Jak si Manchester United poradí bez Casemira?

Připadalo mi, jako by celý Old Trafford zadržel kolektivní dech, když rozhodčí Anthony Taylor šel v neděli odpoledne zkontrolovat monitor na kraji hřiště během remízy Manchesteru United 0:0 proti Southamptonu v Premier League.

VAR zápasu Andre Marriner požádal Taylora, aby zkontroloval videozáznam, aby zjistil, zda by žlutá karta, kterou právě ukázal záložníkovi United Casemirovi, neměla být povýšena na červenou za jeho zákrok proti Carlosu Alcarazovi ze Southamptonu.

Brazilec se mohl spojit s míčem jako první a nakonec ho vyhrál, ale kolíky na jeho pravé botě také narazily do Alcarazovy holeně.

Taylor rozhodl, že tento zákrok představuje vážnou nečistou hru a po svém návratu na střed hřiště zrušil žlutou kartu a ukázal Casemirovi červenou.

Brazilec vypadal rozrušeně, zakryl si obličej rukama a položil hlavu na rameno svého týmového kolegu Antonyho, než se pomalu vrátil do tunelu.

Jeho zoufalství odráželi na tribunách fanoušci United, kteří se na něj přišli podívat jako na pravděpodobně nejvlivnějšího hráče jejich klubu v této sezóně.

Casemiro dal United v této sezóně novou přítomnost a kontrolu a jeho výkony jim pomohly vyhrát Carabao Cup, ve kterém ve finále skóroval proti Newcastlu, pozvednout je mezi nejlepší čtyři v tabulce a zůstat v posledních fázích turnaje. FA Cup i Evropskou ligu.

Je zřejmé, co Casemiro do United přinesl, a to drtivě potvrzuje i letmý pohled do statistik. Výhra United s Brazilcem je 76 %, ale v sedmi zápasech chyběl a dramaticky klesla na pouhých 43 %.

United vstřelí přibližně stejný počet gólů s Casemirem na 1.9 na zápas jako bez něj na 1.7 na zápas, ale skutečný rozdíl je vidět v dopadu, který má na obranu United; s ním inkasovali 0.9 gólu na zápas, ale bez něj je to téměř dvojnásobek na 1.7 gólu.

United si ale budou muset poradit bez Brazilce v příštích čtyřech domácích zápasech, proti Fulhamu v FA Cupu a Newcastlu, Brentfordu a Evertonu v Premier League, protože jeho červená karta o víkendu byla jeho druhou v sezóně. po tom, co byl minulý měsíc předveden proti Crystal Palace.

Představuje to obrovskou ztrátu v klíčové fázi sezóny, zvláště když United nemají jasnou náhradu, což podnítí debatu o tom, jak se s tím vypořádají.

Nejpravděpodobnějším kandidátem na zaplnění prázdného místa je Scott McTominay, který nastoupil proti Southamptonu brzy po Casemirově vyloučení, aby posílil střed United.

Skot předvedl pro United zdatný výkon, pomohl zastavit Southampton ve využití jejich extra muže a přivedl jeho stranu k bodu.

Nemělo by se zapomínat, že McTominayovy výkony na začátku sezóny oddálily Casemirův úplný debut v Premier League poté, co v srpnu podepsal smlouvu.

McTominay zareagoval na Brazilcův příchod tím, že vytvořil některé ze své nejlepší formy a pomohl jim ke čtyřem po sobě jdoucím výhrám Premier League proti Liverpoolu, Southamptonu, Leicesteru City a Arsenalu. Jeho manažer Erik ten Hag přiznal, že znemožnil, aby ho jednoduše vyřadil kvůli novému podpisu za 70 milionů liber.

McTominay ale není přirozený střední defenzivní záložník, a přestože dokáže využít svou sílu a atletiku k vytvoření bariéry uprostřed hřiště, chybí mu klid a schopnost přihrávat, aby v této roli skutečně exceloval.

Když byl Casemiro minulý měsíc vyloučen na tři zápasy, Ten Hag se obrátil na rakouského záložníka Marcela Sabitzera, kterého si na konci lednového přestupového období přivedl na hostování z Bayernu Mnichov.

Sabitzer zapůsobil proti Leedsu doma i venku a proti Leicesteru City na Old Trafford v únoru, protože United brali sedm bodů z možných devíti. Rakušan je na míči pohodlnější než McTominay a při hrách ho má výrazně více doteků.

Sabitzer by mohl být spíše záložník typu box-to-box, ale určitě by mohl nabídnout United dočasné řešení. Poslední dva zápasy však vynechal kvůli zranění a není jisté, kdy bude fit k návratu.

Další alternativou je 17letý Kobbie Mainoo, ale ten má jen 10 minut zkušeností z Premier League a může představovat příliš velké riziko.

Bez toho, aby Casemiro United vypadali zranitelně, se to jasně ukázalo a jejich střed pole potřebuje v létě posílit, ale do té doby je naděje, že projdou dalšími čtyřmi domácími zápasy relativně bez újmy.