továrna na zpracování rajčat by mohla přijmout na místě čištění odpadních vod v kontejnerech "recyklace vody", aby se izolovali od jakéhokoli výpadku elektřiny nebo jiného provozního narušení jejich místního zásobování vodou (a v mnoha případech i tak ušetřili peníze). Kromě těchto cirkulárních ekonomických řešení by náš neohrožený výrobce omáček na špagety mohl také získávat alespoň část dodávek rajčat od provozovatelů vnitřního zemědělství mnohem blíže jejich závodu než v dalekém Mexiku. Schopnost zajistit spolehlivější dodávky by mohla přinést výhody, i když za mírně vyšší náklady.
2. Jak se můžeme zařídit spolehlivý síla na místě? Zatímco tradičním řešením pro záložní energii byly generátory na zemní plyn nebo naftu, co se stane, když dojde také k přerušení dodávek paliva? Což by se mohlo velmi dobře stát v důsledku stejné rušivé události, která v první řadě vyřadila napájení – například velká povodeň nebo hurikán. Naštěstí existují vznikající řešení pro „mikrosítě C&I“ (v zásadě: solární energie + baterie + software), kde by nebyla potřeba žádná dodávka paliva.
3. Jak můžeme zabudovat větší odolnost do našich zařízení a projektů? Řešení zde mohou být poměrně jednoduchá – například vybudování vyšších protipovodňových bariér a betonových podložek pro instalace nebo vyvýšené silnice. Tvrzené elektrické a datové vedení. Dodavatelé a architekti obvykle taková řešení nepodporují, protože zvyšují náklady na výstavbu zařízení. Ale převzetí těchto malých nákladů předem se může vyplatit.

A konečně, i když to není striktně provozní záležitost, mnoho provozovatelů podniků provozuje charitativní aktivity ve svých místních komunitách – tato zvyšující se rizika mohou mít nejen potenciální dopad na podnikání, ale zejména na jejich nejzranitelnější sousedy a rodiny jejich zaměstnanců. Vzhledem k tomu, že oči jsou nyní otevřené ohledně rostoucího rizika narušené infrastruktury, naše továrna na zpracování rajčat by mohla zvážit zdůraznění darů a příspěvků, které by poskytly odolná energetická řešení místním potravinovým bankám a komunitním přístřeškům, které se nakonec stanou záchrannými lany, když udeří katastrofy. Nebo dokonce darování národním organizacím jako Projekt Footprint která má nyní zkušenosti s tím, že je účinnými prvními zásahovými jednotkami s obnovitelnými zdroji energie na místě, aby pomohla potravinovým bankám a komunitním přístřeškům, a může poskytnout příležitosti k budování značky pro některé pokračující marketingové výhody i pro firemní dárce.

Hlavním poznatkem z těchto nedávných epizod je, že obchodní operátoři a jejich investoři mohou mít stále pocit, že kritická infrastruktura není nic, o co by se museli starat, ale pokud ano, musí si uvědomit riziko. Narušení kritické infrastruktury je pravděpodobnější než před deseti lety a je stále horší, nikoli lepší. Investoři musí začít klást konkrétní otázky svým portfoliovým společnostem napříč všemi průmyslovými odvětvími a sektory. Obchodní lídři musí klást tyto otázky svým manažerským týmům.

Zkrácení dodavatelských řetězců a vybudování větší lokalizace a odolnosti může skončit tím, že bude rozdíl mezi tím, zda budete schopni přečkat bouře, nebo se nechat vyplavit.