Jak si pojistit cestu při zrušení letecké společnosti

Letecká doprava je tento týden nadále narušována celostátním nárůstem infekcí Covidem a mnoho znepokojených Američanů si možná klade otázku, zda a jak zajistit – a pojistit – nadcházející nebo plánované cesty.

Jen ve čtvrtek bylo podle webu FlightAware zrušeno 2,221 letů po celé zemi. To bylo 12. den za sebou letecké společnosti vyřadily více než 1,000 XNUMX letů, protože zaměstnanci s omikronovými nebo delta variantami viru přivolali nemocné dopravcům s nedostatkem personálu a zimní počasí zasáhlo části země.

"Tyto výpadky jsou právě teď šílené," řekl Jeremy Murchland, prezident cestovní pojišťovny Seven Corners v Carmel, Indiana. "Sám jsem nikdy nic podobného neviděl."

Dotazy cestovatelů ve společnosti Seven Corners, která prodává jak komplexní cestovní pojištění, tak plány pouze na zdravotní krytí, se za poslední týden zhruba zdvojnásobily ve srovnání s několika posledními měsíci roku 2021, dodal.

Více z Personal Finance:
Zde je 22 destinací, do kterých bude v roce 2022 levnější létat
Kam chtějí Američané cestovat, a ne tolik
Autobusové linky se snaží přilákat ostražité cestující prémiovými službami

Dobrou zprávou je, že pokud podle federálního zákona vaše letecká společnost zruší nebo „výrazně změní“ váš let a vy se rozhodnete necestovat, dopravce vám dluží náhradu v původní formě platby. "Je to tak jednoduché," řekl Willis Orlando, hlavní specialista na produktový provoz společnosti Scott's Cheap Flights.

Existují však dvě upozornění, dodal. Za prvé, letecké společnosti si mohou nastavit vlastní definici „významného“.

„Někteří, jako United, považují jakoukoli změnu v délce 30 minut nebo více za významnou, zatímco jiní, jako například Američan, obecně nenabídnou náhradu za změny kratší než čtyři hodiny,“ řekl Orlando a dodal, že většina ostatních dopravců „spadá někam do mezi."

Za druhé, letecké společnosti nejsou povinny kompenzovat cestujícím cokoli kromě ceny letenky, pokud dojde ke zpoždění nebo zrušení. Pokud se tedy opozdíte, ale rozhodnete se počkat a cestovat, nemusí se vám dostat žádné úlevy – finanční ani jiné.

„Mnoho [dopravců] tak činí, jako způsob, jak si udržet loajalitu zákazníků a udržet image své značky,“ řekl Orlando. „Obecně však i letecké společnosti, které běžně nabízejí takové nahodilé kompenzace, někdy udělají čáru, pokud jde o mechanické poruchy, počasí nebo jiné události ‚mimo jejich kontrolu‘.“

Co když to nebude mít vliv jen na jeden nebo dva lety, ale na celou dovolenou, řekněme, s pobytem v hotelu, půjčením auta, vstupenkami na atrakce a dalšími? Nebo co když samotné cestování není problém, ale možnost testovat na Covid před, během nebo po cestě ano? Zde přichází na řadu cestovní pojištění.

"Pokud jsou lidé nervózní z přerušení cesty nebo nechtějí cestovat, cestovní pojištění může být slušnou volbou," řekl Orlando. "Doporučujeme, abyste si udělali domácí úkol a podívali se na dobře uznávanou politiku, která je skutečně 'z jakéhokoli důvodu zrušit'."

Zrušit z jakéhokoli důvodu, nebo CFAR, plány jsou přesně toto: Můžete je zrušit z jakéhokoli důvodu a dostanete plnou náhradu, možná mínus administrativní poplatky. Zatímco však standardní, méně štědré plány cestovního pojištění obecně stojí 4 % až 8 % z kupní ceny zájezdu, krytí CFAR může často přidat až 50 % navíc ke skutečným cestovním nákladům, podle Murchland ze Seven Corners,

"To je prémie, ale opět jde o klid," řekl. "Spousta lidí chce stále cestovat, ale to jsou starosti s cestováním a tím, co se stane, když."

Megan Moncrief, marketingová ředitelka online tržiště cestovního pojištění Squaremouth.com, varovala cestovatele, aby si před zakoupením jakéhokoli dalšího pojištění prověřili svou leteckou společnost.

"Mnoho dopravců stále vrací jízdné nebo umožňuje cestujícím posunout termín cesty nebo získat cestovní poukazy," řekla. "Rozhodně nedoporučujeme [cestovní pojištění], pokud můžete získat své peníze zpět jinde."

Kromě toho jsou plány CFAR obecně dostupné pouze pro nákup do 14 dnů až 21 dnů po počáteční rezervaci letu nebo balíčku, řekl Moncrief.

"Většina pojistek zakoupených na našem webu pro mezinárodní cestování je o něco více než 30 dní před cestou," řekla, což znamená, že většina amerických klientů Squaremouth se sídlem v St. Petersburgu na Floridě míří do zahraničí s méně komplexními plány s přísnějšími kritéria úhrady.

To není problém, pokud se jednoduše bojíte nakazit se Covidem v zahraničí a možná budete muset nějakou dobu zůstat v karanténě v zámoří, jak to pokrývá mnoho standardních plánů, poznamenal Moncrief. "Když jste v zahraničí, máte například zdravotní pojištění, pokud jste hospitalizováni, a také další náklady na ubytování a dopravu, pokud jste v karanténě a nemůžete se vrátit domů," řekla. "To se může obvykle prodloužit o sedm dní, někdy i více, po [původním] plánovaném datu návratu."

Moncrief vidí přístup k testování na Covid jako potenciálně větší problém pro Američany mířící do zahraničí. „Zdá se, že s leteckou dopravou je teď jen nepořádek a super zálohované testování – ve spojení s mnoha zeměmi zpřísňujícími své vstupní požadavky – je to prostě dokonalá bouře.

„Pokud jde o problémy pro cestovatele, pravděpodobně směřujeme: Máte vše naplánované, váš cíl je otevřený, ale nyní nemůžete logisticky stihnout testování včas,“ dodala. Plán CFAR by vás pokryl, zatímco většina ostatních nikoli.  

"Pokud se obáváte, že se nakazíte Covidem, standardní cestovní pojištění je v pořádku," řekl Moncrief. "Pokud máte nějaké další obavy související s Covidem, z jakéhokoli důvodu se chcete podívat na zrušení."

Orlando at Scott's Cheap Flights říká, že cestující by se měli také seznámit s ochranou, kterou vydavatelé kreditních karet nabízejí.

"Mnoho kreditních karet má v dnešní době vestavěné pojištění přerušení cesty, nebo lépe, které často pokryje stejně, ne-li více, než samostatně zakoupené cestovní pojištění," řekl.

"Byli byste překvapeni, kolik lidí má tuto výhodu a nikdy ji nevyužije, protože nevědí, že existuje," dodal Orlando. „Platíte roční poplatek za svou kreditní kartu, takže vám nemůžeme poradit dostatečně důrazně, abyste si přečetli výhody a potenciálně si ušetřili potíže s hledáním cestovního pojištění.“

Pokud se rozhodnete pro doplňkové pojištění, Murchland at Seven Corners doporučuje obrátit se s žádostí o radu na odborníka. „Dobře, buďte svým vlastním cestovním agentem a zarezervujte si svůj vlastní let, hotel a auto, ale pak zavolejte a promluvte si s agentem a ujistěte se, že máte to správné cestovní pojištění,“ poradil. „Nesnažte se v tomto současném prostředí interpretovat věci pro sebe; prostě to nestojí za to."

A pokud nechcete spěchat po dražším krytí CFAR? "Získejte alespoň plán, který bude zahrnovat zrušení cesty, zpoždění cesty a přerušení cesty," řekl Murchland. "Ty tři termíny jsou důležité."