Šampion IndyCar bude oceněn za šampionát 2022

Pouhých šest dní poté, co jezdec týmu Penske Will Power završil svůj druhý šampionát NTT IndyCar Series v kariéře, byl zpět na Indianapolis Motor Speedway.

Byla to jedna poslední zastávka na jeho „Victory Lap“ za vítězstvím v šampionátu IndyCar Series 2023, 17.^th Národní šampionát IndyCar pro tým Penske. Bylo to také 42^nd mistrovství týmu Penske ve všech formách závodění.

Victory Lap Celebration se konala v Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame Museum, které bylo přeměněno na banketové prostředí na počest jezdce a jeho posádky v týmu Penske.

Pro generálního ředitele Penske Entertainment Marka Milese a prezidenta IndyCar Jaye Frye to však byla také šance promluvit o několika obchodních krocích, které je IndyCar připravena oznámit.

První je plán série NTT IndyCar 2023.

Bylo 7. srpna v Nashvillu, když jak Miles, tak viceprezident Penske Entertainment Michael Montri Forbesu potvrdili, že plán nebude zahrnovat žádné odčítání ani dodatky od plánu na rok 2022.

To znamená, že taková místa, která měla problémy s návštěvností, jako je Texas Motor Speedway 20. března, dostanou další šanci v roce 2023. 1.5 míle dlouhý ovál je druhým nejdelším souvislým místem v aktuálním plánu IndyCar, kde se v roce 1997 konal první závod.

Mluvil jsem s Milesem necelé dvě hodiny před sobotním večerním ceremoniálem vítězného kola na Indianapolis Motor Speedway.

"Myslím, že do konce měsíce," řekl mi Miles ve vestibulu správní budovy Indianapolis Motor Speedway před sobotním ceremoniálem vítězného kola IndyCar v muzeu IMS. "Opravdu chceme být ohleduplní k televizním oknům, k tomu, co je možné s NBC a co funguje s NBC, pokud jde o maximální sledovanost a méně konfliktů v televizi a dáváme smysl z hlediska událostí, aby mohli prodávat vstupenky."

Miles také promluvil k davu, který byl pouze pro pozvání a který se zúčastnil ceremoniálu vítězného kola a banketu, a naznačil některé další velké obchodní novinky, které by mohly být brzy oznámeny.

"Možná budeme mít zanedlouho nějaké zajímavé novinky, pokud jde o rozšíření o NTT," řekl Miles davu s odkazem na sponzora série NTT. „Chci také poblahopřát Linusovi Lundquistovi k jeho mistrovství v Indy Lights. Zanedlouho bychom pro to mohli mít nové jméno, ale dnes večer se do toho nepustím."

NTT souhlasila s prodloužením své smlouvy 20. května 2021 a zdá se, že již pracuje na dalším prodloužení smlouvy s IndyCar.

Cooper Tire je ve svém posledním roce sponzorem série Indy Lights. Příští rok se Firestone vrací jako jediný dodavatel pneumatik do vývojové řady.

Titulní sponzoři pro obě série jsou životně důležití a NTT se zdá být velmi spokojená se svým vztahem s IndyCar.

Zatímco Team Penske se těšil úspěchu na závodní dráze, když jeho tři jezdci vyhráli devět ze 17 závodů na rozpisu a skončili na 1., 2. a 4. místě v posledním šampionátu, Penske Entertainment se těšila obchodnímu úspěchu se svými sponzory série.

"People Ready 'Force for Good Challenge' byl obrovský marketingový nápad, jak spojit výsledky s charitou a mluvit o rozmanitosti výzev v IndyCar," řekl Miles. „Bohužel Josef Newgarden vyhrál milion dolarů dříve, než kdokoli věděl, že tato výzva začala.

"Příští rok hledejte trochu dramatu."

„Nedá se toho říct dost o Hy-Vee ao tom, jak vytvořili obrovskou jiskru a obrovský nový klenot v koruně IndyCar.

„Shell je pro nás novým partnerem a velkým hráčem v našich aspiracích na udržitelnost a již udělali velký vliv.

„Gallagher je pro nás také nový a uslyšíte více o tom, jak nám pomáhají s našimi nabídkami pohostinství. PIRTEK, The American Legion, Autograph a Ruoff byly pro nás také velmi důležité.

"Pak jsou tu rozšíření, která se zdvojnásobují pod vedením Gainbridge." Nemohu přehánět, jak skvělí jsou jako partneři také v TAG-Heuer, Dallara a možná se brzy dočkáme nějaké zajímavé novinky, pokud jde o rozšíření s NTT.

„Pro nás to byla skvělá sezóna. Celý dnešní den jsme pracovali na tom, co bude dál. Příští rok jsme nemohli být nadšenější. Garantuji, že bude větší a lepší.“

Ze soutěžní strany IndyCar hovořil prezident Jay Frye o úspěchu všech jejích týmů v roce 2022.

"Plán bude zveřejněn během několika příštích týdnů," řekl Frye. „Letos úžasný paddock s úžasnou partou lidí. S 35 jezdci jsme absolvovali 87,000 98,000 kol. To bylo právě v závodě. V tréninku a kvalifikaci se počítalo XNUMX XNUMX kol, takže obrovské uznání patří Chevroletu a Hondě za fenomenální úsilí, které odvedli.

„Šampionát začal v St. Pete a pro 17^th sezóně v řadě došlo až k poslednímu závodu sezóny.

„Iowa byla úžasná událost. To jsou naši místní fanoušci, kteří se dostanou ven a brzy a stráví celý den.

„V každém kole sezóny jsme dokončili dva jezdce a dva z nich se stali letos – Will Power a Scott Dixon.

„Je úžasné, co naši řidiči dělají. Důležitá je spolupráce v rámci týmů."

Jedním z těchto jezdců byl sedminásobný šampión pohárové série NASCAR Jimmie Johnson, který závodil v IndyCar již druhý rok po sobě, ale svou první celou sezónu absolvoval v každém závodě.

Johnson ještě neoznámil, kolik závodů bude v příští sezóně závodit, nebo zda své turné „Reinventing the Wheel“ vezme na jinou formu závodění, jako je soutěž Endurance. Johnson chce vyhrát Rolex 24 v Daytoně a také soutěžit jako součást položky NASCAR Garage 54 v příštím roce 24 hodin Le Mans.

„Nemohu o něm říct dost pozitivních věcí jako o člověku, jako o profesionálním sportovci, jako o závodníkovi, jezdci a šampionovi,“ řekl Miles o Johnsonovi. "Vezmeme si, co můžeme získat." Musí se rozhodnout.

„V motoristickém sportu se pohybuje velmi dlouho. Více je lepší, když to pro něj funguje."

Powerovo mistrovské úsilí bylo opět sponzorováno společností Verizon. Společnost dokončila 13^th rovnou rok jako sponzor týmu Penske IndyCar.

"Rád bych také poděkoval Verizonu za podporu tohoto týmu v posledních 217 závodech v řadě," řekl prezident týmu Penske Tim Cindric. "Za posledních 13 let nebyl lepší sponzor týmu IndyCar a jsme hrdí, že je můžeme zastupovat v našem týmu."

Ve 41 letech vyhrál Power svůj druhý šampionát tím, že se znovu objevil v mnohem klidnějšího a vypočítavějšího jezdce. To se vyplatilo jedním vítězstvím a devíti umístěními na stupních vítězů v roce 2022.

Pro srovnání, týmový kolega Josef Newgarden vedl sérii s pěti vítězstvími, ale pouze šesti umístěními na stupních vítězů.

To je důvod, proč skončil 16 bodů za Powerem v konečném pořadí šampionátu.

"Jaký rok," řekl Power, když přijímal jeho ocenění. "Jaký fenomenální rok, který pro mě osobně končí jednou z nejhorších sezón." Vrátili jsme se s pomstou.

„Chci poděkovat Rogerovi a Kathy Penske za vše, co pro mě za ta léta udělali. Bez toho, co pro mě Roger udělal, bych tu nestál a neměl čísla, která mám. Každý týden dostávám auto, které je schopné vyhrát pole position, závody, šampionáty a Indianapolis 500s. Jsem za to tak vděčný."

Power prokázal, že je skvělým jezdcem během vysoce konkurenčního období závodů IndyCar. Na kontě má 41 vítězství, které ho řadí na páté místo na seznamu všech vítězství v IndyCar, vítězství v Indianapolis 2018 500, dva šampionáty a rekordních 68 tyčí v kariéře.

Dokázal to v éře, kdy musel porazit Daria Franchittiho, Scotta Dixona, Helia Castronevese, Dana Wheldona a Josefa Newgardena – všechny velmi úspěšné jezdce ve své kariéře.

"Není pochyb o tom, že je na nejvyšší úrovni," řekl Miles. "Miluji toho chlapa." Je tak zábavné být s ním a myslím, že fanoušci to pochopí. Jakou vůli dostanou dnes, když se naladí?

„Bylo pozoruhodné vidět, jak letos v kokpitu upravoval svou osobnost, aby byl trpělivější. Ale má za sebou velmi dlouhou, význačnou kariéru a je rychlý. Koneckonců, o tom to celé je.

„Jsme na něj hrdí, je to skvělý šampion a je skvělé vědět, že tu bude ještě dlouho.

"Během jeho kariéry to byla velmi silná konkurence, a proto je podle všech měřítek na nejvyšší úrovni tohoto sportu v každém ohledu."

Power věří, že s omlazením všech forem závodů s otevřenými koly by se mělo udělat více na obchodní stránce, aby pomohly posunout IndyCar ještě dále nahoru.

"Tato série roste," řekl Power. "Vzhledem k tomu, že závody s otevřenými koly jsou nyní tak populární díky Formuli XNUMX, je opravdu čas na to zatlačit a investovat peníze a jít hned a posunout IndyCar na jinou úroveň, protože máme nejlepší závodní produkt na světě."