Uvnitř Úspory nákladů v rámci dohody o osmi hráčích s raketami

Oklahoma City Thunder vstoupil do tréninkového kempu se skutečnými místy na soupisce. S 18 garantovanými smlouvami v knihách, ale pouze 15 volnými místy na soupisce úvodního večera, by tři hráči museli být vyřazeni nebo vyměněni.

Čtyři hráči, kteří reálně bojovali o konečné místo na soupisce, byli Derrick Favors, Ty Jerome, Vit Krejci a Theo Maledon.

GM Thunder Sam Presti je jedním z nejkreativnějších manažerů v celé NBA, takže to, co mělo přijít, by nemělo být překvapením. Namísto toho, aby během tréninkového kempu vystřihl tři hráče, našel způsob, jak získat majetek a ušetřit peníze a zároveň se vyhnout opravdové tísni na soupisce.

Začátkem tohoto týdne byl Prestiho plán uveden do pohybu jako Oklahoma City vyměnil Krejčí za Hawks za balíček, který zahrnoval Maurice Harklesse, výběr z druhého kola v roce 2029 a dodatek k druhému hráči v roce 2025, který Atlanta již vlastní Thunder. To v podstatě znamenalo, že Oklahoma City získala dva výběry ve druhém kole, protože dříve vlastněný výběr byl extrémně nepravděpodobný, že by se bez dodatku v této dohodě sdělil.

Na tomto obchodu bylo nejzajímavější to, že z finančního hlediska ve skutečnosti nefungoval. Vzhledem k tomu, že Chet Holmgren letos v létě utrpěl zranění nohy na konci sezóny, Oklahoma City získala výjimku pro handicapovaného hráče (DPE), která jim umožnila absorbovat Harklessovu smlouvu.

Později v týdnu udělá Presti další krok a využije některé kousky, které získal v předchozí dohodě.

Ve čtvrtek večer, Oklahoma City provedl obchod s osmi hráči s Houston Rockets to zpočátku vypadalo divně. Při hlubším zkoumání to však prospělo oběma franšízám.

Samotná dohoda poslala Derricka Favorse, Ty Jeromea a Thea Maledona spolu s nedávno získaným Harklessem a pozměněným druhořadým hráčem do Houstonu. Na oplátku Oklahoma City přivedla zpět Davida Nwabu, Sterlinga Browna, Treye Burkeho a Marquese Chrisse.

I když tato dohoda navenek vypadala, jako by Thunder rozdali výběr ve druhém kole, aby jednoduše vyměnili čtyři hráče na konci rotace, finanční důsledky nakonec způsobily, že to všechno stálo za to. Oklahoma City díky těmto krokům získalo dvě obchodní výjimky a pomohly týmu klesnout zhruba o 10 milionů dolarů v rámci daně z luxusu s přibližně 1 milionem dolarů na platových úsporách. Byl to krok ke snížení nákladů, který také přinesl obchodní výjimky, které by se mohly později ukázat jako cenné.

Thunder jsou po obou těchto obchodech stále tři hráči nad limitem 15 mužů, ale cuty jsou nyní mnohem jednodušší. Z hráčů, které Oklahoma City přivedlo tento týden zpět, pouze jeden skutečně zapadá do časové osy. Chriss je pouhých 25 let, zatímco Brownovi je 27 a Nwabovi i Burkovi 29.

Navíc neexistuje žádná záruka, že se některý z těchto čtyř hráčů dostane na konečnou soupisku. Oklahoma City by se také mohlo rozhodnout, že všechny čtyři přeruší a podepíše volného hráče nebo zavolá jednoho ze svých dvoustranných nebo G League vyhlídek. Thunder mohli také vstoupit do sezóny se 14 hráči. To je velká flexibilita a otevírá poměrně málo dveří mezi dneškem a začátkem pravidelné sezóny.

V průběhu týdne Presti otočila čtyři hráče a ve druhém kole vybrala jiné čtyři hráče a druhé kolo. Při výměně, která byla v podstatě rovnoměrná, má nyní tým mnohem větší flexibilitu jak z hlediska soupisky, tak z finančního hlediska.

Oficiální 15členný seznam musí být dokončen do 17. října.